— Пошли, Жила, разбираться с этими архаровцами. Сейчас мы наведем там демократический порядок.

Вампир с домовым шагнули в черный вихрь, и оттуда до Валентина донесся радостный визг резвящихся суккубочек.

— Девочки, лафа!

— Жила с собой группу поддержки привел!

Портал за их спинами захлопнулся. Валентин со Станиславом переглянулись.

— А ты уверен, что он там порядок будет наводить? — задумчиво спросил Валентин.

— Скорее присоединится к общей пьянке, — честно признался Стас, — но пока там домовой, твоему дому ничего не грозит.

Однако уверенности в голосе начальника Валентин почему-то не почувствовал.

— Так, может, мне это… домой смотаться? — забеспокоился юноша.

— Нет. У тебя сегодня и без этого куча дел нарисовалась. Во-первых, — Стас выудил из кармана флешку и кинул ее на стол, — ознакомишься вот с этим. Здесь копии всех материалов дел о гробокопателях и маньяке. Все, что ОВД Гагаринского района за это время нарыло. Эти дела почему-то решили объединить. Ты первый в эту кашу влез, тебе ее и расхлебывать. Завтра с утра и начнешь. А теперь выкладывай, о чем говорил с инквизитором. Во всех подробностях, ничего не упуская. Вечером у тебя с ним встреча. Надо успеть как следует подготовиться.

— Папа! Я Игорьку обещал…

— Да не тронет его никто, — отмахнулся Станислав. — Тебя на всякий случай слегка прикроем, и все. Он тебе в деле Стефано помог, мы это помним и ценим. А вот с Аненербе он нам сильно подгадил, чтоб его приподняло и прихлопнуло!

— Как подгадил? — заинтересовался Валентин.

— Операцию нам сорвал, — тяжко вздохнул начальник филиала. — Мы совместно с Вашингтонским филиалом конторы полгода ее готовили, всех разом должны были взять, а взяли кучу трупов. Опередили нас инквизиторы. На полчаса опередили и из-под носа ушли. Так что, с одной стороны, зачистка полная, с другой стороны, результатов ноль. А я так хотел с ними плотно пообщаться!

— Крот? — осторожно спросил юноша.

— Крот, — кивнул Стас. — И вот что, дружок. Будешь с Игорем говорить, предложи ему вариант более тесного сотрудничества. Я хочу с ним лично побеседовать. Без посредников. Безопасность во время переговоров гарантирую.

— Я попробую, — пожал плечами Валентин, — но ничего не обещаю.

— Почему?

— Потому что Игорек — товарищ непредсказуемый.

Разумеется, причина была другая, но Валентин озвучивать ее не стал. Смысла не было. Стас все равно к его словам не прислушается и сделает все по-своему.

Столик в «Незабудке» для Валентина как хозяина этого заведения всегда был зарезервирован, а потому как только юноша появился на пороге, к нему тут же подскочил метрдотель.

— Давненько вы нас не навещали, Валентин Сергеевич.

— Да недосуг все. А как здесь идут дела?

— Уже намного лучше. Как только поставили дополнительные кондиционеры, народ опять повалил. А сегодня, можно сказать, вообще полный аншлаг.

— Да, жара достала, — хмыкнул Валентин, окидывая взглядом полный зал.

Папа остался верен себе. Как минимум треть всех присутствующих в зале были знакомы Херувиму. Вот Славик из пятого крыла вешает лапшу на уши девчонке из группы технической поддержки, неподалеку, через столик, чревовещатель Сема, экстрасенс второго крыла, вертит в руке полупустую рюмку, словно раздумывает: пить или не пить? О! Еще одна знакомая физиономия мелькнула. Вот только усы на ней лишние. Ага… дядя Ваня с группой поддержки здесь. Ну как же без него!

Этого оперативника ФСБ, обычно несущего вахту на вертушке их конторы, частенько привлекали к операциям прикрытия, но за каким чертом сейчас-то она нужна? Нда-с, все условия для работы. На этот раз брат Дашки явно перестарался. Сам же ведь признался, что не видит со стороны Игоря угрозы.

Валентину вдруг стало все до такой степени фиолетово, что, сев за столик, он ошарашил Любашу, разбитную официантку, уже больше полугода строившую ему глазки, нестандартным заказом.

— Графин «смирновки» и огурец.

— А это… — растерянно посмотрела девушка на «Яблочный твист».

Любаша прекрасно знала его вкусы, и как только Валентин появлялся в ресторане, тут же ставила на поднос любимый безалкогольный коктейль шефа и на всех парах неслась к его столику.

— Эх, гулять так гулять! — бесшабашно махнул рукой Валентин. — Оставляй и это. Будет чем догнать.

Девчонка прыснула, выставила на стол коктейль и унеслась выполнять заказ. Много времени ей на это не потребовалось. Валентин наполнил стопку, но пить не стал. Ему вдруг показалось подозрительным молчание его собственного телефона. Чтоб Игорь, который наверняка уже просек ситуацию, да не обматерил его за подставу? Не может такого быть! Валентин извлек из кармана мобильник, нажал кнопку, полюбовался на темный экран и понял, что телефон отключен. Странно. Юноша включил мобильник, и на него тут же посыпались эсэмэски.

— Охренеть!

Это были сообщения из Ювираструм-банка о состоянии его лицевого счета, который стремительно уменьшался с каждой новой эсэмэской.

— Ну Жила! Дай только до тебя добраться. Убью!

Возникло желание сорваться с места и немедленно рвануть на расправу с вредным домовым, но оживший телефон издал трель, и ему пришлось отвечать на вызов. Так как номер изначально не определился, он сразу понял, кто ему звонит.

— Ай-яй-яй! Как нехорошо, — с ходу начал наезжать Валентин. — Опаздывать, между прочим, — признак плохого тона. Я уже две минуты тебя жду. Запомни, Игорек: точность — вежливость королей. Чувствую, в твоих жилах голубой кровью и не пахнет.

— Ай-яй-яй, — в том ему ответил инквизитор, — как нехорошо. Подставлять друзей — такая, должен тебе сказать, подлянка!

— Это не я тебя подставил, — удрученно вздохнул юноша и с расстройства выдул стопку.

— Знаю, — рассмеялся Игорь. — Ладно, Херувим, не парься. Лучше выпей еще за мое здоровье. Я так понял: у вас там общая вечеруха?

— Почти что.

— Значит, тебе сейчас и без меня хорошо. Привет Папе. Кстати, намекни ему, что таким методом он крота не вычислит.

— Тьфу! — До Валентина только теперь дошел смысл действий Стаса.

— Ну бывай. — Инквизитор рассмеялся еще радостней, и в трубке зазвучали гудки отбоя.

— Н-да-с… а я все-таки тупой.

Валентин налил себе еще одну стопку, выпил и задумался. Скорее всего, брат Дашки дал своим людям задание в самый последний момент, чтоб информация о негласной охране Херувима далеко не распространилась, и ждал реакции инквизитора. Если явится, значит, крота в этой группе нет, если не явится…

Юноша набрал номер Стаса.

— Папа, Игорь сказал…

— Уже знаю, — оборвал его начальник. — Можешь ехать домой. Дядя Ваня тебя подвезет.

— Да я сам…

— После двух рюмок? Только попробуй сесть за руль. Уволю!

— Никакой жизни, — сердито пробурчал юноша, отключая телефон. — Ни половой, ни общественной. Ну раз за руль все равно нельзя, то какого хрена? Дашки нет, мое крыло второй день бухает, а я чем хуже?

Валентин наполнил третью стопку, выпил, похрустел огурчиком и начал догоняться безалкогольным коктейлем, косясь на графин…

— Начальство в принципе критиковать — вредно для здоровья, но, дядя Ваня, согласись, наш шеф — такая редиска!

Графин «смирновки» Валентин все-таки добил, прежде чем позволил себя увести в бронированное такси, за руль которого сел дядя Ваня. Тот не очень подходил на роль преданного друга, которому можно поплакаться в жилетку, но захмелевшему лейтенанту все было по барабану. День с самого утра пошел наперекосяк и, судя по тому, что над их машиной, уже покинувшей пределы Рамодановска, периодически пролетали вертолеты, собирался точно так же бездарно закончиться.

Дядя Ваня слушал излияния Валентина вполуха, тревожно поглядывая на небо.

— Папа, — приложил он палец к уху, не забывая крутить баранку, — тут что-то не так. За десять минут третий вертолет уже в сторону Румянцева пролетел и два вылетело оттуда.