И только сказав это, она позволила себе выйти и тихо закрыть за собой дверь.

Логан все смотрел на то место, где только что стояла Ти Эс. Он не мог не восхищаться тем, как она сумела обставить свой уход. Ти Эс только что преподала ему еще один нежелательный и неожиданный урок – даже самые мягкие души могут ощетиниваться подобно дикообразам, если их к этому принудить. Но гордости, оттого что он вынудил Ти Эс раскрыть ему это, Логан не испытывал.

Он подошел к креслу, в котором она сидела, и сел в него сам, медленно, устало. Потом положил голову на руки, чувствуя неимоверную тяжесть во всем теле.

Он не мог поверить, что позволил себе причинить боль Ти Эс, а оскорбив ее, он ранил и самого себя. Зачем нужно было позволять этому дурацкому происшествию лишить его этой женщины, которую он так давно любит?

Логан знал ответ. Если бы это произошло, он все равно бы мучился тем, что должен сказать ей всю правду о себе. Тайны, которые он от нее скрывал, бросали длинную тень на их отношения, омрачая их. И ему все время приходится жить под страхом того, что произойдет, что она почувствует или подумает, когда узнает.

Кем же он стал? Что уничтожил в себе много лет назад, когда убежал от того, кто был Лунным Странником? Наверное, разрушив свою веру в чувства и эмоции, утратив способность испытывать человеческую радость, он утратил также право любить и быть любимым. Может быть, им также утрачено право чувствовать себя приличным, достойным человеком?

Вздохнув, так и не найдя окончательного ответа на все эти вопросы, Логан встал и пошел к телефону. Сначала он решит дело со Спенсером. Потом отыщет Ти Эс и внесет кое-какие поправки в то, что случилось. Он обязан это сделать, потому что в долгу перед ней. И Логан надеялся, что у него хватит храбрости сказать ей все, что необходимо.

Когда Логан через полчаса постучал в ее дверь, Ти Эс дома не было. С облегчением отметив, что ее машина все еще припаркована рядом с коттеджем, он направился к единственному месту, где она только и могла сейчас находиться.

На последней ступеньке лестницы, ведущей к пляжу, стояли ее туфли. Импульсивно Логан снял и свои, потом стянул носки и отбросил их в сторону.

В серебристых сумерках наступающей ночи он увидел Ти Эс вдали от него, на песке, у самой кромки прибоя. Она шла легким, медленным шагом вдоль мерцающей линии прибоя, опустив голову, обхватив себя за плечи. Поднимающаяся луна слегка скрывала ее движения и окутывала женскую фигуру таинственным нереальным светом, придавая и ей, и всему окружающему знойную чувственность и загадочность.

Глядя на Ти Эс, Логан заметил, как она легонько потерла руки, словно стараясь смахнуть водяную пыль, донесенную до нее прохладным морским бризом. У нее были удивительно маленькие руки, и сейчас они белели на фоне ее черного элегантного платья.

Она была прекрасна, женственна. Но не из-за ее внешности влюбился он в нее шестнадцать лет назад, а сейчас ее внешность оказывала на него еще меньшее воздействие. Его любовь к Ти Эс была вызвана другими причинами: ее обезоруживающей искренностью, тем, что она, казалось, не была способна на темные мысли и сохраняла детскую жизнерадостность, которую не теряла ни при каких обстоятельствах. Всегда Ти Эс Уинслоу оставалась доброжелательной, щедрой, наивной, иногда даже до глупости, и... отважной.

Логан направился к ней. И в то время, когда его шаги ступили на мягкий теплый песок и ступни оставили на нем первые следы, он внезапно почувствовал странное волнение. Это было чувство нежданной, незаслуженной радости оттого, что она любит его. И пусть бы он жил тысячи лет, даже за такой срок ему не удалось бы отблагодарить эту женщину за то, что она уже сделала для него.

Ти Эс не слышала его приближения из-за постоянного шума ветра и грохота океанских волн. Совершенно случайно она подняла глазе и увидела, что Логан направляется к ней. Что-то напоминало ей его манеры двигаться, энергично, без усталости. Но смутное воспоминание было тут же поглощено другими чувствами.

Сердце у нее учащенно забилось в ожидании. Ти Эс не удивилась, увидев его. Что ни говори, а она знала, что он обязательно будет разыскивать ее. Но она не ожидала, что это случится так скоро.

Она остановилась и подождала его. Логан подошел и стал перед ней.

– Хочешь знать, какого цвета мое кольцо?

– Полагаю, сексуально озабоченного. Ти Эс говорила, слегка растягивая слова. Легкий ветер шевелил светлые волосы Логана. Он отбросил со лба непокорную прядь, и снова это движение показалось Ти Эс знакомым.

– Виноватого... и озабоченного. Ти Эс, я виноват перед тобой, прости, если можешь. Знаю, что вел себя, как последний идиот, но не мог остановиться. Было несправедливо обвинять тебя в том, что произошло.

– Ты причинил мне боль, – ее безыскусное подтверждение того, что случилось, без всякого осуждения с ее стороны, сопровождалось прямым взглядом на него.

Болезненная гримаса, едва заметная, словно легкая тень, исказила его черты. Он кивнул, подтверждая ее правоту.

– Я знаю. И скорее вырву свой язык, чем позволю себе обидеть тебя опять. Я сожалею. Ты простишь меня за то, что я был такой свиньей?

– Уже простила. Я знаю, что на самом деле ты злился на себя, а не на меня.

Вздохнув, она продолжила свой путь вдоль прибоя, и волны накатывались и разбивались о ее босые ступни. Руки Ти Эс выдали ее необычную нервозность, когда она потерла себе плечи ладонями.

Логан пошел за ней следом. Присутствие его, ощущение того, что он идет за ней по продуваемому ветром берегу, взволновало ее чувства. Поэтому Ти Эс пришлось совершить над собой небольшое насилие, чтобы от чувств перенести свое внимание на те вопросы, которые беспокоили ее еще до его появления.

– Меня больше всего обидело то, как ты использовал это происшествие с твоим клиентом, – сказала она внезапно, – думаю, это оказалось для тебя хорошим поводом, чтобы уклониться от того, что произошло между нами.

– Да, ты права, – Логан долго тяжело молчал. Потом добавил, – я просто испугался.

Ти Эс приостановилась и взглянула на него, потом вновь повернулась спиной к нему.

– Разве я... – она оборвала фразу, словно в ее памяти всплыло что-то смутное и неясное, но, вздрогнув, попыталась начать сначала.

– Странное дело, но мне кажется, будто мы знакомы целую вечность. Я все время забываю, что знаю тебя всего лишь меньше недели.

Логан прикрыл глаза, смешанные чувства овладели им в этот миг.

– Родство душ, – пробормотал он.

– Да, можно и так назвать, – Ти Эс вздохнула. – Однако, мне кажется, я поторопилась. Это все моя импульсивность виновата. Когда что-то идет хорошо, я, закусив удила, рвусь к цели, желая иметь все, чего хочу, и непременно сейчас, сию минуту. Хочу, чтобы завтра наступило в этот миг, так сказать. Это срабатывает, когда речь идет о каких-то целях, вещах, но совсем необязательно должно получаться с людьми.

Ти Эс опять обхватила себя за плечи.

– Я оттолкнула тебя тем, что действовала слишком решительно? Ты, может быть, думаешь, что я всегда поступаю подобным образом. Гоняюсь за мужчинами, я имею в виду.

Он обнял ее за талию.

– Ти Эс...

– Нет. Дай мне закончить то, что я должна сказать.

Она освободилась и сделала несколько шагов в воду, по-прежнему не поворачиваясь к Логану.

– Я даже допускаю, что ты мог предположить, будто я хочу использовать секс, чтобы заставить тебя продать мне дом в Гринсборо. Уверяю тебя, Логан, все это не так. Я не пользуюсь сексом, чтобы выпрашивать подачки, и не гоняюсь за мужчинами. С тобой я оказалась в совершенно исключительной ситуации.

Ти Эс повернулась к нему лицом. – Тебе что, так трудно поверить мне, когда я говорю, что люблю тебя?

Неприкрытое горе, которое Логан увидел в ее глазах, вызвало у него чувство вины и раскаяния. Память вернула его в тот день, когда он впервые увидел ее, сидящей на автобусной станции, такую одинокую, растерянную, беззащитную, как новорожденный ягненок. Сейчас в ее глазах сохранялся все тот же намек печали. Прошлое и настоящее, чувства Ти Эс, ее искренность трогали его больше, чем собственные эмоции.