В результате на следующей неделе почти все население страны разделилось на две неравные части. Большинство все свободное время проводило у компьютеров, или общаясь со своими знакомыми. Они сравнивали выступления кандидатов со справками на них. Особенной популярностью, как ни странно, пользовался Сапожников. Но им отнюдь не восторгались. Люди потешались, сравнивая текст официальной справки и выступление кандидата. Как по-разному можно интерпретировать одни и те же факты. Они делились мнениями друг с другом, составляли, переделывали, многократно исправляли состав пятерок, которые собирались выставить на голосование. Одним словом — готовились.

Значительно меньшая, но гораздо более активная часть населения, развернула агитационную компанию в пользу отмены выборов или, по крайней мере, персонального состава предложенного для голосования списка. В один строй вставали те, кто защищал свои собственные мнения, права и свободы, по жизни обиженные на все и вся, психически не здоровые, а то и просто больные на всю голову, а также те, кто просто хотел развлечься и немножко похулиганить. Они писали статьи в газеты и посты в Интернет, прорывались на телевидение, организовывали пикеты и демонстрации. В общем, активно выпускали пар. Двадцатиградусные морозы, пришедшие, наконец, в обе столицы, к демонстрациям и пикетам располагали мало, так как пар из ртов шел не только фигурально, но и буквально. Милиция эти проявления «народного» гнева игнорировала напрочь, вмешиваясь только при явных нарушениях общественного порядка и дорожного движения. Более 20-и наиболее активных, и без башенных, упорно не понимающих «китайских» предупреждений были даже задержаны и, не взирая на чины и звания, приговорены к 15 суткам общественных работ.

Георгий в предвыборной суете участия не принимал, спокойно занимаясь своими делами. В Вузе, в котором он теперь работал на полставки, шла сессия, и он целиком отдался консультациям, приему экзаменов и переэкзаменовкам. Свою пятерку он уже давно выбрал и, будучи неплохим аналитиком, понимал, что, скорее всего, она и окажется выбранной. Дело было не столько в какой-либо незаменимости или сверх гениальности этих людей, и совсем не в принадлежности их к какой-либо партии. Как раз партийная принадлежность у них была разная. Дело заключалось в том, что этих людей хорошо знало практически все население как профессионалов высочайшего класса, им верили, доверяли и, главное, — их не боялись.

Кроме них в списке было еще много умных, честных, глубоко порядочных людей, настоящих профессионалов, но их хорошо знали только в достаточно узких кругах. Завод, КБ или университет могли горой стоять за своего кандидата, но, в масштабах страны, это была очень маленькая часть населения, которая не могла оказать на результаты выборов существенного влияния. Для всех остальных эти люди, не смотря на свои выступления по телевизору и официальные справки, оставались темными лошадками.

— Как хорошо, — думал Георгий, — что, несмотря на двадцатилетний пресс антинародной власти, четко выполняющей все указания заокеанских и европейских кукловодов, в стране еще остались такие люди.

Выборы, назначенные на 29 января, прошли без всяких эксцессов. Да и откуда им было взяться, если люди сидели дома и голосовали при помощи мобильных телефонов, наблюдая, как на экранах телевизоров, настроенных на первый канал, в левом углу экрана меняется количество проголосовавших и их доля от всех зарегистрированных избирателей. К 16 часам дня, когда вторая из демонстрируемых величин, достигла 93 процентов, рост цифр замедлился. Первая цифра еще возрастала, мелькали единицы, неторопливо менялись десятки, медленно ползли сотни. Вторая цифра практически замерла, оставаясь неизменной на долгие минуты. Потом с еле слышным щелчком менялись сотые доли процента, и счетчик опять замирал. Ровно в 21.00 оба счетчика остановились. Голосование было завершено.

Ведущая программы новостей сообщила аудитории информацию, которая всем смотрящим телевизор была известна и так. Выборы состоялись, в них приняло участие 94, 17 процента от всех зарегистрированных избирателей. А вот дальше началось самое интересное. Улыбнувшись телезрителям, ведущая сообщила, что результаты голосования будут оглашены через 15 минут, а пока можно посмотреть несколько сюжетов о нарушениях, зафиксированных в процессе выборов, которые уже подготовлены к эфиру.

Камера, установленная у заднего стекла автомобиля показала цепочку мчащихся по пустынной улице машин. Комментатор пояснил, что репортаж ведется из головной машины тревожной группы министерства Безопасности, следующей на окраину Владивостока. Машины резко затормозили около роскошного особняка, и взвихрившийся из-под колес снег, перекрыл обзор. Кадр сменился. Теперь камера прыгала, демонстрируя телезрителям безопасников, шестеро из которых вбегали на крыльцо, а остальные споро распределялись вдоль оконных проемов, беря здание в кольцо. Секундная заминка, оперативники расступаются в стороны, вышибной заряд расщепляет дверь и шестерка врывается в здание. Камера следует вслед за ними. Взлет по лестнице на второй этаж, несколько поворотов коридора, висящая на одной петле дверь и, наконец, камера демонстрирует причину выезда: просторную комнату с элитной отделкой и плотно задвинутыми шторами на окнах и столом, поставленным у дальней от входа стены. На полу, раздвинув в стороны ноги и положив руки на затылок, лежат четверо мужчин. Пятый, отличающийся от остальных шкафоподобной фигурой, полусидит у стены, привалившись к ней спиной, и пытается остановить кровь, обильно сочащуюся из расквашенного носа. Камера наезжает на стол, демонстрируя зрителям две коробки, наполненные знакомыми каждому из зрителей мобильными телефонами, братьями-близнецами которых все они успели сегодня воспользоваться. Оперативники пересчитывают телефоны, начинают переписывать их номера.

Комментатор сообщает, что оперативная группа сотрудников министерства Безопасности пресекла действия группировки, возглавляемой бывшим губернатором Приморской губернии Воркиным, цель которых заключалась в увеличении количества голосов, поданных за одного из кандидатов. Оперативная проверка, проведенная сотрудниками телефонной компании совместно с техническими специалистами министерства безопасности, показала, что среди всех пятерок номеров, включенных в смс переданных с этих телефонов номеров, один номер совпадает, и соответствует определенному кандидату — Александру Михайловичу Сапожникову.

Перед демонстрацией второго сюжета ведущая попросила телезрителей на несколько минут убрать детей от экранов телевизоров.

Сюжет второго репортажа отличался только деталями. Но, отсутствие гонки по улицам, не снизило интереса телезрителей. Действие происходило в Москве в квартире, принадлежащей самому Александру Михайловичу Сапожникову. Телохранителей здесь было два, и одному из них, оказавшему вооруженное сопротивление, сломали руку. В роли телефонисток в данном случае выступали пять молодых девушек, в двух из которых телезрители узнали набивших оскомину светских львиц. Третья оказалась известной эстрадной певичкой. Особой пикантности съемке добавил тот факт, что ни телефонистки, ни сам хозяин квартиры отнюдь не отягощали себя излишней одеждой, совмещая, так сказать, приятное с полезным. Телефонов во втором случае оказалось заметно больше, их счет шел на сотни.

После окончания второго сюжета ведущая сообщила, что в студии имеется еще три аналогичных репортажа, снятых в других городах, но они будут продемонстрированы завтра в криминальной хронике.

— А теперь, — улыбнулась ведущая, — перед вами предстанет председатель избирательной комиссии Виталий Нечуров.

Моложавый подтянутый и аккуратно выбритый Предизбиркома вежливо поздоровался и сразу перешел к оглашению результатов выборов, предупредив, что они уже являются окончательными, так как 816 смс, отправленных с выкупленных у хозяев телефонов и 14 652 сообщения, в которых указано более пяти кандидатов, аннулированы. После этого на экране появился список кандидатов, напротив фамилий в нем были указаны абсолютные цифры поданных за них голосов и доля, от общего числа поданных голосов, пришедшаяся на каждого из кандидатов. Возглавлял список начальник Генштаба генерал-полковник Григорий Леонидович Ванников. Дальше по убыванию голосов следовали советник министра Иностранных дел Максим Евгеньевич Примаковский, отставший от Ванникова меньше чем на полпроцента, и ранее широко известный, но в последние годы редко появлявшийся на экранах телевизоров экономист, профессор, доктор экономических наук, академик Юрий Сергеевич Очиев, отставший от Примаковского более чем на процент. На четвертой позиции, отставая от Очиева на процент с небольшим, располагалась Губернатор Ленинградской губернии Светлана Генриховна Митриева. Сразу вслед за ней, отставая всего на 0,4 процента, находился профессор, доктор экономических наук, ранее руководивший Госбанком СССР, а потом и Центробанком СРГ Владимир Викторович Горащенко.