— Флейр Арроу! — с десяток огненных стрел возникли в воздухе. — Вперед! — спереди, слева, справа и сверху, стрелы полетели в мазоку. Уклониться просто невозможно, но он и не собирался.

— Кья! — выбросив ладонь вперед, мазоку заставил несколько стрел перед собой зависнуть. Остальные просто просвистели мимо, а враг, между тем, все ближе. Не считая мазоку, вся шайка накинулась на Зелгадиса… у него неприятности. Кстати, у меня тоже! Пусть низкоуровневый, но он чистокровный мазоку, а это жуткие противники. Выглядит он как лысый длиннобородый старик в зеленом одеянии, но на лице нет носа и рта, а в глазах — зрачков.

Мазоку издал клич, его рука вытянулась в огненный хлыст. Я быстро зачаровала меч льдом и перехватила удар. Мы отпрянули и осмотрели друг друга.

— Ты энергичная маленькая девочка, рискнула напасть на меня, Зорома! — не понятно, откуда идет голос, но точно говорил он.

— Ты безрассудный мазоку, рискнувший напасть на меня, Лину! — возразила я. Зором хихикнул. Я свела руки перед грудью и сделала шаг назад, начиная плетение.

— Файер Болл? Какое бесполезное действие! — засмеялся Зором, нападая.

— Бесполезно или нет… — шар света возник в моих руках. — Я это сделаю!

Файербол полетел в мазоку. Что за!? Зором словно птица взлетел в воздух, с легкостью уклоняясь от светящегося шара.

— Я же сказал, это бесполезно.

Как я упоминала ранее, файербол взрывается при контакте. Промах означает полную неудачу. Я сжала кулак, оттопырила большой палец и указала на себя, слегка изогнув губы в усмешке.

— Хм? — Зором опустился на землю и тут же получил файерболом в спину! Бабах!

— Я и не говорила, что это простой файербол! — крикнула я в бушующее пламя. Изучая магию, из интереса я создавала модификации популярных заклинаний. Это одна из них. — Как говорится, не стоит недооценивать противника. Ладно… теперь помогу Зелгадису…

Стоило мне отвернуться и побежать, как ощущение опасности дрожью отозвалось в моем теле. Инстинктивно дернулась влево, но поздно; я завопила. Острая боль в правой руке, а в левый бок вонзилось несколько серебряных игл. Я обернулась, чтобы увидеть Зорома.

— Кто сказал, что я мертв. Не стоит недооценивать противника, маленькая девочка, — Зором будто передразнивал меня. Нет, зачеркните это… Он нагло издевается надо мной! — Смелая попытка, но меня не одолеть таким простым шаманством.

Черт… Не хочу признавать, но здесь я легкомысленно отнеслась к противнику. Теперь правая рука почти не шевелится.

— Моя очередь! — обе руки изогнулись огненными хлыстами… левый нацелен мне в голову, правый — в ноги.

— Э? — моргнула я. Быстро перехватила меч левой рукой, парировала левый хлыст и перепрыгнула через правый. Меня иногда называют "Линочка-попрыгунчик" [4], и не скажу что очень уж рада такому титулу. Но в момент прыжка, лоб Зорома раскрылся, и оттуда вылетела новая порция серебряных иголок. Мне не увернуться!

Звякнув, иголки попадали на землю. А?

Чтобы такподобрать момент для появления, нужно быть минимум сказочным рыцарем.

— Привет! Мы снова встретились, малышка, — подмигнул он.

— Гаури! — закричала я.

— Хохо… товарищ?

Гаури в ответ покачал головой:

— Я не товарищ. Я ее опекун.

— Пфе. Как хочешь… мы враги, верно?

— Похоже на то, старик.

— Тогда я убью тебя первым, — ответил Зором.

— Если сможешь, — выкрикнул Гаури, нападая.

— Ха! — мазоку атаковал его огненными хлыстами и тучей серебряных иголок, но Гаури с легкостью уклонился от всего. Сверкнул меч… какая скорость! Даже стоя рядом, я не успела заметить взмах. Впервые я могу оценить навыки Гаури с мечом, и они превосходят все мои ожидания. Я сама неплохо фехтую, но Гаури гораздо сильнее. В следующий миг мазоку уже был перерублен пополам. Но…

— Ха! — Гаури парировал серебряные иглы, которые летели ему в спину. Зором глухо засмеялся.

— Хо… хоть ты и молод, но очень силен, — судя по тону, они и не дерутся вовсе… никаких признаков ранения он тоже не проявлял.

— А… мазоку, — ответил Гаури тем же будничным тоном, будто в этом нет ничего особенного. Я потрясена… Он точно осознает ситуацию? Нет, правда…

— Да… Тебе не удастся разрубить меня мечом, — кратко ответил Зором. В этом можно не сомневаться… будь он наполовину мазоку, вроде низших демонов, еще были бы шансы… Истинные мазоку существуют ближе к астральному плану, физическими атаками уничтожить их просто невозможно. Зорому можно было бы нанести определенный ущерб волшебным мечом с несколькими противомазочьими талисманами, но меч Гаури, пусть отлично сработанный, магическим не является. В моем мече есть талисман, но его недостаточно, и Зором это знает. Я должна продемонстрировать ему часть своей истинной силы, возможно тогда…

— О, я смогу тебя разрубить, — без колебаний ответил Гаури. Я моргнула… Он точноосознает ситуацию?

— Хохо… Тогда попытайся, — провокационно заявил Зором.

— Ловлю тебя на слове, — сказал Гаури, вкладывая меч в ножны и извлекая… иголку?

— Ты же не собираешься убить меня этим?

— Конечно нет, — ответил Гаури, положив левую руку на оголовье меча. — Невозможно разрубить что-то иголкой.

Зором снова засмеялся:

— Логично… Что ты тогда собрался делать?

— Вот что, — Гаури ткнул иголкой в рукоять меча там, где клинок соединятся с ней чем-то вроде замка. Пытается отделить лезвие от рукоятки? Он убрал иголку. — Догадался?

Ох, как я разозлилась… конечно, не догадался! О чемтут вообще можно догадываться?! Гаури так спокоен, он или уверен в себе… или действительно ТУП.

— Молодой человек… я понятия не имею, о чем вы говорите.

— А как насчет… этого? — Гаури взял в руки пустую рукоять и ринулся вперед…

— Теперь догадался… ты идиот! — крикнул Зором, запуская дюжину огненных стрел.

— Ха! Слишком просто!

Я поражена… Гаури увернулся от них от всех. Но одними лишь увертками врага не победить. Он приблизился и закричал:

— Да будет свет!

Я прилипла взглядом, даже Зором замер… а Гаури тем временем уже располовинил его. Мазоку даже не успел вскрикнуть; на этот раз он действительно уничтожен. Из рукояти меча вместо обычного клинка вырывается лезвие чистого света.

— Меч… Света…?!

Да, прямо перед моими глазами, в руках Гаури, сияет легендарный Меч Света. Тело Зорома рухнуло наземь. Отомкнутый Гаури клинок для Меча Света служит ножнами.

— Г-Гаури… — начала заикаться я, во рту пересохло.

— Привет! — он обернулся ко мне и улыбнулся. — Мы снова встретились. Как дела, малышка?

— Гаури! — я со всех ног побежала к нему. Меч Света он успел вложить в "ножны" и теперь молча ждал. Я остановилась перед ним и заглянула прямо в глаза.

— Гаури…

— Лина…

— Дай мне этот меч! — завопила я, от чего Гаури эффектно рухнул на землю, но подобным мелочам меня не отвлечь. — Пожалуйста! Дай его мне! Дай, дай, дай!

— Э-эй! — Гаури встал на ноги и почесал затылок. — Я думал, ты счастлива меня видеть и собираешься обнять или что-то в этом роде…

— Я потом буду счастлива, а сейчас, давай мне меч! — я моргнула и крепко задумалась. Да ну, я же не скряга какая-нибудь. — Пять сотен! Покупаю его за пять сотен!

— Эй! — Гаури повысил голос. — За пять сотен ты даже рапиру не купишь!

Я нахмурилась.

— Ладно, пятьсот пятьдесят! Грабитель.

Гаури моргнул.

— Это ТЫ грабитель! Где в мире найдется кто-то настолько тупой, чтобы продать Меч Света за пятьсот пятьдесят золотых…

Я поморщилась.

— В этом мире?

— Эй!

Да он понятия не имеет, чего мне это стоит; если деньги трачу я, каждая медная монетка отрывается от сердца. Похоже я истинная дочь торговца.

— Во-первых, этот меч — семейная реликвия, передающаяся в моем роду из поколения в поколение. Сколько бы ты не предложила, я не стану его продавать!