— Да, — сказала она, отчаянно пытаясь сообразить, что теперь произойдет и как можно убежать. Она подумала о том, перерезали ли они телефонный провод. Она оглядела свою гостиную, такую знакомую, связанную со множеством воспоминаний. Она вспомнила, как брала интервью у людей, которых ограбили или изнасиловали в собственном доме, о том, как ей описывали невероятные сцены насилия.

— Мои люди прекрасно натренированы, — сказал Дайсон. — В случае необходимости они убьют вас в считанные секунды. Они ничего не имеют против вас. Они абсолютно к вам равнодушны. Вы понимаете?

Она кивнула.

— Сейчас нам не нужна ваша смерть. Моя задача сегодня — дискредитировать вас и предвыборную кампанию мистера Коннери. Мы не хотим, чтобы он стал легендой после смерти. Понятно?

Его слова, словно маленькие бритвы, резали ее на части. Она опять кивнула, чувствуя, как сердце бьется уже в горле. Дайсон повел подбородком в сторону одного из тех, кто ехал с ней в машине; он вежливо взял Сэнди за руку и повел ее в спальню.

Сначала Сэнди увидела свою постель с расшитым цветами пологом; она выглядела привлекательно и успокаивающе. Но у окна стоял вооруженный чело

век, и сразу же кровать показалась ей мрачной. К этому моменту она уже достаточно перенесла и заставила себя стоять спокойно. Она вспомнила, что нельзя показывать вида, что боишься смерти.

Человек у окна смотрел на нее странно пристально, и это заставило Сэнди похолодеть. У него были выпуклые мышцы и лысоватый череп; он явно неуютно чувствовал себя в сером костюме. Конечно, он казался сильным, как и все остальные, но походил скорее на фермера или на механика. Ей было странно, что он произвел на нее такое сильное впечатление.

— Сядьте, пожалуйста, на кровать, — приказал ей Дайсон.

Она увидела видеоаппаратуру. Это выглядело нелепо, придавая комнате вид съемочной площадки. Оборудование было скорее любительским: пара рефлекторов, цветной монитор и камера. Но камера была новой модели со встроенным полудюймовым сенсором. Все остальное выглядело абсолютно любительски. Должно быть, именно так и было задумано. Хотя ум Сэнди сопротивлялся этой мысли, она прекрасно поняла, для чего все это приготовлено.

— Я не стану этого делать! — сказала она. — Вам придется меня убить.

Дайсон обнаружил слабые признаки раздражения.

— Пока просто присядьте на кровать. Никакого героизма от вас не требуется.

Она прошла через комнату и присела на край кровати. Теперь, конечно, это была уже не ее спальня и не ее кровать; все здесь было ей чуждо, и отчаянно хотелось сбежать. Она услышала, как на улице зашумела машина, потом хлопнула дверь.

Дайсон сказал:

— Отлично. Вот и они.

Он попросил операторов проверить осветительные приборы. Лампы вспыхнули, и Сэнди подняла руку, чтобы прикрыть глаза. Она услышала, как оператор сказал что-то о мягком освещении, но все ее внимание было сосредоточено на том, как открывалась и закрывалась входная дверь, и на приглушенных голосах, один из которых был женским. Она подумала о том, сколько времени ее сердце сможет биться в таком бешеном ритме и не разорваться.

В спальню вошли мужчина и женщина — оба молоды и необыкновенно красивы. Мужчина был в майке и джинсах. Его мышцы были отлично накачаны; у него было смуглое лицо левантинца, черные как уголь волосы ниспадали завитками на шею. Он взглянул на Сэнди и робко ей улыбнулся. Женщина была ниже ростом, с большим бюстом, от нее разило дешевыми духами. На ней было легкое грошовое платье, несколько старомодное. Вслед за ними вошли двое из людей Дайсона. Лысый мускулистый мужчина у окна задернул шторы.

Дайсон посмотрел на часы.

— Сэнди, мы собираемся тут отснять кое-какие сцены, которые попадут на черный рынок как проба для порнофильма. Джин и Бобби профессионалы в этом деле, и они вам помогут. Вам не обязательно блистать, но вы должны выглядеть так, будто получаете удовольствие. Кстати, Джин и Бобби — мои люди, так что не тратьте время на попытки поговорить с ними.

Сэнди напрягла мышцы живота, пытаясь унять дрожь.

— Зачем? — спросила она.

— Чтобы дискредитировать вас, — сказал Дайсон. — Свидетельство вашего участия в подобного рода извращении уничтожит вашу непорочную репутацию серьезной, вдумчивой журналистки и поставит вас в дурацкое положение. Эта пленка будет распространяться в порнокругах, связанных с организованной преступностью. Мы организуем показ этой сенсационной ленты, и ваша репутация будет навсегда подмочена. Это также повредит памяти мистера Коннери, потому что позволит предположить, что он получал дивиденды от торговли порнографической продукцией. Никто не захочет выяснять, что с вами случилось, и никто не станет продолжать ваши расследования, если даже после того, как мы проведем чистку, какие-нибудь материалы сохранятся.

Дайсон не злорадствовал, он объяснял ей ситуацию таким тоном, каким обычно дает пояснения преподаватель.

— Начнем!

По слову Дайсона часть его людей вышли из комнаты, где остались только Джин, Бобби, лысый и сам Дайсон. Бобби небрежно снял свою майку, обнажив великолепно накачанный торс.

— Это безумие, — сказала Сэнди. — Вас засадят в тюрьму на полжизни!

— Успокойтесь, пожалуйста, — сказал Дайсон.

— Поймите наконец, что происходит, Сэнди. Вы не можете победить нас. Надо отдать вам должное, вам многое удалось узнать. У мистера Коннери действительно есть друзья, и он знает свое дело, да и у вас превосходная интуиция, умение… скажем так, побуждать людей сделать больше того, что они могут. Это опасный талант. Но вы любительница, а лучшие времена мистера Коннери уже прошли. Дело в том, что вы проиграли. Все кончено!

Сэнди почувствовала, что у нее на глаза наворачиваются слезы. Она оперлась руками на постель.

— Тогда вам ни к чему все это. Вам не нужно, чтобы я…

Дайсон поджал губы:

— Я думаю, это будет полезно. Смерть мистера Коннери может вдохновить людей; нам же нужно их разочаровать.

— Его смерть…

— Да. Мы могли бы дискредитировать его как политика и обеспечить его проигрыш на выборах, но он мог бы опять вернуться в политическую жизнь. Он узнал слишком многое, чтобы мы могли оставить его в живых. Сейчас пока все будут считать, что он где-то на греческих островах, лег на дно и подыхает от пьянства. Человек чуть было не вернулся к нормальной жизни, но не выдержал. Скандал по поводу его участия в порнобизнесе покажет всем, как низко он пал, прежде чем прекратить свою кампанию.

У Сэнди стучало в голове. Должна же быть какая-то возможность предупредить Джеффа, возможность выбраться отсюда! Нет, к сожалению, такой возможности нет. Весь дом под контролем Дайсона, а она его пленница. Он вполне мог бы застрелить ее, ведь на его счету немало убийств. Речь шла только о ее собственной жизни и о том, какие унижения ей нужно претерпеть, чтобы продлить свои дни.

— Я не могу сделать то, что вы хотите, — тихо сказала она. — Даже ради Джеффа!

— Джеффа это не спасет, — ответил Дайсон. — Это может спасти вас, во всяком случае пока.

— Меня стошнит! — сказала она.

— После. Пожалуйста, разденьтесь, Сэнди.

Сэнди была парализована. Она покачала головой.

— Идиотка, он же тебя застрелит! — сказала девушка по имени Джин. — Ну же, дорогая! Все это не так уж страшно. Мы позабавимся.

Она скрестила руки и сняла свое платье-рубашку через голову. Она стояла в трусиках-бикини, ее большая грудь подрагивала. Лысый смотрел на нее, не выказывая никакой заинтересованности. Сэнди почувствовала запах пудры на теле Джин.

— Пожалуйста, — прошептала Сэнди, — ради Бога!..