А ночь с ней действительно была прекрасна, но он не хотел, чтобы впечатление от нее заставило его пойти на какую-нибудь глупость, хотя – Бог свидетель – искушение было велико. Его томило множество желаний, которые, поддайся он хоть одному из них, обязательно привели бы к беде. И тогда он решил сделать по-умному, чтобы не пойти по стопам своего старика.

Но ту ночь он не забыл, а разлука с Дейзи не ослабила боль расставания. Для него она оставалась такой же прекрасной, как и раньше. Возможно, вспыхнувшее чувство оказалось сильнее его? Может, стоит попробовать продлить их отношения и посмотреть, к чему это приведет? И кто знает, может, у них все-таки есть шанс – в жизни бывают и более странные случаи.

Ник вдохнул аромат, исходивший от Дейзи, и ему стало хорошо. Конечно, надо ей это предложить аккуратно, чтобы она не придала этому слишком большого значения, но обязательно поняла, насколько он ею дорожит. Ник не привык обсуждать с женщинами сложившиеся отношения и делиться своими чувствами, и поэтому еще раз подумал, что действовать надо осторожно и не наломать дров. У них с Дейзи есть еще шанс.

Однажды он уже причинил ей боль и не хотел бы повторения этого. А еще он постарается, чтобы все произошло именно тогда, когда он сам этого захочет.

Дейзи потянулась и пробормотала:

– Я рада, что тебе хорошо. Означает ли это, что ты хочешь, чтобы мы продолжили наши деловые отношения?

– Черт, ну конечно! Ты вспомни, это не я предложил тебе уйти. – Ник приподнялся на локтях и посмотрел Дейзи в лицо. Ее глаза были слегка прикрыты, а губы опухли от поцелуев. – Что ты чувствуешь сейчас, Дейзи?

Она снова потянулась.

– Ох, мне тоже очень-очень хорошо.

– Правда?

Что ж, никогда еще Николас Колтрейн не слышал на этот свой вопрос другого ответа. Он хотел было снова наклониться, чтобы поцеловать Дейзи, но она его остановила.

Подперев голову рукой, Ник стал наблюдать за тем, как она поднимается с постели. Ему очень нравилось смотреть на нее. Она была такой гибкой и ладной. Стоило Нику вспомнить, как она всего несколько минут назад стонала и изгибалась под ним, как мощная волна желания заставила его сердце забиться быстрее.

– Нам надо было совершить это гораздо раньше, – как бы между прочим сказала Дейзи и начинала одеваться. – Это позволило бы нам обоим сберечь нервные клетки… Я уж не говорю о том, что мы перестали бы выплясывать друг перед другом эти ритуальные танцы. – Она надела лифчик и посмотрела на Ника. – Теперь, когда мы наконец-то выпустили пар, может, вернемся к делу?

– То есть? – Ник сел и заморгал в недоумении глазами.

– Мы наконец уступили своей слабости, так что теперь можно продолжить работу.

У него похолодело внутри:

– А ты не думаешь, что эта слабость может снова возникнуть?

– Не знаю, я вообще-то не слишком сексуальна.

– Ага, особенно это было заметно, когда ты «спокойненько» ждала, пока я доведу дело до конца.

Дейзи покраснела.

– Ну хорошо, тебе просто удалось заставить меня почувствовать себя более сексуальной, чем я бываю обычно.

От ее признания Ник повеселел, однако не успел он развить тему и выяснить, сколько же у нее было мужчин, как она поспешила продолжить:

– Я просто хочу сказать, что если у меня вдруг снова возникнет желание, то, думаю, можно будет удовлетворить его снова. – Она на мгновение замерла, не сводя с Ника глаз. – Не беспокойся. Ник. Я не собираюсь обременять тебя, ведь я уже знакома с твоими правилами игры: никаких обязательств.

Нику показалось, что в ее глазах промелькнуло что-то такое, что заставило его усомниться в искренности ее беззаботного тона, но Дейзи поспешно нагнулась, чтобы надеть носки, и он не успел разобраться, так ли это.

– А что, если я захочу связать себя обязательствами? – осторожно спросил он.

– Ага, конечно, – рассмеялась Дейзи, – только этого я и жду.

Ее слова почему-то страшно его взбесили. Он едва сдержался, чтобы не наброситься на нее.

– В жизни случаются вещи и более удивительные, сладенькая моя. А что, если снова возникнет желание у меня?

Дейзи замерла на мгновение и подняла на Ника глаза:

– Тогда, думаю, тебе придется убедить меня помочь тебе его удовлетворить. Я правильно мыслю? – Она дошнуровала кроссовки и выпрямилась. – Слушай, мы оба взрослые люди. Если мы хотим, чтобы между нами был исключительно секс, то мы так и сделаем, правда?

Черт! Ник не знал, что и думать. По идее он бы должен быть в восторге – Дейзи предложила идеальное решение проблемы. Обычно, когда он давал понять, что его не интересуют длительные отношения, женщины обижались. Только он-то хотел, чтобы у них с Дейзи было нечто большее, чем просто постель. Он через это уже прошел, а подход Дейзи к решению их проблемы был ему непонятен.

Пожав плечами. Ник тоже стал одеваться. Так чувствует себя человек, который старается ради других в ущерб собственным интересам. Он готов был сам вручить ей топор, чтобы она срубила под ним сук.

Ну и черт с ним! Какой смысл выворачиваться наизнанку? И убеждать себя в излишней романтичности отношений тоже не стоит. Она вполне ясно сформулировала свою точку зрения.

Это хорошо.., даже очень хорошо. Вообще-то это просто прекрасно! Черт, да если подумать, то это вообще самый лучший выход из положения. У них будет великолепный секс, и при этом никаких разговоров о будущем и взаимных упреков. Действительно, идеальный вариант.

Так почему же у него такое ощущение, что кровь в жилах вдруг застыла?

– Когда же явится этот чертов коп?! – Ник уже в четвертый раз за последние двадцать минут подошел к окну.

Глядя, как он мечется туда-сюда от окна к барной стойке, от кухни к комнате и обратно, Дейзи, наоборот, старалась сохранять спокойствие.

– Нам в данный момент не угрожает опасность, поэтому скорее всего наш вызов не считают самым срочным, – ответила она спокойным голосом.

Ник продолжал метаться по квартире.

– Ради Бога, сядь! Ты протрешь в полу дырку, – на этот раз не выдержала Дейзи.

Присев на краешек стула и повернувшись к ней лицом, он принялся барабанить пальцами по коленям и постукивать ногой об пол, но, встретившись с Дейзи взглядом, замер и проговорил:

– Слушай, когда полиция наконец приедет, я бы хотел поговорить с ними один.

– Что ты сказал? – накинулась она на него. – Что ж, Колтрейн, прекрасно! Может, ты просто воткнешь мне в сердце осиновый кол? Или таким способом ты пытаешься дать мне понять, что решил нанять другого специалиста по безопасности?

– Я тебя умоляю, Дейзи, смени пластинку! И между прочим, это ты первая обиделась и собралась уйти.

– Я собралась не потому, что обиделась! Это было вполне нормальной реакцией на то, что ты отказывался следовать моим советам.

– Какая разница! Все равно сейчас я не это имел в виду.

– Но с таким же успехом мог бы сказать и это, потому что совершенно очевидно, что ты мне не доверяешь.

Слава Богу, ей удалось сохранить твердость характера даже после близости с ним, иначе, если она будет проявлять слабость, Ник легко втопчет ее чувства в грязь.

– Да при чем тут недоверие! Мне просто неловко рассказывать о своей бывшей любовнице в твоем присутствии, ясно? – попытался протестовать Ник.

Дейзи фыркнула в ответ, и он, нахмурившись, посмотрел ей прямо в глаза:

– Послушай, Блондиночка, ты уже один раз дала мне предельно ясно понять, что по этому поводу думаешь. А поэтому я лучше буду рассказывать о мотивах бандитов, зная, что тебя поблизости нет.

– Отлично. – Дейзи встала в самодовольную позу, скрестив руки на груди.

– Не смей так себя вести! – прорычал Ник. – Не смей разговаривать со мной как с умственно отсталым. Ты ведь вовсе не считаешь, что все отлично. Ты хочешь сказать: «Да пошел ты, придурок!» – только тебе не хватает смелости произнести это вслух.

– Да пошел ты, придурок!

– Отлично, – произнес Ник и наконец-то сел на стул.