— Реджи решил эту проблему, притащив мне свою лампу в форме футбольного мяча. Моя мать считала ее уродливой, но мне она показалась очень красивой, когда Реджи включил ее. Эта лампа до сих пор хранится у меня.

— Но не потому, что ты по-прежнему боишься темноты?

— Страх темноты я перерос к шести годам.

Корал сменила позу. Облокотившись на руку, она внимательно посмотрела на Пола.

— Почему ты счел нужным сообщить мне, что боялся когда-то темноты?

Пол погрузил пальцы в ее волосы, наслаждаясь их шелковистой мягкостью. Когда он снова заговорил, голос его был напряжен от нахлынувших эмоций.

— Я живой человек, Корал. Я далек от совершенства. Иногда я, как и все, делаю дурацкие ошибки. Меня волнует, что ты думаешь обо мне, потому что ты мне небезразлична. Я не могу обещать, что не обижу тебя в будущем по какому-нибудь дурацкому недоразумению, но обещаю сделать все, чтобы никогда больше не вызвать твоих слез. Дай мне еще один шанс, дорогая. Я хочу, чтобы ты была рядом. Только ты.

Корал закрыла ему рот поцелуем, не давая продолжить. Пол опрокинулся на спину, увлекая ее за собой и крепче прижимая к себе.

— Обними меня, — прошептал он. — Это так чудесно, когда ты касаешься меня. Как теплый шелк. Да. Вот так.

Корал стало еще приятнее от того, что она доставила удовольствие Полу. Расстегнув рубашку на его груди, она коснулась пальцами напрягшихся мускулов.

— Пол! — воскликнула она, когда ладони его накрыли ее груди. От прикосновения его рук кровь словно вскипала у нее в жилах.

— Я знаю, — прошептал он. — Ты горишь, как в лихорадке, точно так же, как я.

Руки его двинулись ниже, к юбке Корал. Пробравшись сквозь складки джинсовой ткани, он нашел, наконец, ее ноги. Ладони его скользили вверх по гладкой коже, пока не коснулись трусиков. Тихий вскрик, который издала Корал в тот момент, когда Пол просунул пальцы под тонкую ткань, чуть не заставил его потерять самообладание.

— Корал! — простонал он, в то время как пальцы его нащупали самое горячее, самое чувствительное место ее тела. Одним быстрым движением Пол сдернул с Корал трусики, затем рука его вернулась на место.

Стон эхом отдавался в ушах Корал. Руки ее двинулись вдоль ребер Пола к застежке джинсов. Расстегивая «молнию», Корал почувствовала, как Пол задержал дыхание, а затем застонал от удовольствия, когда пальцы ее коснулись его возбужденной плоти,

— Как я хочу тебя! — выдохнул он. Не в силах больше ждать, Корал перевернулась и оказалась наверху. Приподняв бедра, она позволила Полу проникнуть внутрь своего возбужденного тела.

На секунду в голове мелькнула мысль о том, что плотская близость только и возможна между столь разными людьми, как они.

Но тут Пол стал двигаться в такт ее движениям, и Корал забыла обо всем.

Несколько часов спустя Корал медленно открыла глаза, очнувшись ото сна. Она чувствовала, что все тело ее расслаблено, лень было даже пошевелить рукой или ногой.

Протянув руку, Корал коснулась собственных ног, а потом гладкой простыни под ними. Приятно было лежать вот так, не думая ни о чем.

Но как только рука нащупала рядом пустое место, Корал вздрогнула, открыла глаза и повернула голову. Отпечаток на соседней подушке ясно говорил о том, что ей это не приснилось — Пол действительно был здесь этой ночью. Покрывало откинуто. Но Пола нигде нет.

Снова закрыв глаза, Корал закусила губу.

О, Господи! Только не это!

Но тут она услышала в ванной звук льющейся воды и поняла, что на сей раз опасения ее были напрасны.

Тогда Корал отогнала от себя неприятные воспоминания о недавнем прошлом и сосредоточилась на настоящем. «А настоящее представляло собой обнаженного мужчину, моющегося в ее ванной», — с улыбкой подумала Корал. Она много раз представляла себе, как это будет, но реальность превзошла все ее ожидания.

Звук воды затих, а Корал все никак не могла решить, встать ей или оставаться в постели до появления Пола. Искушение начать день так же, как закончился предыдущий, было очень велико, но Корал вспомнила о чувстве долга. Слишком многие люди зависели от нее, Хотя бы собственная семья.

Вспоминая события прошлой ночи, Корал улыбнулась. Никогда не ожидала от себя подобного бесстыдства. Но она ни капельки не жалела о том, что произошло. Пол показал ей, что она очень чувственная женщина, способная получать и дарить наслаждение самым древним способом, известным мужчине и женщине.

Что бы ни случилось дальше, она всегда будет благодарна ему за это.

Корал никогда не думала, что чувственные наслаждения могут сделать человека счастливым.

Откинув одеяло, она вскочила, подставив разгоряченное тело струям прохладного воздуха. Пожалуй, потребовалось бы совсем немного усилий, чтобы убедить ее, что лучше остаться в постели. Особенно если она будет там не одна. Ну вот, она действительно стала чувственной женщиной! Корал улыбнулась и поспешила к гардеробу, чтобы вынуть оттуда халат.

— Если ты хочешь надеть его из-за меня, не стоит беспокоиться.

Завязывая пояс халата, Корал взглянула через плечо на Пола, единственным одеянием которого было темно-красное махровое полотенце, обернутое вокруг бедер. Волосы его были влажными, и он явно расчесал их пятерней.

Пол смотрел на Корал с довольной улыбкой.

— Я надела халат вовсе не из-за тебя, — сказала Корал. — Мне холодно.

Подойдя к Полу, она поднялась на I цыпочки, чтобы поцеловать его.

— И вовсе тебе не холодно, — сказал Пол. — Я могу лично засвидетельствовать этот факт.

Корал обвила руками его шею.

— Первое, о чем я подумала сегодня, — это о том, что стала совершеннейшей бесстыдницей.

— Я не жалуюсь, — ответил Пол. — А второе о чем ты подумала?

Корал нахмурилась.

— О том, что лучше вылезти из постели, чем ждать, когда ты вернешься ко мне. У меня сегодня очень много дел.

— У меня тоже. — Пол нежно обнял ее за талию и усмехнулся, заметив на лице Корал удивленное выражение. — Я тоже работаю, дорогая. Сегодня у меня ленч с владельцем сети спортивных магазинов, который собирался подарить для «Тройника» кое-какое оборудование, если мы согласимся рекламировать его продукцию в Англии. Говорю это для того, чтобы ты не обиделась, решив, что я не захотел пригласить тебя на ленч.

— Не обиделась? — Она лукаво улыбнулась.

— Не взбесилась, не вышла из себя, не озверела от злости.

— Что-то новенькое, — рассмеялась Корал.

— Это только начало, — заверил ее Пол.

— Но у нас мало времени. Я запомнила, что ты не любишь чай. А как насчет кофе?

— Кофе обожаю. — Пол наклонился, чтобы поцеловать Корал в чувствительное место под мочкой уха. — Но не так сильно, как тебя.

Корал тихо застонала и закинула голову назад. Губы Пола заскользили по ее шее.

— Мы опоздаем на работу, — прошептала она, когда Пол стал развязывать пояс халата.

Дела фирмы были единственным, что заставляло Корал в течение следующей недели ходить по земле, а не летать по воздуху. По крайней мере, днем. А ночью и вечером она купалась в волнах страсти и нежности, наслаждалась ощущением близости с Полом. Они встречались теперь не только у нее, но и в его доме в Джорджтауне.

Ни Пол, ни Корал ни разу не заговорили о том, чтобы сходить куда-нибудь вместе. Весь день они проводили в обществе других людей. А ночью принадлежали только друг другу — ели, разговаривали, спали вместе.

Пол узнал, что Корал так любит жилеты с тех пор, как в подростковом возрасте страдала от излишнего веса. А к тому времени, когда природа, созревание и строгое воздержание от шоколадок избавили ее от лишних фунтов, Корал уже привыкла носить жилеты и находила их очень практичными и удобными.

А Корал узнала, что, по мнению Пола, кухня — это то место, где стоит электрический чайник, в котором греют воду для кофе. Все остальное было абсолютно не в его компетенции. И он вовсе не собирается овладевать кулинарным искусством. До сих пор Пол существовал, поедая разогретые в микроволновой печи пирожки с мясом, сыр с крекерами и большое количество мяса, положенного между двумя ломтями хлеба, которыми остался бы доволен граф Сандвич.