— Ой, пожалуйста! — нервно воскликнула Мелоди. — Не называй меня большой!

— Смотри-ка, ты примирилась со словом «старшая»? — улыбнулась Элмон, глядя, как Мелоди поправляет старинные кружева. — Мелоди, ты так изменилась за эти несколько месяцев! — На глазах у нее блеснули слезы.

— Только не раскисай! — нетерпеливо воскликнула Джорджия. — Все ждут. Адам и Лиз приехали уже двадцать минут назад. Лиз пригрозила, что, если ты не поторопишься, она сама поднимется наверх. А вдруг Сэм передумает и сбежит?

— Сомневаюсь! Подожди, дай поправить фату. — Элмон расправила белоснежную вуаль и улыбнулась, глядя на отражение Мелоди в зеркале. — Потрясающе!

— Я все еще не могу поверить, что ты приехала! Почему ты известила меня только сегодня утром?

— Да, кто же он? — поинтересовалась неугомонная Джорджия.

Элмон улыбнулась и пожала плечами.

— Об этом поговорим позже. Сегодня день Мелоди. — Она бросила последний взгляд на сестру. — Ну что, готова?

Элмон и Джорджия сошли вниз и исчезли в украшенной цветами гостиной. Настал черед Мелоди. Она вышла на лестничную площадку и на секунду остановилась, прижав руки к груди.

— Спасибо, тетушка Прю, — прошептала она. — Ты помогла мне понять, чтов жизни действительно важно. Спасибо тебе.

Прекрасная как экзотический цветок в своем старинном свадебном платье, Мелоди спустилась вниз и заняла место рядом с Сэмом. Он сжал ее руку и поднял на нее сияющие глаза. Грянула музыка.

— Братья и сестры! Мы собрались здесь, чтобы соединить этого мужчину с этой женщиной…