— Гарри?

— Извините, что? — вздрогнул молодой человек.

— В среду вечером мы были в Китае, — вызвался рассказать Невилл.

— В Китае? Почему? — полюбопытствовал Эрни.

— Я искал одно растение и решил, что Гарри захочет составить мне компанию.

Даже Драко вытаращился на юного герболога:

— Ты аппарировал в Китай? И обратно? В тот же день?

— А в четверг он перенес меня в Австралию, — хихикнула Гермиона.

— Что?! — взревел Рон.

— Гарри? — переспросила Падма. — Так вот почему он с ног валился!

— Невилл, — уточнила Гермиона.

Все снова повернулись к оробевшему Неву.

— Погоди-ка. Ты аппарировал в Китай и обратно в среду, а потом в Австралию и назад в четверг?

— Вообще-то в Австралию и домой он аппарировал дважды и меня с собой тянул. Я никогда раньше так далеко не перемещалась.

— Ни фига себе! — пробормотал Эрни.

— Да это просто фишка такая, — скромно сказал Невилл. — Вроде как Драко с его зельями; для него они проще простого, а у меня все из рук летит. Аппарация мне легко дается, вот и все. Не вижу в ней сложностей, — признался он.

— Невилл, ты крут! — воскликнул Эрни, давая приятелю «пять». Тот покраснел и заулыбался.

— Ладно, за работу, — проговорил Гарри. — Гермиона и Драко, не хотите поделиться своими исследованиями? Потом у меня найдется работа для всей группы. Невилл, ты тоже послушай. Я знаю, зелья — не твой конек, но просто подумай, не пригодятся ли в них те потрясающие растения, которые ты постоянно находишь по всему миру.

Юноша раздал инструкции остальным и повернулся к Рону:

— Похоже, Сн… Северуса не будет. Останешься или хочешь уйти?

— Малфой! Снейп придет? — крикнул Рон.

— Здесь мы Северус и Драко, Рон, — поднял голову слизеринец. — Правила одинаковы для всех.

— Ага. Так он явится или нет?

— Понятия не имею.

— Но он же твой декан…

— Верно, но в последнее время у него такое настроение, что лучше говори с ним сам, а меня уволь, — с насмешкой проговорил Малфой и добавил уже совсем другим тоном: — Гарри, на два слова.

Рон не сдвинулся с места.

— Отвали, Рон, — нетерпеливо велел Драко.

— Я присоединюсь к группе Падмы, хорошо? — предложил Рон, глядя на Гарри.

Тот кивнул и повернулся к Драко.

— При всем моем нежелании, как думаешь, нужно ли мне предложить осмотреть Северуса? Только он все время злой, как зверь. Может, я смогу помочь?

Гарри не знал, как ответить. Юноша был почти уверен, что именно он, а не проведенный ритуал виноват в теперешнем настроении Снейпа, но стопроцентной гарантии без проверки не было. Кроме того, вряд ли зельевар теперь подпустит бывшего любовника к себе хоть на шаг.

— А ты не мог бы навестить его без меня?

— Это еще почему?

Да уж, вокруг да около Драко не ходит.

— Потому что я его едва не убил!

— Ничего подобного! — расхохотался Драко, но тут же умолк, глядя на Гарри. — Черт! Ты и вправду так думал? Вот дурак! С ним все было в порядке. Просто у тебя столько магии… с ней даже рядом находиться страшновато, а уж ощутить внутри себя… думаю, его нервная система просто не выдержала нагрузки. Как только ты убрался, он пошел на поправку.

— А как же кома?

— Ты здесь ни при чем, — покачал головой Драко. — После того, как связь прервалась, он бы все равно потерял сознание: метка беспрерывно работала столько лет, что избавиться от нее без последствий не удалось бы.

— Значит, он здоров? — уточнил Гарри.

— Должен быть, но ведет себя странно.

— Вряд ли мое вмешательство поможет, — осторожно заметил молодой волхв. — Я ведь и сам только что после срыва; колдовать над кем-то мне пока не стоит.

— Резонно, — согласился Драко и, подумав, добавил: — Я все равно хочу попытаться. Попрошу Дамблдора быть рядом. Может, он или мадам Помфри…

— Хочешь сходить к нему прямо сейчас?

Драко покачал головой:

— По пути сюда я слышал, как Снейп орет на каких-то детишек. У них сейчас отработка. И потом, мне хотелось кое-что обсудить с Гре… Гермионой. Раз уж я собираюсь остаться в школе на каникулы, самое время обговорить план действий.

Тем же вечером Драко отправился в кабинет директора. "Что-то я сюда зачастил", — кисло подумал юноша: на выходных он приходил за разрешением остаться на время каникул.

Интересно, что происходит с остальными? Грейнджер ведет себя тихо, как мышь. Она, конечно, и прежде не слишком шумела, но… Что-то здесь не так.

Может, ей все еще стыдно после их предыдущей встречи?

А Поттер? Во-первых, уж очень он организованный. Уроки с ним, правда, и раньше отличались продуктивностью, но сейчас он еще и записями обзавелся. Обычная спонтанность гриффиндорца исчезла без следа. Возможно, теперь, когда его ученики открыли собственные силы, Поттер постарается реализовать давно заготовленные планы? Кто знает? Он ведь и о том, что является волхвом, Мерлин знает сколько молчал! Поттер явно был проницательнее, чем казался на первый взгляд, и это заставляло Драко держаться с ним настороже. Ведь слизеринец недооценил и Гарри, и Северуса. Мир Драко пошатнулся, а чувствовать себя неуверенным ему не нравилось.

Дамблдор дописывал какое-то письмо; Драко пил кофе и терпеливо дожидался, пока тот закончит. Интересно, кому пишет старик?

Кофе был замечательный; в Хогвартсе его подавали редко, хотя дома Драко предпочитал именно этот напиток. На миг юноше показалось, что его привычки для Дамблдора не тайна, а дымящаяся чашка предназначена, чтобы Драко чувствовал себя как дома.

Директор подозвал сову, привязал к ее лапке письмо и выпустил птицу, потом повернулся к Драко.

— Вы терпеливы, мистер Малфой. Похвальное качество. Чем могу служить?

Драко опустил чашку. Нужно подойти к беседе с тактом, не спеша, но что-то грызло его изнутри и торопило. Возможно, так проявлялся инстинкт целителя.

— Я беспокоюсь о профессоре Снейпе, — начал он.

Дамблдор откинулся на спинку кресла; Драко почти чувствовал исходящее от него отчуждение, хотя выражение лица директора не изменилось.

— Почему, мистер Малфой? — мягко спросил старик.

— Простите, сэр, но профессор Снейп в последнее время постоянно чем-то раздражен, — осторожно пояснил юноша.

— Студентам негоже комментировать поведение учителей, мистер Малфой, — холодно заметил Дамблдор. — Не хотите же вы сказать, что его поведение представляет собой угрозу… — подняв бровь, добавил он.

— Дело в другом, сэр, — покачал головой Драко, — и в противном случае я бы, конечно, промолчал, но это началось после проведенного нами ритуала, вот я и волнуюсь, что упустил какую-то деталь.

— Вот как, — другим тоном промолвил старик.

— Я просто хочу сказать, что его нужно обследовать… я бы только одним глазком… мадам Помфри может приглядеть…

— Драко, в этом нет нужды, — ответил директор.

Малфой недоверчиво покосился на него:

— Что-то явно не так, сэр. Неужели так сложно проверить? Я не хочу, чтобы профессору стало хуже. Глупо было вообще включать меня в эту затею, но, наверное, иначе бы не вышло…

— Именно, — кивнул Дамблдор. — Я ни на миг не сомневаюсь, что вы с Гарри все сделали верно. Только возвращаться к этому сейчас не стоит…

— Но мы же не вдвоем это сделаем! — перебил Драко, решив, что директор беспокоится о здоровье Поттера. Разумеется, нужды Золотого мальчика идут впереди проблем Снейпа! Только черта с два Драко такое допустит! — Я говорил с Гарри, и он согласен, что в теперешнем состоянии ассистировать не должен, но проверить все-таки нужно. Только я, больше никто, сэр, — искренне попросил он.

Дамблдор внимательно посмотрел на слизеринца, вступившего в горячий спор не ради себя самого, но ради близкого человека.

— Драко, как ты думаешь, это может подождать? — проникновенно спросил старик.

Юноша открыл рот, чтобы возразить, но вместо этого лишь выпалил:

— А что?

— Если ты в самом деле считаешь, что с его здоровьем неладно, я предпочту, чтобы Северуса осмотрел опытный целитель, а не мы с мадам Помфри. Я не стану рисковать его жизнью, если есть серьезные проблемы…