— Полагалось бы вас наказать. Кентаврами, метающими стрелы и топчущими пехоту копытами, вас уже не напугать. Отдать акромантулам — сожрут, жалко, да и начнётся бесконечная бумажная канитель. Поступим иначе. Месяц после уроков будете приводить в порядок архив в библиотеке у мадам Пинс. Без шоколада. Книжная пыль вас не убьёт, но аллергию, а возможно и астму, вы точно заработаете.

— А при чём здесь вы упомянули Долгопупса?

— Ваши кружевные розовые стринги в кармане его мантии, надушенные милыми духами с цветочными оттенками, это уже явный перебор. Жаль, не знаю адреса Поттера, а то бы послал… с цветами…

Снегг, Яксли и Беллатриса стояли перед Волан-де-Мортом и отчитывались в выполненных поручениях.

— Повелитель! Сигнальные чары на Поттера установлены в Хогсмиде и в его окрестностях. При попытках Нежелательного Лица трансгрессировать на территорию деревни будет такой сигнал, что его услышат все, — докладывал Снегг. — Обратная трансгрессия становиться невозможной. Полностью блокируется. Он сразу в капкане. Также сделано по всему периметру Хогвартса, при попытке трансгрессировать на его окраину.

— Мой Лорд! Я с группой повторно проверил весь дом на площади Гриммо 12. Дом пуст. Никого и ничего. Эльфа не обнаружено. Установлены сигнальные чары, тихие, и оставлена засада. — Доложил Яксли.

— Повелитель, я прошу разрешить мне побеседовать с этой девчонкой! — Воскликнула Белла.

— Нет! Её трогать я запрещаю!

Волан-де-Морт думал. Мы опять упустили Поттера. Он ускользнул от него в Годриковой Впадине. Кто-то его прикрывал. Не имевший возможности работать с волшебной палочкой. Стрелявший из магловского оружия. Продырявившего в нескольких местах мой плащ, а пули то были явно не простые. Так-так. Интересно, кто же это был? И теперь провал с этими клыками. Но он сентиментален, как и я. Навестил могилы родителей. Осмотрел то, что осталось от их дома. Того, куда пришёл ночью царь Ирод. Неужели и эта девчонка водит всех нас за нос. Так убить её? Проще простого. И что? Это победа? Сколько я убил людей? А вот эту рыжую что-то очень не хочется.

Ни кто не знает, что на решающий поединок с Поттером, если такой вообще состоится, я выйду с Бузинной волшебной палочкой, Жезлом Смерти, Жезлом Судьбы. Вот тогда и наступит конец этого удачливого мальчишки. А пока можно позволить себе немного поиграть. Пусть тешат себя идеями бросков клыками и другим бредом. Когда всё будет кончено и Тёмный Властелин останется один, когда сбудется пророчество, понадобится Тёмная Королева. Приличия должны быть соблюдены. Должна быть пара. А она вполне годится на эту Великую роль. Классический, я бы даже сказал канонический вариант ведьмы. С Поттером она рассталась ещё на похоронах Дамблдора. Допустим. Этот придурок сбежал с Грейнджер. С ней его и похоронят. Если будет, что хоронить. И выбор Джиневры никого не шокирует. Красавица всегда достаётся победителю. Тёмный Лорд не знает любви? Я просто очень занят в настоящее время. Белла, по-моему, немного постарела. Свежая кровь не помешает. Хотя, наверное, все решит их личный поединок. Их красивый поединок. Кто победит, та и станет настоящей Тёмной Королевой. Выиграет Уизли, и если она не дура, а она явно не дура, то сделает правильный выбор. Есть масса способов ей немного помочь в этом решении, в этом выборе.

— Какое то время меня не будет в стране. Продолжайте поиски Поттера. Меня вызывать, только при его обнаружении, а желательно при захвате. Никаких больше ошибок. За меч и мои личные вещи в сейфе отвечаете головой, Белла! А то, мне кажется, что у вас, наконец, появилась соперница.

— И на дорожку! Тост! За будущую Великую Тёмную Королеву! — Он поднял бокал и заглянул в блестящие глаза широко улыбающейся и до предела возбуждённой Беллатрисы. — За Джиневру Молли Уизли!

Лицо Беллы стало похоже на свежий, только что содранный скальп…

Выручай-комната. Первое марта 1998 года. Общее собрание личного состава «Отряда Дамблдора — 2». Присутствуют: Невилл Долгопупс — командир, Джинни Уизли — заместитель. Гриффиндорцы: Симус Финниган, Риччи Кут, Джимми Пикс, Парвати Патил, Лаванда Браун, Демельза Роббинс. Когтевранцы: Терри Бут, Майкл Корнер, Энтони Голдстейн, Падма Патил. Пуффендуйцы: Эрни Макмиллан, Ханна Эботт, Сьюзен Боунс. Всего 15 человек. Не так уж и много.

— Итак, подведём некоторые итоги, — начал свою речь командир. — Первую задачу Гермионы, операцию «Меч», мы провалили. Вторую — операция «Тайная комната — 2, клыки василиска», выполнили. Потери — Полумна Лавгуд, Когтевран. Её сняли с поезда Пожиратели Смерти во время возвращения в Хогвартс после Рождественских каникул. Очень быстро. Никто ничем не смог ей помочь. Её подкараулили у туалета, гниды. Мы ничего не успели сделать…

— Уроды! Полумна в плену. Где именно она находится, никто не знает. Дома её точно нет, — внесла добавление Джинни, кусая губы. — Надеюсь, она выдержит. Верю, что её… оригинальность, введёт противника в полный ступор.

— Она справится! А к нам готовы присоединиться ещё несколько человек. — Продолжил Невилл. — Гриффиндор: Натали Макдональд, Ромильда Вейн; Когтевран: Лиза Турпин, Орла Свирк, Аккерли Стюарт, Стефен Корнифут, Изабель Макдугал, Су Ли, Мэнди Броклехарст; Пуффендуй: Захария Смит, но его кандидатуру предлагаю сразу же отвергнуть, редкий гавнюк. За пределами школы находятся, но готовы прибыть по первому сигналу маглорождённые: Дин Томас, Джастин Финч-Флетчли, Колин Криви, Деннис Криви, Кевин Энтвистле и другие, а так же выпускники школы прошлых лет. Отмечаю, хорошую работу по привлечению новых членов «Отряда Дамблдора — 2» на факультете Когтевран. Но, за численностью сейчас гнаться не будем. Лучше меньше, да лучше! Предательство Мариэтты Эджком вы все ещё, надеюсь, не забыли?

— Невилл, Дин тоже в плену, — тихо добавила Джинни.

— Сегодня День Рождения Рыцаря — Рона Билиуса Уизли! Надеюсь, наша «Золотая Троица» на верном пути! Да поможет им Великий Мерлин! — Патетически произнёс Эрни Макмиллан.

— Я думаю, поздравительных Патронусов посылать Рону не будем. Один неверный шаг — и им конец! — Добавила Ханна Эботт.

— Нет адреса для поздравительной открытки. И мне кажется, что финал всей истории уже близко, — тихо добавила сестра новорождённого.

— Тогда, для красивого финала, у нас кое-что есть. Для Королевы Гриффиндора от факультета Кандиды Когтевран! — С улыбкой начал, поднявшийся со стула Майкл Корнер. Он повернулся к Падме Патил, взял у неё в руки длинный ящик — футляр, оббитый красным бархатом.

Все Когтевранцы встали. Джинни, не понимая, о чём идёт речь, встала тоже и вопросительно посмотрела на Майкла.

— Меч Кандиды Когтевран! Я думаю, Гриффиндорцы должны его узнать! — Засмеялась Падма Патил. — Даже футляр вашего цвета!

Майкл Корнер открыл футляр, и все увидели его. Великолепный прямой клинок, с богато украшенной рукояткой и эфесом — милыми рубинами, переливавшимися всеми оттенками красного цвета в тусклом освещении Выручай-комнаты! Как капли крови! Все с искренним восхищением уставились на оружие…

— Не уверен, что Гермиона вам говорила, что на свадьбу Годрика и Кандиды, гоблины выковали и так сказать женский вариант меча, признали поединок Годрика Гриффиндора с Рагнуком Первым честным… — рассказывал дальше легенду своего факультета Терри Бут.

— Это потрясающе! Круто! — Восхищались Гриффиндорцы.

— К сожалению, счастливого конца не случилось, хотя они и прожили вместе двадцать счастливых лет. Кандида внезапно заболела, смертельно заболела и умерла. Годрик не выдержал свалившегося на него горя и почти сразу ушёл за ней… — продолжил Майкл.

— Но эти двадцать лет были самыми счастливыми в их жизни. Строили Хогвартс. Орден приступил к подготовке первого крестового похода, вернее поиска, под его прикрытием… — добавила Падма.

— На мече, правда, нет надписи Годрик плюс Кандида равно любовь, но вещь очень красивая. Не только красивая, но и очень эффективная в бою, когда надо помочь, слегка помочь своей волшебной палочке! — Добавил, улыбаясь, красавец Энтони, мило подтверждая не только репутацию самого умного из всех четырёх факультетов школы.