Раздавшиеся за железной дверью шаги и скрежет засова, перепугали до зеленых чертиков, ударяя по ушным перепонкам по-круче набата.

  - Доброе утро, дефффочки! - раздался низкий бархатный голос. - Хавик с доставкой на место жительства! - в дверном проеме, с подносом наперевес, замер довольно-таки привлекательный демон, мило улыбаясь нам.

  - Кира, видишь того придурка в дверях? Это - мой "будущий" супруг.

  - М да, не фонтан. Я ожидала нечто большое и мускулистое, а не эту пародию на мужской пол. Слышь, хлюпик, а ты уверен в своей половой принадлежности?

  - Послушай, детка, если захочешь, я тебе чуть позже докажу. Надолго запомнишь! - прошипел демон.

  - Ой, а что ты нервничаешь? Я просто поинтересовалась. И вообще, не надо через меня самоутверждаться!

  - Если бы не приказ свыше, ты бы уже была трупом!

  - Если бы не оковы, ты бы уже давно был немой девочкой! - парировала я.

  - А почему немой девочкой? - заинтересовался демон.

  - Отрезала бы тебе самые ненужные органы. - ехидно отозвалась я.

  - Зря девочка, ой зря ты меня провоцируешь. Но ничего, я сполна смогу насладиться местью. - бросив похотливый взгляд на Залину и самодовольно улыбнувшись, он поставил поднос перед сестрой и перед выходом бросил:- Готовься дорогая, обряд обручения пройдет вечером!

  После его слов Лину заметно заколотило, а по бледному личику покатились слезы.

  - Радость моя, маленькая, не плачь! Я вытащу тебя отсюда! Только ты должна мне помочь.

  - К-к-как?

  - Надо сломать мои оковы. Надеюсь, ты не разучилась вскрывать замки?

  - Глупый вопрос. - пробурчала сестра, медленно поднимаясь на ноги.

   Следующие полчаса мы провели в попытке взломать оковы. С победным "Есть!", Лина разжала наручники, высвобождая меня. После нескольких дней, в подвешенном состоянии, руки сильно затекли и опухли.

  - Есть план? - поинтересовалась сестра.

  - Конечно! Видишь под потолком окно? Думаю, мы сможем пролезть через него.

  - А как мы туда доберемся?

  - Лина, из нас двоих только ты обладаешь магией стихии! Если сможешь управиться за минуту, выломав решетку и подбросив нас наверх - мы свободны! Ты сможешь?

  - Не знаю. Я слишком обессилила, к тому же, здесь вроде противомагическая камера.

  - Попытка - не пытка! Нам нечего терять! - ободряюще улыбнувшись сестре, я заставила её немного поесть, предварительно проверив еду на наличие наркотиков, и посвятила в дальнейший план действий.

  - Ну, Нергал нам в помощь! Начали!

  Поднявшиеся потоки воздуха, пока что слабые, но постепенно набирающие свою мощь, невидимыми щупальцами оплетали решетку окна, потихоньку разгибая прутья. Пробившиеся сквозь бетонный пол лианы оперативненько поползли по стеночке, переплетаясь наподобие лестницы. Подсадив слегка покачивающуюся девушку, и подстраховывая её сзади, я полезла наверх. Заветное окно располагалось в трех метрах над полом, вроде не высоко, но для обессиливших девушек, этот путь показался Марафонской дистанцией.

  - Они засекли нас! - испугано прошептала Лина, начиная быстрее перебирать руками и ногами.

  - Успеем! - бодро ответила я, сама не веря сказанному.

  За секунду до того, как дверь в нашу бывшую темницу отварилась, мы буквально вывалились через окно, оказавшись на просторном дворе. В парах метров от нас, нервируя яркостью красок, раскинулся лес. Обнявшись, мы, как две пьяные черепахи, посеменили к деревьям, надеясь скрыться в густых зарослях. Кое-как продираясь через кусты и цепляясь за разросшиеся корни деревьев, мы успели "отползти" достаточно далеко, прежде чем услышали зловещий вой гончих псов.

  - "Дикая охота!" - с неподдельным ужасом прошептала Лина, замирая на месте.

  - Глупости! Это всего лишь маленькие потомки Цербера! Так что, милая, шевели батонами! - "успокоив" девушку, мы ускорили темп.

  Крики демонов и вой "гончих" неумолимо приближался, больше нервируя, чем пугая. Залина передвигалась из последних сил, практически повиснув на мне. Сказывалось сильное магическое и физическое истощение. На очередном спуске с небольшого холмика, сестра не смогла удержать равновесие, и кубарем полетела вниз.

  - Лина! Девочка, ты как?

  - Беги! - прошептала она. - Спасайся! Я больше не могу!

  - Не говори глупостей, я тебя не брошу!

  В зарослях, откуда мы минуту назад спустились, показались волчьи морды, а следом стали вылезать демоны. Некоторые из них пикировали с неба, приземляясь в двух метрах от нас.

  - Прости! - прошептала Залина, давясь слезами. - Все было напрасно...

  - Все хорошо, малыш, все будет хорошо. - резкий удар ноги по животу выбил из меня весь воздух.

  Отлетая в сторону от сестры и врезаясь в дерево, я успела заметить торжествующую ухмылку "будущего жениха" Лины, а потом мир взорвался огненной болью. Били меня долго и изощренно. Как сказал один из демонов: " Нам приказали не трогать тебя руками, про ноги разговоров не было! У тебя не должно быть синяков - о переломах история умалчивает! Ты должна остаться в живых - останешься, но будешь изрядно травмированной". После этого сознание отключилось, воспринимая боль, как нечто обыденное. В эти несколько часов избиений, я мысленно благодарила наставника Талисы, научившего её терпеть боль. Разочарованные демоны, желавшие бесплатного развлечения, отволокли меня обратно в камеру, надевая на переломанные конечности оковы.

  В слабом свете, пробивавшемся сквозь щели в потолке, я смогла разглядеть смутный силуэт, сидевший чуть поодаль от меня и мелко вздрагивающий.

  - Ну, чего ты раскисла? - голос мой звучал хрипло и надломлено.

  - Я боюсь... - ответил тихий девичий голосок.

  - Не стоит. Этим тварям ты нужна живой, так что, все будет хорошо!

  - Кира, ты - дура! - нервно воскликнула девушка, пожирая меня нервным взглядом. - Я не за себя боюсь, а за тебя!!!

  - Тише, девочка, тише. За мою жалкую жизнь не тревожься, я и не из таких переделок вылезала! - высвободив скользкие, от крови, руки из оков, я по стеночке доползла до девушки и крепко обняла её.

  - Все будет хорошо, сестренка, мы выберемся...

  - Ага, только разными путями - она(появившийся в проеме знакомый демон указал пальцем на девушку) своим ходом, через дверь, а ты - вперед ногами в саване!

  Громко рассмеявшись, демон швырнул в нас энергетический шар, целясь в сестру. Вспоминая свой недавний сон и чувствуя дежавью, я закрыла Лину своим телом. Боль была адской... Она буквально растекалась по телу, смешиваясь с кровью и погружая сознание в оцепенение. Я медленно летела во тьму, простирая объятия бесконечности и небытию. Наверное - это и есть смерть...

  Отступление. Пока ты умирала...

  Беловолосый демон разрывал пространство и время, открывая все новы и новые порталы, проклиная все на свете. Закрыв глаза всего на мгновение, он пропустил тот момент, когда сбылось будущее Киры. Оно было совершенно другим, не таким, которое видели Боги, некромант Крис, да и он сам. В том будущем девушка, защищая сестру, смогла пробудить свою силу, а в этом... Кейлиб чувствовал, как жизнь покидает тело девушки, постепенно растворяясь в мировом потоке силы. Он спешил, лихорадочно обдумывая варианты спасения неугомонной девчонки. В голове крутилась какая-то мысль, но стоило парню обратить на нее внимание, как та ускользала.

  Рядом с демоном скользил межзвездный хранитель, приняв свой истинный облик - огромный, похожий на леопарда, кот, с алой шерстью и небесно-голубыми глазами. Зюзя проклинал своих нанимателей, и себя за одно, за то, что не уследил за Кирой. Он полюбил эту девушку и искренне привязался к ней, благодаря Судьбу за такое знакомство. А теперь... теперь он спешил к ней на помощь, желая успеть, в тайне молясь и надеясь.