- Профессор, а вы ее мылом попробуйте натереть, а потом выдавить. - сквозь слезы прохрюкала я. - Только в обратную сторону, чтобы она об асфальт, наверняка...

   - Кира! - с укором посмотрел на меня некромант, пытаясь сдержать улыбку.

   - Что? Я помочь пытаюсь! Вы же потом её оживить сможете! Хотя, думаю, у мертвой Алексии характер будет не лучше, чем у живой.

   - Убью! - зарычала девушка, наблюдая за моим приступом.

   - Ох, девочки, успокойтесь! - спокойно сказала миссис Элф, вплывая в кабинет.

   Махнув рукой в сторону племянницы, она шепнула какие-то слова и прищелкнула пальцами. Повинуясь этому простому жесту, стена медленно разъехалась. С громким криком и тихи матом, девушка совсем не грациозно приземлилась на пол, хорошо припечатавшись попой и раскорячив конечности. Как настоящий джентльмен, профессор подскочил к "леди" и помог ей подняться.

   Повиснув на преподавателе, со стонами и ахами, Алексия удалилась из комнаты, бросив напоследок гневный взгляд в мою сторону. Незаметно показав ей язык, и ободряюще улыбнувшись несчастному преподу, я уселась на свободный стул. Кабинет директора оказался слегка тесноват для трех рослых мужчин, двух хрупких девушек и Тора с Зюзей. Осмотрев нашу честную компанию, директриса тяжело вздохнула и села за рабочий стол.

   - Так, уважаемые Мастер Металла и Леен`эль из клана Жизни, вашу заявку о принятии мальчика Тор`ела мы рассмотрели. Безусловно, он будет принят и зачислен на факультет боевой магии, а в качестве его наставника выступит Ксандр. Далее, - цепкий взгляд директрисы остановился на Залине, - приветствую Вас в нашем колледже. Думаю, Кира поможет вам обустроиться. - почему-то миссис Элф нахмурилась, но больше ничего не сказала.

   Выгнав нас с Линой в коридор, со словами: "Это - не для лишних ушей!", миссис Элф, напоследок, всучила нам кипу бланков и отправила в комнату к остальным сестрам. Наше появление произвело настоящий фурор. Девчонки чуть не придушили Залину, попутно заваливая её вопросами. Уловив момент, я выскользнула из комнаты, оставив сестру на растерзание остальным девочкам.

   Медленно шагая к своему общежитию, я обдумывала давно волнующий меня вопрос: "Почему я не чувствую духовную связь с Линой, так, как с другими жрицами Нергала?". Может, причиной этому было её долгое пребывание у демонов, или же потеря магии, о которой она упоминала вскользь. И что теперь делать со знаниями, которыми так щедро поделился Кейлиб?! Столько вопросов, столько мыслей в голове, а ответов - "нуль целое нуль десятое!". Эх, а сколько еще дел?! Скоро новый год, а подарков, впрочем, как и денег на них - нет. Может, начать брать алименты с профессора Горнса, за то, что он не уследил за Ураном? Гнусненько улыбнувшись, я резко развернулась и потопала к нему в лабораторию.

   - Профессор? - крикнула я, спускаясь в бывшее подвальное помещение. - Вы тута?

   - Нет. Здесь только я! - раздался детский голосок снизу.

   - А, ну ладно. Я тогда позже зайду.

   - Можешь зайти сейчас, позже и меня здесь не будет! (железная детская логика!) - оповестил меня голосок.

   Хмыкнув, я продолжила свой спуск, нашаривая стену руками. По обыкновению, здесь было довольно-таки темно, что грозило мне новыми травмами и переломами, в случае полета.

   - Слушай, пока ты спустишься, я состарюсь и конями двину! - добил детский голосок.

   - Уже седеть начинаешь? - в тон поинтересовалась я, оставляя лестницу позади.

   За рабочим столом Джона сидела девчушка, лет шести, сверля меня глазками темно-бирюзового цвета. Золотые кудряшки едва доставали до плеч, обрамляя хорошенькое личико.

   - Привет! - улыбнулась она, вставая со стула. - Ты пришла бить моего дядю?

   - Отчасти... - я даже растерялась от такого вопроса.

   - Ааа, ясно, ты - Кира. Джон говорил, что если за ним придет мегера с шоколадными волосами, то ни в коем случае не говорить тебе, что он в 313 аудитории, проводит занятия и придет через, - малышка посмотрела на часики, - пятнадцать минут. Ждать будешь?

   - Теперь точно буду!

   - Кстати, я - Мира, но можешь звать и Ми, тебя бить не буду. - авторитетно заявила девочка.

   - Спасибо. Для меня это великая честь! - улыбка сама по себе поползла по моему лицу.

   - Я даже не сомневалась, что ты оценишь мой жест по-достоинству! Кстати, пока мы ждем дядю, можно я тебя нарисую? - и не дожидаясь моего ответа, девочка взяла мелок с бумагой, усаживаясь поудобнее.

   - Мира, я вернулся! - раздался голос профессора, двадцать минут спустя. - Кира приходи...

   - И до сих пор не ушла! - ехидненько отозвалась я.

   - Ми, предательница мелкая, я о чем тебя просил?

   - Не говорить то, что ты сказал про нее, до того, как попросил не говорить это? Да?

   - Что-то типа того! - тяжело вздохнул Джон.

   - Дядя, так я ей и не говорила, что ты считаешь её самой привлекательной и "нормальной", по крайней мере, на часть головы, девушкой!

   - Мира! - совсем уж несчастным голосом произнес профессор.

   - Спасибо, Ми, за просвещение! Ты скоро докончишь? - подала голос я. - А то руки жуть как чешуться...

   - Уже!

   Подбежав, девчушка вручила мне листик, на котором была изображена довольно-таки странная картина. Мой портрет, не более, вот только выглядела я слишком жутко. На руках были длинные когти, с которых каплями стекала темная жидкость, на лице была милейшая улыбка, демонстрировавшая два верхних клыка, а вокруг... вокруг была только тьма. Посмотрев на девочку и обернувшись к Джону, я бросила в его сторону непонимающий взгляд.

   - Мира, малышка, сходи пожалуйста в мой кабинет и принеси папку с твоими эскизами. Я её случайно забыл.

   - Ой, вечно ты все забываешь! Если бы не я, великая, то и голову где-нибудь оставил!

   Улыбнувшись мне и подмигнув, она побежала наверх, оставляя нас в полном молчании.

   - Чт-то эт-то? - картинка произвела на меня большее впечатление, чем мне бы того хотелось.

   - Понимаешь, Кира, Ми - провидица. Все её рисунки - это неясные образы будущего, так что, не волнуйся.

   Я лишь кивнула, не отводя взгляд от рисунка. Что-то в нем было пугающим, но таким знакомым. Я почти любовно провела пальцами по тьме, за своей нарисованной спиной, очерчивая неровные контуры.

   - Как будто крылья...

   - Что ты сказала? - вывел меня из раздумий голос преподавателя.

   - Что сейчас буду бить одного бездельника, не уследившего за своим питомцем!

   - Кира, не виноватый я, он к ней сам пришел!

   - А алименты платить будешь ты! - зловещий смех заполнил комнату, отзвуками эха подписывая приговор преподу.

   ***

   Ну что еще сказать - наступил Новый год! Ура!

   Оглядев свою комнату, я пришла к неутешительным выводам, что все подарки, которыми меня так щедро одарили, придется вывозить на грузовой машине.

   Приземлившись на кровать, я с интересом стала разглядывать подарок Ревирина и Тора - браслет с камнем, внутри которого полыхало черное пламя. "Прямо как мое!" - промелькнула грустная мысль. Эх, как же мне не хватает магии!

   - Понравилось? - тихо прошептали на ухо.

   Вздрогнув, я посмотрела на Ревирина, застывшего за моей спиной. Эльф лукаво улыбнулся, сграбастывая меня в охапку и устраиваясь на постели. Что сказать про Ревирина? После трех недель красивых ухаживаний, нежности и тепла - я сдалась. И если честно - не жалела ни капли. О таком мужчине можно было только мечтать, причем, если он еще и все твои желания знает - это вообще сказка!

   - Великолепный подарок!

   - А почему тогда грустишь? - заботливо спросил мой эльф.

   - Просто... я скучаю по своей силе и, если честно, уже потеряла всякую надежду на ее возвращение.

   - Солнышко, скоро твой день рождения. Твое совершеннолетие расставит все по своим местам, а главное, я смогу сделать то, о чем размышлял уже целый год.