– Я не сказал: «разлюбила», – заметил Сергей. – Мне так не показалось.
– Жизнь – сложная штука, – сказал Сева. – Сегодня ушла, завтра вернется.
– Но мне хотелось бы знать это наверняка!
– По-моему, вы что-то не договариваете, – сказал Иван. – Сергей! Есть что-то еще?
– Возможно.
– Раз уж вы начали, надо идти до конца.
– Хорошо. Есть моя связь с другой женщиной, – нехотя сказал Сергей.
– Ага! – погрозила пальчиком Анжелика. – Вот видите! Вы просто запутались в своих ба… женщинах. Только и всего.
– Я не запутался, – сердито сказал Сергей. – Я точно знаю, с кем хочу остаться.
– И с кем же? – тихо спросила Вера.
– Давайте не будем выносить сюда семейные проблемы, – вмешался Артур. – Хорошо, что у Сергея только две женщины. Если я начну рассказывать о тех, с кем пришлось расстаться, и тех, с кем я хотел бы жить, а с кем бы ни за что не хотел, то мне понадобится неделя.
– О! Мы с удовольствием послушаем! – захлопала в ладоши Анжелика.
– Лично я не собираюсь это слушать, – возмущенно сказала Лида. – И вообще, давайте без интима.
– Ничего себе! – высказалась все та же Анжелика. – Можно подумать, что вы – девственница!
– Я не девственница!
– Кстати, – Анжелика обвела подведенными глазами присутствующих, – среди нас, вообще-то, есть девственники? Это чтобы мне не вляпаться. Я иногда такое могу сказать!
– Вообще-то, мы здесь бываем довольно откровенны, – ответил за всех Иван.
– Ну слава богу!
– Но это не значит, что надо пошлить, – тихо, но твердо сказала Лида.
– Позволю себе заметить, что уже девять часов, – посмотрел на часы Иван. – А у меня еще сюрприз.
– Что за сюрприз? – жадно спросила Анжелика.
– Я придумал способ, как помочь вам побороть собственные страхи. Сергей только что признался, что испытывает комплекс Робинзона. На самом же деле, он тянется к людям, он хочет общения. Робинзон ведь все годы, проведенные на острове, искал способ выбраться, и в конце концов у него появился Пятница. Общение Сергею необходимо, как и всем прочим, просто надо прогнать свой страх. Переступить через прошлое, думать о нем, как о том, что никогда больше не вернется. Надо идти дальше. Я подвел промежуточный итог. Остальные выскажутся потом. А сейчас я кое-что принесу.
– Что именно? – спросила нетерпеливая Анжелика.
Иван поднялся и ушел в комнату, соседнюю с приемной. Через дверь, проделанную строителями в стене между смежными квартирами. Анжелика потянула из пачки еще одну сигарету.
– Вы не слишком много курите? – поморщилась Лида.
– Вам-то что?
– Ничего. Но надо думать о людях, которые находятся рядом с вами. Мужчины столько не курят, сколько вы!
– Что касается людей, о которых надо думать… – Анжелика глубоко затянулась. – Лично я думаю, что вы слишком правильная. И слишком скучная. Скажите, а муж у вас есть?
– Вам-то что?
– Я думаю, что нет. И это как раз ваша проблема!
Тотем
Лида вспыхнула и хотела ответить резко, но в этот момент в приемной появился Иван. В руках у него было нечто, похожее на урну для голосования. Только гораздо меньшего размера и из какого-то другого материала, не дерева, потому что он легко нес урну в руке. Иван подошел к низкому столику с прозрачной крышкой из толстенного стекла.
– Что это? – с опаской спросила Лида.
– Такое ощущение, что вы чего-то боитесь, – хихикнула Анжелика. – У вас что, паранойя? Готова поспорить, что это не бомба!
– Не бомба, – кивнул Иван. – Это наш защитный тотем.
– А именно? – вскинула брови Вера.
– Видите эту щель? Вверху?
– Ну разумеется, – насмешливо сказал Артур.
– Похоже рассказ Сергея никого не оставил равнодушным.
– Да с чего вы это взяли? – нервно поправила прическу Лида.
– Вижу по вашим лицам. Вас что-то мучает. И конкретно вас, Лида, тоже. Не отпирайтесь, – мягко сказал Иван. – Предлагаю побороть свои страхи. Когда меня что-то мучает, я поступаю следующим образом: пишу свой страх на бумаге и сжигаю листок. Предлагаю и вам сжечь свои страхи.
– Сжечь страхи? – удивленно спросила Жанна. – А как?
– Сейчас я отнесу урну в соседнюю комнату. Поставлю ее на стол. Там лежат чистые белые конверты, ручки и листки бумаги. Вы напишите свой страх, запечатаете конверт и бросите его в урну. Будете заходить в кабинет по очереди, я понимаю, что вы стесняетесь. Лучше писать это в одиночестве…
– И лучше печатными буквами, – добавил Артур.
– Это еще почему? – вновь вскинула брови Вера.
– Неизвестно, куда это все пойдет. Я предпочитаю анонимность.
– Запечатанные конверты мы потом публично сожжем, – пообещал Иван. – Но из предосторожности вы можете и в самом деле писать печатными буквами. Или левой рукой.
– Или измененным почерком, – смеясь добавил Артур.
– Артур у нас оптимист, – заметил Иван. – Он всегда в хорошем настроении.
– Непонятно, зачем он вообще сюда пришел, – кинула на красавчика выразительный взгляд Анжелика.
– О, у меня была веская причина! – сказал Артур. – А идея мне нравится. У меня, признаться; тоже есть страх. И я мечтаю его публично сжечь. Но именно в запечатанном конверте.
– И я с удовольствием поиграю в эту игру, – захлопала в ладоши Анжелика.
– Вам лет сорок, а вы ведете себя, как маленькая девочка, – отомстила-таки ей Лида. – Это выглядит смешно.
– Да с чего вы взяли, что сорок?!
– Дамы, успокойтесь, – попытался разнять их Иван. – Лида, вы третируете Анжелику, потому что вам не нравится, что она на вас дымит. Анжелика, вы это видите и нарочно направляете дым в сторону Лиды. Лида, вы себя выдаете. Для Анжелики вы сейчас самый уязвимый человек из всех присутствующих, и она нападает. Ваше раздражение провокационно. Раздражаясь, вы тем самым раскрываетесь. И злитесь. Ударили в больное. Вы ведь добрая женщина, Лида. Почему вы напомнили Анжелике о ее возрасте, зная, что это будет так болезненно воспринято?
– Она тоже!.. Хороша. Но вы правы. Приношу свои извинения.
– Спасибо, – с ехидцей ответила Анжелика. – Я тоже. Признаю. Но я ведь здесь новенькая.
– Ухóдите в глубокую защиту, – улыбнулся Иван. – Очень грамотно.
– Вы что, все ситуации будете комментировать? – спросила Анжелика.
– Только конфликтные. Моя задача – научить вас избегать конфликтов. Владеть собой, следовательно, владеть ситуацией. Итак, есть возражения?
– Вы имеете в виду публичное сжигание страхов? – уточнила Жанна.
– Да.
– Я не возражаю, – пожал плечами Сергей.
– Аналогично, – поддакнул Сева.
– Я свое мнение уже высказала, – заметила Анжелика.
– Я тоже, – в тон ей сказал Артур.
– Я, как все, – тихо обронила Жанна.
– Поддерживаю, – была краткой Вера.
– Что ж. Опять большинство, – вздохнула Лида. – Что-то мне сегодня не везет.
– Итак, приступим.
Иван на минуту вышел в соседнюю комнату с урной, а вернулся уже без нее. Сев в кресло, сказал:
– По кругу, начиная с Сергея, который сидит с краю. Прошу вас.
Сергей поднялся и неторопливо направился к двери. Сева, кресло которого располагалось по левую руку, застыл в позе «на старт». Как только Сергей вышел, он метнулся к двери, едва не сбил его с ног.
– Резво, – заметила Вера.
– Очень уж резво, – поправил ее Артур.
Сева и пробыл в соседней комнате какое-нибудь мгновенье. Вылетел оттуда и буквально упал обратно в кресло. Словно исполнил свой долг, неприятно, но, к счастью, уже отделался. Поднялась Жанна. Пока она шла к двери, Анжелика сверлила ее взглядом. Как она и предполагала, девушка была высокого роста. Пышные светлые волосы рассыпались по плечам, джинсы пикантно обтягивали упругую попку.
– Она могла бы стать моделью, – тихо заметила Лида, поймав этот взгляд.
– Для модели этого мало, – ответила Анжелика.
– Мало чего?
– Всего!
– Скажите лучше, что вы завидуете.
– Иван на нас смотрит. Хотите снова стать объектом психоанализа? Я – нет.