Это я и сам знаю. Но как еще прикажете реагировать?

– …Ну как, хочешь со мной встречаться?

У меня не так много опыта в подобных делах, чтобы сохранять спокойствие.

Но стоящая передо мной одноклассница, похоже, в таком же сильном смущении, как и я. По крайней мере, такой я ее никогда не видел.

Может, виновата новая тушь, о которой она сказала сегодня утром, но ее глаза кажутся больше. И эти глаза смотрят прямо мне в лицо. …Не могу выдержать этот взгляд.

Совершенно не знаю, что сказать, но и продолжать молчать тоже не могу, поэтому раскрываю рот.

– Значит… ты меня любишь?

Лицо перед моими глазами заливается краской.

– …На… верно…

– Наверно? – не подумавши, переспрашиваю я.

– …Во-вообще-то это грубо, задавать такие вопросы! Ты ведь знаешь мой ответ, да? Или, или ты хочешь, чтобы я сказала вслух?

– Ах!..

Наконец-то до меня дошла вся бестактность моего вопроса; я пристыженно опускаю голову.

– …Прости, – извиняюсь я. Она смотрит на меня исподлобья и шепчет:

– …Я люблю тебя.

Затем собирается с духом и повторяет, глядя прямо мне в лицо:

– …Я люблю тебя.

Ее лицо просто ошеломляюще милое; не выдержав, я отвожу глаза. Сердце дрожит – из-за одного лишь ее признания.

Она такая симпатичная.

И характер у нее очень светлый, вокруг нее всегда много народу.

Я знаю и то, что множество парней ей уже признавались – и всех их она отшила.

Встречаться с ней было бы забавно, это точно.

Но –

– Прости.

Но отвечаю я ей так. Настолько четко, что я сам почти удивляюсь.

Я знаю, что упускаю шикарную возможность. Но просто не могу себе представить, как мы будем встречаться. Это выглядит как-то призрачно.

Надежда исчезает у нее из глаз, сменяясь слезами. Я знаю, что это моя вина, но все же не могу смотреть на нее прямо.

Я молчу. Потому что знаю, что если раскрою рот, все равно смогу сказать лишь «прости».

– …Но ты колебался, прежде чем ответить, правда? – прошептала она.

Кивок.

– …Слушай… Ты ведь любишь умайбо, да?

Вопрос из ниоткуда. Я киваю вновь.

– Но со вкусом тэрияки-бургера – меньше, чем другие?

– …Ага.

– А с каким вкусом любишь больше всего?

– Эээ… наверно, со вкусом кукурузного супа?

Совершенно без понятия, почему она интересуется, но все-таки неуклюже отвечаю.

– Понятненько. Хм, хм…

Она кивает несколько раз.

– Ахаха.   З н а ч и т,   я   п р о м а х н у л а с ь.

Совершенно обычные слова. Не знаю почему, но они кажутся странными. Я словно смотрю плохо смонтированное видео.

– Предположим, я бы по-другому тебе призналась. Тогда ты, может, согласился бы? – произносит она, глядя на меня снизу вверх.

Не знаю. В конце концов, я ведь действительно колебался. Нет, это неправда – я знаю.

Я бы все равно ей отказал, наверняка.

Совершенно очевидно, что я буду давать один и тот же ответ снова и снова, пока либо условия не изменятся, либо я сам.

С е г о д н я   я совершенно не представляю себе, как я могу с ней встречаться. Поэтому,   п о к а   д л и т с я   с е г о д н я,   я никак не могу принять ее признания.

– У тебя на лице написано, что ты не знаешь.

Мне нечего ей ответить.

Но она решает, что это значит «да», и наконец улыбается.

– Ааа, ну хорошо. Стало быть,   м н е   п р о с т о   н а д о   п р и з н а в а т ь с я   с н о в а   и   с н о в а,   п о к а   т ы   н е   с о г л а с и ш ь с я,   в е р н о?

Это, пожалуй, хорошая идея. Тогда я буду чувствовать хоть какую-то ответственность за то, что отвергаю ее чувства.

Но все же – это будет уже не сегодня, понимаешь?

Конечно, я совершенно разбит после разрыва с Отонаси-сан и неожиданного звонка Коконе. …Впрочем, это лишь отмазка.

Я абсолютно забыл.

Забыл, что на перекрестке обязательно произойдет авария.

Самому мне ничто не угрожает. Я сразу вспомнил, когда подошел к перекрестку, тот колоссальный шок, который испытал однажды, когда умер. Сберечь себя проблемой не будет.

Но этого недостаточно. Ведь тогда кто-то другой наверняка погибнет в этой аварии.

А я забыл. И потому уже не успею спасти этого человека. Я знал, что кого-то переедет грузовик, но не предотвратил этого. «Потому что забыл» – совершенно не оправдание.

Я мерзок.   Я   в с е   р а в н о   ч т о   с а м   у б и л   э т о г о   ч е л о в е к а.

Там Касуми Моги.

Там девушка, которую я люблю.

Грузовик летит ей навстречу на полной скорости, как всегда.

Я слишком далеко, я не успею ее спасти. Как бы отчаянно я ни бросился вперед, с такого расстояния – не успею.

Она будет лежать вся в крови. Девушка, которую я люблю, будет лежать вся в крови. Девушка, которую я люблю, будет лежать вся в крови по моей вине. Девушка, которую я люблю, лежит в крови снова и снова, по моей вине, снова и снова, потому что я все время забываю, снова и снова.

– У-УААААААААААААААААА!!

Я мчусь наперерез грузовику. Чтобы спасти Моги-сан? Нет. Конечно, нет. Я просто не могу вытерпеть свое собственное чувство вины и потому хочу притворяться, что что-то пытался сделать. Самоудовлетворение, не больше.

Мерзок. Насколько же я мерзок?

Потом я вижу.

– Э?..

Девушку, у которой уже не оставалось надежды, отшвырнули в сторону.

Это был не я.

Я слишком далеко, я даже добежать не успел.

Лишь один человек мог это сделать.

Лишь та, кто продолжала сражаться, даже когда я оставил собственные воспоминания и вел себя так, словно не знаю ее.

Даже несмотря на то, что она не успевала вовремя. Не успевала спастись сама.

И все же, она…

…Ая Отонаси бросилась вперед.

Ааа, точно. Я вспомнил.

Ровно эту самую сцену я уже видел множество раз.

Для нее – все равно все повторится. Даже то, что она кого-то спасла, не будет иметь значения. Останется лишь воспоминание о боли, которая будет терзать ее до самой смерти. Страх встречи со смертью. Отчаяние из-за того, что она знает, что ей придется пройти через все это вновь.

И все же Ая Отонаси выпрыгнула перед грузовиком. Чтобы не дать ему раздавить другого.

Снова и снова. Много тысяч раз.

Верно.

Почему же я об этом забыл?

Раздается звук удара; но грузовик не останавливается, а с грохотом врезается в стену дома. Я подбегаю к Отонаси-сан, все еще оглушенный этим грохотом. Рядом с ней неподвижно лежит Моги-сан – с тех пор, как она упала, так и не шевелилась. Похоже, у нее шок.

Я гляжу на Отонаси-сан.

Ее левая нога изогнута под немыслимым углом.

Она вся в поту, но начинает говорить решительно, словно тело ее не изломано.

– В прошлый раз я убила тебя.

Говорить ей наверняка больно, но слова звучат ясно и четко.

– Я думала, все кончится с гибелью «владельца». Я не хотела. Но тогда я была уверена, что это единственный способ выбраться из «Комнаты отмены». Я смирилась с тем, что стану ничтожеством. Не хочется признавать, но тогда я была не против. Я думала, что та «я», которая станет ничтожеством, тоже отменится и исчезнет, когда «Комната отмены» кончится.

Наконец-то я начал понимать, почему Отонаси-сан в начале этого повтора вела себя так, будто все забыла.

Она презирала себя.

За то, что согласилась на мою смерть, когда я попал в аварию.

Презирала себя настолько сильно, что готова была сдаться «Комнате отмены» и оставить попытки заполучить «шкатулку», к которой она так упорно стремилась.

«Тогда почему ты убила меня?!!»

Презирала себя настолько сильно, что ничего не могла возразить на эти слова.

Каким же я был жестоким!

И ведь это даже не было правдой.

В тот раз я прыгнул, чтобы спасти Моги-сан, и погиб в аварии. Я думал, что в этом виновата Отонаси-сан, так же как всегда считал, что в гибели Моги-сан виновата Отонаси-сан.