— М-да? То-то вы так…стучите…

— Как? — Удивилась Эфа. — Мы постучали вполне цивилизованно. Неужели ты не обратил внимания на то, что дверь после нашего стука осталась на петлях?

— На одной…и то криво…

— Но ведь висит, — равнодушно подытожил Роланд.

— А вас не учили спрашивать разрешения войти?

— А зачем? — Хмыкнула Эфа. — Ну что, От-то. поговорим? Или тебя сразу убивать?

— А может просто уйдете?

— Нет, — Роланд развел руками. — И ты, тоже уйти не можешь. Так что оставь в покое эту милую статуэтку с чарами экстренного перемещения. Ничего не выйдет. У нас к тебе… накопились вопросы. Впрочем, не только у нас.

— Какие же?

— Ты согласен с нами поговорить? — Усмехнулась Эфа, демонстративно облизнув губы. — Или же ты считаешь, что если поговоришь с нами, мы оставим тебя в живых? С учетом того, что это по твоей указке тварь, увезли Адриану из Рима. Правда, тебе она тоже не досталась. Мои люди дотянулись до твоих вампиров! И уничтожили их. Правда, не вернулись сами. В результате я потеряла дочь… но и ты до нее не дотянулся!

— Ничего. Ваша Адриана уже давно-о-о-о мертва. — Усмехнулся Отто.

— Да ты что! — Восхитился Роланд. — Намекаешь, на Трину?

— Именно.

— Так, — Эфа улыбнулась, — она уже давно мертва.

— Разве? Насколько я знаю, она успешно выкинула вашу дочурку на солнце…

— Трина-то? Ты отстал от жизни, — вампиресса устроилась на кресле. — Она не смогла ни убить Ри, ни выжить сама. Впрочем, Леди Найта тоже ничего уже не сможет сделать.

— С чего бы?

Роланд усмехнулся.

— Может быть, с того, что Мстислав решил ее подарить.

— Да что ей этот мальчишка? Размажет и не заметит. — Хмыкнул Отто.

Эфа и Роланд переглянулись.

— Нехорошо умирать в неведении, — заметила вампиресса.

Мужчина кивнул.

— Отто, — сказал он, даже в чем-то соболезнуя. — Мстислав — новый глава Неведомого клана. Наш НОВЫЙ Грандсир. Ну а мы, как и раньше — его Тринадцать Демонов.

Отто презрительно фыркнул.

— Мда… Неведомые деградировали… подчиняться молокососу, не способному уберечь даже собственного птенца?

Эфа вздохнула.

— Сюда бы Риану… она бы быстро проучила тебя за наговор на ее возлюбленного Сира. Но раз уж мы здесь… — вампиресса выпрямилась. — Впрочем, знаешь, Отто. Я последние лет триста мечтала о том, как разорву тебя на кусочки. Как буду убивать тебя, долго, медленно, мучительно…

Отто усмехнулся, вздохнул, презрительно посмотрел на Эфу.

— А кто тебе сказал, что ты сможешь что-то мне сделать?

Вамиресса дернула плечом.

— Ты дурак? — Прямо спросила она.

— Не вежливо хамить тому, от кого зависит твоя жизнь. — Вампир призвал силу своей Тропы…

Эфа усмехнулась и отступила. Короткий взмах рукой. И… кровь в жилах Отто закипела. Он даже не смог закричать, а просто рассыпался прахом под ноги вампиров.

— Что-то как то мы его слишком быстро угомонили, — вздохнула Эфа. — Я и не думала, что он так расслабился за это время… был таким умным… опасным… интересным. Пошли что ли по особняку погуляем?

— Ох… кровожадная ты моя… ну пошли. Вдруг на Дэниэла напоремся?

— Угу, — согласилась Эфа.

И пара покинула кабинет, небрежно бросив за собой Зеркало Крови. Через пару минут в комнате было только голые стены, все остальное сгорело дотла. По старой, въевшейся в кровь привычке, Эфа улик не оставляла.

В то же время

Сидя у стены, девушка вскинула голову. На руках, на ногах были толстые серебряные кандалы. В первый момент, пленница не смогла даже понять, что вырвало ее из беспокойного голодного сна.

Свою заключенную Отто кормил редко, и она почти все время полу-спала, полу-бредила.

На какое-то мгновение, девушка подумала о том, что ее бред продолжается, только уже наяву. Ведь не может же бытьЈ чтобы в нижних коридорах неприступного особняка Отто раздавался отдаленный шум боя?!

Нет, не может быть… и, убедив в этом себя, девушка опять уронила голову на грудь.

Но в этот момент до нее донеслось мощное ощущение силы. Силы, чей запах она не могла спутать ни с чем. Совсем рядом с камерой обладатель этой силы убивал и рушил сторожевые чары.

"Не может быть", — мысли пленницы метались и путались. — "Нет… не может… Неужели мой бред продолжается? или это новая блажь Императора? Поманить свободой… А потом снова мучить?!"

Но до девушки внезапно донесся до боли знакомый голос:

— Кира! — И вновь вспышка убийства пронеслась по коридору.

— Ки… ра… — По губам пленницы скользнула горькая улыбка. Так, таким голосом, обращался к ней только один вампир на всем свете. Вампир, которого убили… почти на ее глазах….

Огромной силы удар сотряс тяжелую дверь ее темницы, оставив в металле колотые дырочки, через которые лился пронзительный зеленый свет.

Девушка, прицепленная к стене, вскинула голову.

Еще удар и дверь просто вырвало вместе с петлями. На пороге появился вампир с длинными светящимися зелеными волосами и терновым бичом в руке.

— Кира… — Выдохнул он, заходя в камеру.

— Дэн?!

— Кто ж еще, сестренка… — Взмах бича, и кандалы оказались разорваны, а нежная кожа девушки даже не пострадала. Девушка еще не успела ничего понять, а брат оказался рядом.

— Дэн, — заворожено повторила она. — Ты настоящий?

— Еще какой… Как ты? — Вампир опустился на колени перед сестрой, взял ее за руки. — У тебя измученный вид…

— Я… я ужасно, — по щекам Киры медленно покатились слезы. — Но я так рада тебя видеть, только… только забери меня отсюда. Прошу тебя…

— Заберу. Я пришел за тобой. — Дэн прижал сестру к себе, затем поднялся. Снял плащ и заставил ее надеть. — Ты голодна? Или еще немножко потерпишь?

— Я немного… потерплю… — Вампиресса слабо улыбнулась и… потеряла сознание.

— Бедняжка… — Вздохнул Дэн и взял Киру на руки, распахивая тропу. Ему нужно было еще забрать товарищей.

На исходе той же ночи

Спальный район Москвы

Территория Клана Стихий

Из неприметной подворотни внезапно донесся тихий голос:

— Ты долго…

Селина резко обернулась, зажигая на ладони огненный шар.

— А ты ждал… мы же вроде все обговорили еще в прошлый раз! Э… — Девушка смерила стоящего перед ней вампира недоуменным взглядом. — А ты вообще кто?

— Сначала хамим, а потом спрашиваем… — Вздохнул Пьер, выходя из темноты — Мое имя Пьер…

— Мне должно это о чем-то сказать? — Удивилась Селина.

— Да. Я новый глава клана Стихий… с этой минуты. — В девушку ударил поток из четырех стихий…

Поток окружил девушку, только и успевшую выставить сплошной огненный щит, заклубился вокруг, принимая причудливые очертания.

— Какого..?! — В шоке прошептал Пьер, ударяя еще одним потоком в девушку.

Селина тихо вскрикнула, когда земляной поток прошел сквозь ее огонь. Но, как и когда-то, очень-очень давно с огнем, земля не тронула вампирессу, скользнула вокруг. И на миг показалось, что это гибкое тело огромной змеи. А потом, поток развернулся обратно, становясь за огнем, сливаясь с ним, сплетаясь, создавая второй круг защиты.

Вампир в шоке обрушил дождь из воды и ветра…

Селина уже увереннее приняла их в свой круг и обрушила разом все четыре стихии вниз, вышла, поправляя волосы, растрепанные потоком ветра и улыбнулась.

— Ты что-то сказал, недомерок?

— Ах ты… — Пьер окружил себя щитами и бросился на девушку с кинжалом в руке…

Резкий удар кончиком сапога, и кинжал из руки вампира вылетел.

— Бездарь, — рыкнула Селина, сбрасывая с ладони в вампира комок Четырех стихий.

Пьеро так и не понял, как она это сделала, но удар разметал даже прах от него. На землю упал лишь бумажник, в котором был записан адрес неудавшегося Стихиара.

Подойдя ближе, девушка подняла бумажник, покрутила в руке. Задумчиво провела пальчиком по стилизованному изображению круга четырех стихий.