— Даже так… даже так… нет. Тогда нам пока рано выходить… Себастьян. У тебя будет новое задание.

— Слушаю, госпожа — угольно черные глаза мужчины сверкнули.

— Присмотри за девочкой… но очень осторожно. Если ее попытаются использовать ПРОТИВ нас — предупреди попытку и проследи… Объект временно… забудь. Посмотрим, чего он стоит без нашей поддержки. На слежку за ним я отправлю…. Хашан. Она недавно вернулась из Азии… заодно и посмотрим, чему она научилась в Шангри-Ла, городе спящих вампиров.

— Слушаюсь. — Себастьян склонился в поклоне — А что по поводу книги? Мне доставить ее объекту или это тоже перепоручается Хашан? Или вообще не будем пока давать ее ему?

— Книгу…. Книга пока останется у нас… Мы посмотрим на объекта лично и решим стоит ли…. использовать его в наших планах или будет лучше если мы поговорим на равных. А теперь иди. Мы устали.

— Как прикажете… — мужчина с поклоном удалился

Комната немного побыла пустой, а потом по зеркалам побежала волна… черно-алая паутина затягивала все вокруг.

Еще миг — и в комнате воцарилась МЕРТВАЯ тишина.

Та же ночь

Где-то на окраине Москвы

— Опять канализация? — страдальчески простонала красотка в дорогом белом платье, на шпильках. — Слушайте. Ну, это уже не смешно! Это пошло!

— Ну что поделать!? — фыркнул на нее мужчина в дорогом костюме — Нет других мест, сюда их чары не достанут.

— Еще бы! Кому придет в голову, что мы, МЫ, будем сидеть в канализации, — красотка всхлипнула. — О! Ну зачем я вмешалась во всю эту бодягу. Еще немного повыв и постенав в голос, вампирша оборвала свои всхлипы. — Зайка моя, как успехи? Поставила защиту? А то мне надоело из себя дуру валять. Да и Хозяин не обрадуется.

— Да — раздалось откуда-то шелестящим шепотом.

— Ладно, — красотка вытащила зеркальце, поправила и без того успешный макияж. — Я первая отчитаюсь?

— Мы слушаем.

— Заместителя главы клана банкиров я убрала. Его секретаршу тоже, — Молния отбросила волосы в сторону. — Перед тем как главой станет наш ставленник необходимо убрать еще троих. Двоих вампиров, не особо древних, я возьму на себя. А вот с девкой — телохранительницей главы, мне не справится.

— В чем сложность? — осведомился бесплотный голос сверху.

— Сильна. Опасна, — Молния скривилась. — Почуяла меня, когда я проходила рядом. Мне с моим рангом Мастера рядом с ней даже в метре появляться не стоит.

— Ладно, с ней разберемся. Еще что-нибудь?

— У меня нет! — красотка вскинула ладони, посмотрела на Жана, сидящего в углу на каком-то поваленном ящике. — Эй, ловеласок, как делишки — у трусишки?

— Хреново. Девка оказалась так увешана щитами сира, что пока я их долбил, она убежала. Этот гаденыш даже отсутствуя, создает проблемы. — Жан сплюнул.

Молния засмеялась, к ее смеху присоединился грубоватый смех…

Впрочем, смех тут же стих, стоило прозвучать в темноте бархатному теплому баритону.

— Ты не смог пробить ни одного щита? Или они восстанавливались, Жан?

— Я проломил почти все! Только два последних не успел, влезла эта чертовка Виктория!

— Виктория? Виктория в столице? — "баритон" заледенел. В нем прозвучала злость… вполне ощутимая для остальных. Тонкий налет льда побежал по стенам, трубам, сточным водам.

— Да. И похоже они как минимум знакомы… — явно струхнул Жан.

— Да еще и знакомы… Так. Займешься телохранительницей банкира. А этой девочкой я займусь сам. Все понятно?

— Слушаюсь… — прошептал Жан.

— Остальные… слушаю ваш доклад. И для вас будет лучше, если он окажется лучше чем у Жана…

Возражать никто не осмелился, и собрание "Загонщиков", отвечающих за выполнение первой части плана "мятеж" потекло дальше своим чередом…

На тумбочке около кровати тихо зажужжал телефон, Риана, не выходя из ванной, крикнула:

— Мист, возьми, пожалуйста! Если это Белла, скажи ей, что я под домашним арестом и временно не выхожу никуда без конвоя в твоем виде или виде кого из старейшин.

— Не "кого из старейшин", а вполне конкретных! — Отозвался вампир и взял трубку. — Да?

— Доброй ночи, — в трубке раздался глухой незнакомый голос. — Могу я услышать Ри?

— Доброй ночи, — эхом отозвался Мстислав. — Боюсь, она немного занята, кто ее спрашивает?

— Она знает, — равнодушно сказали в трубке. — А вы кто, молодой человек?

— Ее муж. — Мстислав прищурился, закрыл трубку ладонью. — Ри, тут тебе звонит кто-то немного хамоватый, утверждающий, что ты знаешь, кто это…

— Хамоватых знакомых не водится, — отозвалась Риана, выходя из ванной. Капельки воды сбегали по ее коже, вытирая волосы, девушка зевнула и посмотрела на Мстислава. — Так что посылай, этого деятеля, куда подальше.

— Итак, ей что-нибудь передать? — Прохладно спросил вампир, убрав руку.

— Передать? — В трубке усмехнулись. — Что ей недолго осталось гулять на свободе… скоро за этой птичкой закроется клетка.

Сказать в ответ ни слова Савл не успел, в ухо ударили короткие гудки.

Вампир мрачно посмотрел на девушку, отложив телефон:

— Без охраны ты больше не ходишь.

Адриана промолчала, кинула за окно быстрый взгляд и быстро кивнула.

— Как скажешь, — взглянув на часы, девушка уточнила. — Мы не опоздаем на дуэль?

— Нет. Но пора собираться… — Мстислав вздохнул, подтянул к себе серебряные браслеты с рунической вязью. — Поможешь?

— А есть другие варианты? — Прохладные ладошки Ри скользнули по спине вампира. — Неужели ты считаешь, что я хоть кому-то тебя отдам? Мое… и все тут. Так что и собраться помогу, и на круг сопровожу… и вообще.

Вампир довольно мурлыкнул и подал Риане браслет и руку.

— Пока будет дуэль, держись максимально близко к нашим. Звонивший старательно угрожал схватить тебя.

— Слишком старательно, — буркнула Риана, застегивая браслет на руке мужчины.

— Я о чем-то не знаю?..

— Что? — Адриана вскинула голову и, как-то скованно, пожала плечами. — Не знаю, вроде бы обо всем.

— Не понимаю… что все так порываются тебя похитить, убить, ранить, обидеть… так и хочется заказать Вике пару "Химер Смерти"…или у Макса "Костяных Драконов", это его конек…

— Если бы я знала, — буркнула Риана, отходя и окидывая вампира придирчивым взглядом, а потом улыбнулась. — Красивы-ы-ы-й….

— Планирую остаться таким же и после дуэли… — Мстислав вздохнул и взял плащ, закрепил и поправил — Гаденыш, нашел же, как подставить…

— Я надеюсь, — отозвалась девушка, отходя к своему шкафу. — Мист, я в брюках поеду, ладно? Что-то мне зябко. А мой любимый свитер к моим юбкам не идет.

— Конечно. — Мужчина ласково улыбнулся.

Девушка вздохнула, покосилась опять за окно и нырнула в тяжелый теплый свитер.

Но только, когда за ней закрылась дверь машины, Ри смогла расслабиться и постараться принять обычный, не испуганный вид.

Старая арена… жутковатое место глубоко под Москвой, в самых глубоких катакомбах. Мастер стихий сделал все, чтобы не оставить Савлу ни одного шанса. На дуэль собралось посмотреть довольно много вампиров, в конце концов, магические дуэли всегда были красивым зрелищем и… довольно редким.

Стихийник не поленился появиться с помпой — из земли ударил столб огня, и оттуда вышагнул вампир в роскошной мантии Мастера, рядом с ним появился его секундант — миловидная вампирша помоложе. Но не птенец, птенец у сира, или наоборот, секундантами в такой дуэли быть не могли.

Мстислав же не стал тратить зря силы, он медленно вошел через мощные бронзовые ворота вместе со своим секундантом — Максимилианом. На самом деле большей гадости он сделать не мог в принципе! Дело в том, что секунданты имели право мести. Как впрочем, и сир, или птенец, если таковые есть. А связываться с главой клана Смерти…

Савл оказался одет в черные брюки, роскошный черный плащ и черную шелковую рубашку. На обеих руках сверкали серебряные наручи с рунической вязью. Он был безоружен, но лицо вампира выражало уверенность, и сейчас он, как никогда, был похож на другого вампира, настолько аристократичен и уверен в себе он был.