Имеются трупы, которые влияют на реальность таким образом, что никакой маг не в состоянии это исправить. Значит, значит должен быть другой путь. Или у проблемы вообще нет решения? Тоже приносить жертвы, пытаясь восстановить порушенную структуру мира? Глупая идея…, хотя, нет, почему же. В этом был смысл и маг, лихорадочно затушив сигарету в пепельнице, стоящей на низеньком столике, поздравил себя с первой здравой мыслью, пришедшей в голову. Но тут же разочарованно поморщился. Самого понимания как это могло бы происходить не было. Рисунок на телах жертв намекал, что скрывает под собой какой-то смысл и наносится на тела определенно не просто так. Но, если попробовать вывести закономерность изучив фотографии? И не информация ли по жертвоприношениям была на опустевших страницах книги? Новая здравая мысль, заставила Серегу удивиться тому, что раньше даже в голову не приходило. Книгу изучали маги, просматривали как могли и что могли, но ответа на то, что в ней было дать не смогли. Даже оценщики, умеющие видеть суть камней и гримуаров, и суть любых волшебных предметов, как и суть магов, были не в состоянии дать ответы на вопросы. А вот если тех же оценщиков попросить просмотреть рисунки на телах жертв? Сможет ли талантливый оценщик сказать, зачем и почему это делается и как повернуть сделанное вспять? Жаль, что нет под рукой Тени Галины. Когда-то она была одной из талантливейшей в области оценки волшебства. Ее умение видеть очень пригодилось бы. Она всегда умела угадывать суть. Но вернуть привидение не представляется возможным, как и не понятно, куда женщина вообще задевалась. Но не страшно. Не менее талантливейшие оценщики имеются на примете в столице. Приняв решение, Сергей набрал номер исполняющего обязанности Главного Ищейки, дождавшись ответа абонента, тут же начал с дела:

- Привет, Леш! Слушай внимательно. Можешь найти в срочном порядке лучшего из оценщиков? Если память не подводит, то его зовут Евгением Викторовичем Поджарским. Найди его и дай просмотреть фотографии жертв ритуала. Сможет он что-нибудь сказать по сути рисунка или нет. Если понадобится, свозите специалиста в морг. Как будет ответ, перезвони мне. Я жду!

- Окей. Сделаем, - не задав больше ни единого вопроса, Алексей отключился.

А Глава Конгломерата задался вопросом, почему только сейчас в голову стали приходить умные мысли. Неужели мужчина был настолько выбит из колеи уменьшившимся магическим потенциалом и мыслями о болезнях, что потерял способность четко мыслить? Давно стоило взять себя в руки и прекратить бессмысленно метаться по стране. А он это сделал только сейчас. Честь и хвала тугодуму. Но стоило пользоваться временным просветлением и вернуться к обдумыванию ситуации.

В жертву приносятся обычные люди, безо всякого магического потенциала. Патологоанатомы-маги установили это сразу же. Но в таком деле, даже заключениям экспертов не стоит полностью доверять. Итак, если принять за данность мысль, что у жертв не было магических способностей, то что получится, если как противоположность принести в жертву мага? Сильного мага? Сможет ли это восстановить порушенную структуру? И опять, Сергей отругал себя за абсурдность мысли. Идти тропой сектантов, убивать людей ради спасения мира, и как убивать… Далеко не чистоплюю магу все-таки претило убить на алтаре ничего не подозревающего человека ради достижения великой цели. А если человек будет знать на что идет? Вряд ли жертвы сектантов шли на жуткую участь добровольно. А если маг вызовется умереть сам, за идею? Какой вес будет иметь самопожертвование? Или значение имеет только рисунок на теле? О подобных ритуалах Глава ничего не знал, как и другие опрошенные им маги, поэтому приходилось гадать и идти методом проб и ошибок, при этом не имея права на ошибку. А если взять темного и светлого мага добровольцев? Кстати о темных, как-то легко Сергей сбросил их со счетов. Почему он так уверен в том, что они не приложили руку к сложившейся ситуации? Потому что так сказал Глава Ассоциации? А в курсе ли Анатолий Дмитриевич сам? Может темные и замешаны, но вот их глава об этом ничего не знает или скрывает свое знание или догадки. Опять все упирается в причину. И сложно поверить, что столь умный человек как Глава Ассоциации станет рубить ветку, на которой сам сидит. Разрушение ткани реальности тот самый сук, который не стоит трогать, если не хочешь упасть и разбиться. Снова подивившись собственной тугодумности, которая цвела последнее время пышным цветом, Сергей, достал из кармана джинс мобильный, но тут же передумал звонить, забыв убрать телефон обратно. Стоило еще сформулировать то, что касалось темных. Без причины бросаться обвинениями глупо. Режим в столице и так введен чрезвычайный, за темными и без этого неусыпное наблюдение. Можно и повременить.

Лучше тщательней искать Алину. Раз Игорь говорит, что дело в ней, стоит верить интуиции лучшей Ищейки. Правда Игорь говорил и про Лесную улицу дом двадцать, а там ничего не нашли. Так что и хваленная интуиция может сбоить. Лесная улица. Лесная улица, что-то с ней было не так.

- Черт! Хреново! - у мага возникло сильное желание постучаться головой об стену. - Мы дураки!

Быстро найдя в контактах, так и не убранного в карман телефона, нужный номер, Сергей нажал на кнопку:

- Леш, у кого из вас есть интернет под рукой?

- Э, ты сошел с ума? - невозмутимый обычно Алексей, не удержался от подколки. - Зачем тебе интернет?

- В коммуникаторе инет тормозит, у вас выяснить проще. А вопрос вот какой. Надо посмотреть, есть в ближайших к нашему курортному городку поселках Лесная улица дом двадцать или нет. Можно это сделать быстро?

- Окей, сейчас, - Ищейка вздохнул, в динамике стали слышны звуки какой-то возни, а потом и голос Алексея издалека, который передавал просьбу мага кому-то, - Тебе повезло, Стас как раз у компа. Так, забавненько. Есть такая улица, аж в двух поселках сразу. Но дом двадцать только в одном. Пиши как зовется.

- И так запомню, - выслушав ответ Леши, Сергей выключил мобилу и постучал себя ею по лбу. - Дураки!

Кинув взгляд на мобильник и отметив время, до вечера еще далеко, набрал еще один номер.

- Давай скорее ко мне, едем проверять одну теорию. Игорь в себя не пришел? Значит пришел? А дорогу выдержит? Нет. Ладно, обойдемся без него. И отзови часть людей с наблюдения за объектом. Оставь пару человек, на всякий случай. Остальные все с нами. Выдвигаемся по тихому. Вполне может оказаться, что мы не успели и ритуал провели еще вчера. Но если, вдруг… Так что, чтобы и мышь не знала, и птицы не увидали.

Постучав по ладони мобилой, Сергей задумчиво закусил губу, глядя в одну точку. Возможно удастся сдвинуть дело с места. Надоело ходить кругами. Вдруг удастся разорвать цепь неудачных событий и повернуть все в нужную сторону? Может удача еще не окончательно отвернулась от магов? Все будет ясно сегодня вечером. Маг не мог бы сказать, откуда появилась уверенность, что в этот раз все удастся, но мог только посетовать что в распоряжении такие малые силы. Предприятие могло оказаться опасным.

- Каково быть бессмертной? Расскажи, - потребовал неизвестный, пока я молча пыталась прийти в себя от его внезапного появления, потом помедлил, словно колебался и добавил. - Галина.

- Ты знаешь как меня зовут? - панибратское "ты" само сорвалось с губ. - Откуда?

- Я многое знаю, - пожал собеседник плечами и достал из ниоткуда бокал с вином, отхлебнул с видом знатока, посмаковал, и наслаждаясь моим ошарашенным видом, добавил. - Ты не ответила на мой вопрос.

- А должна ответить? - не удержалась и съязвила в ответ.

- Нет. Не хочешь не отвечай, - мужчина убрал бокал обратно в никуда и поднялся с кресла.

Скалы-экраны прямо за мной своим видом оттеняли сюрреалестичность происходящего. Старинное кресло, мужчина косящий под аристократа-дворянина кто его знает каких веков. И шелестящие листвой за его спиной деревья. Задумчиво незнакомец обошел вокруг меня, разглядывая словно какую-то диковинку.