Нет. Не права. Выход есть. Кинжальчик Дарогла. Всем выходам выход. Все просто. Разом перечеркнуть свое существование. И больше не мучиться, не колебаться, не сходить с ума. Решено, помирать, так с музыкой. А маги на Земле? А что маги? Глава Конгломерата явно мечтал избавиться от такой проблемы как я. С Тенями, как он говорил, еще никто не смог найти общий язык. И мне понятно почему. Мир Тени, после смерти, сужается до размышлений как жить, если ты мертвец. И становится начхать на дела живых. Поэтому меня и послали туда не знаю куда за тем, не знаю зачем. Не в серьез же Сергей верил в то, что я смогу найти ту самую живую воду, которая поможет в борьбе с болезнью. Его намерения шиты белыми нитками. Поэтому даже не вспомнит о том, что некое привидение пропало без вести. У него и без этого проблем предостаточно. Значит решено…

Мою медитативную задумчивость разрушил Антал.

- Решила, наконец, подумать? - задал он риторический вопрос.

- Угу, - отвернулась ненадолго от окна, чтобы понаблюдать, как Антал выковыривается из пола, а потом снова вернулась к созерцанию парка.

- Правильное занятие, - одобрил предок Черномора. - И что надумала?

- Много чего, - буркнула в ответ. - Скажи, зачем Иллисии принц?

- Иллисии? Ты про нашу гостью? - что-то похожее на усталость послышалось в голосе Хранителя Источника. - Мой совет, не вмешивайся. Девочка прекрасно знает, на что идет. Не могу сказать, что одобряю ее побуждения. Но каждый добивается почета своим путем. Думаю, Таэлль разберется. Не служанку же использовать в этой ситуации.

- Какой ситуации? - последовал закономерный вопрос.

- Обыкновенной, - ушел от ответа Антал. - Как ты думаешь жить дальше?

- А никак. Разве ж это жизнь?

- Ну не скажи. Ты можешь прожить долгую и интересную жизнь, если захочешь. А мы можем в этом помочь. Как можем помочь уйти достойно, если решишь с жизнью распрощаться, - вздохнула статуя.

- Расскажи мне про ситуацию в стране. И объясни слова, насчет уйти достойно. В то, что чем-то разнообразить мое существование сможете, не верю, - я так и пыталась рассмотреть что-то в окне, как Дарогл в нашем с ним разговоре. - Таэлль обещал рассказать, про вашу историю. Но что-то никак не сдержит обещания.

- Что именно тебя интересует? Сплетни, события, факты?

- Меня интересует что происходит. Мне любопытно, почему наследник престола, или как это там у вас правильно называется, находится в удаленном от столицы Дворце. Что заставило свиту следовать за ним следом. И самое главное, что такое лерты и лирты.

- Кто такие лерты и лирты, узнаешь, может быть. Будем надеяться, что не придется прибегать к ритуалу, а значит и знать тебе незачем будет. А про страну… Пожалуй, начнем с экскурса в историю. Когда-то жили на этой планете могущественные маги. Они могли все. Или почти все. Открывали и фиксировали проходы в другие миры. Могли стереть с лица планеты любое государство, сменить правительство или начать большую, разрушительную войну. Таких магов были единицы. Но они были.

- А сейчас такие маги есть? - перебила рассказчика, живо повернувшись к нему лицом.

- Нет. Сейчас остались жалкие остатки тех, кто может хотя бы запасать магическую энергию. И эти люди лирты.

- Ага. Поняла. Лирты запасают энергию, а лерт ее забирает по мере надобности. Так? - снова перебила Антала, но он это снес стоически спокойно.

- Можно сказать и так, - согласно прикрыл он веками пронзительные глаза, скрывая что-то непонятное промелькнувшее в глубокой синеве. - Это если не вдаваться в суть. Но продолжу рассказ. Пришло время, маги ушли. Точно никто не знает, что с ними случилось. Может и не ушли вовсе, а где-то прячутся, а может, и умерли, и потомков не оставили. Не знаю. Но с их уходом, на планете начался разброд и анархия. А так же вместе с ними ушли знания, как магией пользоваться. Именно тогда и была война, в ходе которой штурмовали эту крепость. Тогда люди надеялись, что Источники смогут компенсировать незнание и слабость магов. Ведь каждое поколение рождалось все менее одаренным в магическом плане. И только наша семья держалась. У нас есть свое, особое знание. Им мы пользовались, обороняя свои границы. И именно оно помогло нам выжить. Войны, одна за другой, отгремели. Многие государства вымерли. Постепенно цивилизация пришла в упадок. Единственным государством, в котором царили закон и порядок, осталась наша страна. А после пришла Смерть. Разрухой ли, войнами ли был вызван ее приход, я не знаю. Да и после некому это было выяснять. Но люди умирали. И первыми умирали магически одаренные люди.

- Магически одаренные? - сделала стойку, почуяв нечто любопытное в его словах.

- Не только, простые люди тоже были подвержены этой заразе. Но не так сильно как маги. В первую очередь ослаблялось накопление магического резерва, потом приходила общая слабость. Снижалось внимание, забывались умения. Потом шел еще больший упадок сил, подымалась температура. И в довершение, чаще всего, недомогание заканчивалось летальным исходом. Эта болезнь завершила то, что начал уход сильных магов. Моему прапраправнуку Сиэллю пришлось приложить немало сил, чтобы сберечь страну. В результате, после эпидемии выжило очень мало людей. Дети же стали рождаться реже. И постепенно планета практически вымерла. Было величие ушло в прошлое. После эпидемии пошел очередной период выживания, разрухи, голода. Но справились и с этим, хотя все эти проблемы подсократили население еще больше. Постепенно жизнь вошла в мирное русло и люди забыли, что такое войны и голод. Много веков страна жила спокойно. А теперь на нашу долю выпали новые испытания.

- Какие? - мои ушки, стоило ему упомянуть болезнь, навострились.

- Кто-то проводит зверские ритуалы. Противные самому понимаю магии. Ритуалы, которые рушат причинно-следственные связи нашего мира. И на долю Таэлля пришлись самые сильные удары. Обычно, если старший лерт жив, в данном случае это отец Таэлля, все, что может повредить стране и людям, населяющим ее, падает на него. Но в этой ситуации все изначально пошло не так. И Куэллу пришлось практически вставать грудью на защиту сына. Не знаю почему, но принц главная мишень в этой непонятной игре. Еще бы знать, кто мутит воду.

- Побудительной причиной в таких играх обычно бывает власть. Возможно, кто-то метит на место правителя? - предположила я.

- На место правителя? - усмехнулся Антал. - Эту ношу готов нести не каждый. Да и наследовать может только лерт. Так повелось испокон веков. И вряд ли кто-то осмелится нарушить положение вещей. Никому не захочется нового упадка. И заслуги многих поколений правящей семьи так просто не перечеркнешь. А лерты рождаются только в одной семье. Семье правителей.

- Все когда-нибудь бывает в первый раз. И людская память коротка. Ты же сам говорил, что, многие века вы жили спокойно. А значит, про заслуги легко могли забыть, - указательным пальцем ткнула в окно. - Этот мирный пейзаж. Он легко въедается в мозг. Люди быстро привыкают к хорошему. И стоит случиться плохому…, мы никогда не ценим то, что имеем. И это-то и может послужить причиной к тому, чтобы кто-то решился захватить власть.

- Как ни грустно это признавать. Ты права. Но есть традиции. И кое-что еще…, - статуя задумался и замолчал. А потом очнулся и выдал загадочную фразу. - Будем надеяться, что это кое-что для народа не пустой звук. Иначе… иначе. Иначе ничего хорошего нас не ждет. Извини, у меня есть дело. Договорим в другой раз. Ты лучше подумай над тем, как лучше ты можешь применить свои способности к магии. Есть два варианта. Жить или умереть. И с каждым из вариантов…, помогу.

- Спасибо, - едко отозвалась я. - Как-нибудь разберусь и без чужой помощи, если что.

- Не злись. Придет время поймешь…, - и был таков, ввинтился в стенку, и нет его.

Поди пойми чего он от меня хочет. Если хочет, чтобы померла, то зачем тогда спасал? Если хочет, чтобы жила, тогда к чему эти странные разговоры о смерти? Совсем я запуталась. Совсем.