— А как вы познакомились? — спросила я, и выжидающе посмотрела на Майю.

Она моментально как-то стушевалась и посмотрела на Дамиса.

— Это долгая история, и сегодня нет времени её рассказывать, — мягко ответил он. — Но позже ты обязательно её узнаешь, а сейчас нам пора. Мне ещё надо переодеться.

— Хорошо, — ответила я, чувствуя непонятную тревогу, потому что лица у всех троих стали напряжёнными, а улыбки фальшивыми.

"Странно всё это. Простой ведь вопрос" — идя в холл, я пыталась найти объяснение их поведению.

— Книга! — прошептал мне Дамис на ухо, и я развернулась к Майе.

— Мне сказали, что ты книгу однажды написала, и я очень бы хотела её почитать. Дашь?

Майя тут испуганно посмотрела на меня и произнесла:

— Какая там книга, скажешь тоже! Так, графоманство скучающего бухгалтера. Поверь — она скучная и абсолютно неинтересная!

— Глаза, — Дамис опять наклонился к моему уху.

Я, как он просил, посмотрела ей в глаза и мягко сказала:

— Майя, я уверена, что мне понравиться. Дай, пожалуйста, почитать.

Она замерла на секунду, а потом кивнула и пошла вглубь дома.

— Ого! — Гера с улыбкой посмотрел на меня. — Майя даже показывать книгу отказывается кому-либо, а тебе согласилась дать почитать. Это что-то новенькое!

— Да, действительно — это что-то новенькое, — задумчиво ответил Дамис, глядя на меня.

Спустя минуту Майя появилась с книгой в руках и протянула её мне.

— Только на многое не надейся, — стеснительно сказала она. — И помни, что я не профессионал в этом деле. А если не дочитаешь и уже бросишь на первых страницах, я тебя пойму.

— Я обязательно дочитаю, — пообещала я.

Распрощавшись со всеми, и сев в машину мы выехали за пределы двора и тут же остановились, пропуская два лимузина и большой чёрный джип. Когда они въехали в ворота дедовского дома, а Дамис бросил взгляд на часы, я с интересом спросила:

— У вас сегодня какая-то семейная встреча?

— Нет, скорее деловая, — ответил он, и выжал газ.

Домой мы добрались в рекордные сроки и, схватив костюм в гардеробной, он поцеловал меня, а потом сказал:

— Закажи себе обязательно поесть и не жди меня, я у деда перекушу. И не скучай тут, я буду часа через три максимум, а может и раньше получиться вырваться.

— Хорошо, я пока почитаю.

Когда дверь за ним закрылась, я прошла в гардеробную и, переодевшись там в сарафан, вышла в зал. Взяв грушу из вазы, я решила пока не заказывать еду и, прихватив книгу Майи, удобно устроилась в кресле. Проведя ладошкой по обложке и прочитав название, я открыла книгу и, жуя грушу, подумала: "Посмотрим, что за "Нектэрия" такая".

Уже прочитав половину первой главы, я сразу поняла, что это любовный роман и улыбнулась, но когда началась вторая глава и я увидела слово "вампир", я замерла и непонимающе посмотрела в книгу. "Майя что написала про вампиров?".

Мне была неприятна даже сама эта тема и, поднявшись с кресла, я подошла к окну. "Никогда бы не подумала, что она будет писать на такую тему. И что теперь делать? Читать или бросить?" — подумав, я всё же решила читать. "В конце концов — это же книга, вымысел. Да и Майю не хочется обижать".

Вернувшись в кресло, я опять взялась за книгу и углубилась в чтение, и чем дальше я читала, тем больше мне становилось не по себе. Дочитав третью главу, я с шумом выдохнула и почувствовала, как внутри неприятно заныло сердце. "Как будто списано со слов моего отца…. И Дамиса" — я замерла, вспомнив его слова о закрытом тайном обществе, и слова из книги.

В голову начали лезть всякие странные мысли, и я испуганно осмотрелась по сторонам. "Все, кто меня окружают — очень красивы… Кухонь нет ни здесь, ни в доме Майя я её не видела… А дети тогда на аэродроме? Ведь мне показалось, что они слишком быстро двигаются… А сегодня? Они за час исписала не один лист бумаги, на пяти языках… На пяти! А им всего шесть или семь лет! А Дамис? Он слишком сильный… и начитанный для своего возраста" — чем дальше я думала, тем больше меня охватывала паника.

"Стоп! Я превращаюсь в параноика, как и мой отец. Всему есть объяснения, я уверена в этом! Красивы? Ну и что? Красивых людей немало. Кухни? Может в своём доме Майя её просто не стала показывать, а здесь она была не нужна. Да и Дамис не раз со мной ел. На аэродроме? Мы были далеко, и потом, я тогда таблетку приняла обезболивающую, мало ли какой эффект она могла дать. Знание языков детьми? Гера и Майя далеко не дураки, и может лет с трёх, а то и двух, детей учат разным языкам. Ну, а Дамис…. Ну сильный, да, но ведь это и по мышцам видно. Был бы он какой-то субтильный и поднимал машины, тогда стоило бы задуматься, а так это естественно".

Перечисляя для себя аргументы в пользу того, что я думаю, бог знает что, я начала успокаиваться, но всё же в глубине души, ощущалась тревога. И тут мне в голову пришла страшная мысль: "У всех них кожа прохладная, и я никогда не слышала, как бьётся сердце Дамиса, а ведь не раз клала ему голову на грудь… Или просто не обращала на это внимания?".

В этот момент дверь в прихожей открылась, и раздался весёлый голос Дамиса:

— Ванда, у меня получилось вырваться раньше.

Поднявшись с кресла, я прижала книгу к своей груди и замерла, не зная, что делать.

Дамис.

Ванду не хотелось оставлять одну дома, потому что было интересно посмотреть на её реакцию, когда она поймёт, что книга о вампирах, но и свадьбу своего лучшего друга я никак не мог пропустить. "Ладно, быстренько съезжу, побуду на самой церемонии, чуть-чуть на банкете и сразу же вернусь" — пообещал я себе, выехав за город и увеличивая скорость.

А через двадцать минут я уже въехал во двор Аскольда, заполненный машинами членов Совета и гостей. Заглушив двигатель, я забрал из машины костюм и направился в дом. В холле меня встретила бабушка.

— Церемония уже скоро, а тебе ещё надо переодеться, — нервно произнесла она. — От тебя так пахнет этой девушкой!

— Естественно, ведь я живу с ней, — спокойно ответил я.

— Дамис, Дамис, — она с жалостью посмотрела на меня. — Я даже боюсь представить, что будет с дедушкой и твоими родителями, когда всё выйдет наружу. А про Совет Лордов я вообще молчу…

— Соломея, я уже не раз повторял, что не изменю своего решения, — ответил я, поднимаясь на третий этаж.

— Я это уже поняла, — скорбно ответила она и вздохнула.

В комнате, переодеваясь, я вспомнил разговор с ней сегодня утром. К моменту моего приезда, Гера с Майей уже всё рассказали ей, и она практически не сопротивлялась, всего пару раз сказав про Совет Лордов и моих родителей, хотя и сама понимала, что мама и папа, скорее всего, спокойно отнесутся к моему выбору. Но больше всего её волновало реакция Аскольда, и она страшилась, понимая, что дед впадёт в ярость. "Ничего, как-нибудь переживёт!" — постоянно повторял я, и ей пришлось смириться. Хотя и сам не ожидал, что она так быстро сдастся. "Может здесь ещё и дело в том, что Майя рассказала ей историю с отцом, и Соломея поняла, что во всех бедах Ванды виноват весь наш клан и сами Игры?" — ответа на этот вопрос не было, но меня это и не волновало.

"Главное, что бабушка поняла — я не изменю своего решения, а всё остальное ерунда. Да, при удобном случае она будет бурчать на меня, что я повёл себя безрассудно, но не более, а уж пережить это — плёвое дело. И вообще, у Ванды явно есть способности, и когда она станет одной из нас, это поможет смириться всей родней с тем, что она моя жена. Да ещё такие способности!". Вспомнив, как Майя вздрогнула, а потом безропотно принесла Ванде книгу, я улыбнулся. "Я был прав, её глаза это нечто волшебное!" — и тут меня пронзила неприятная мысль. "Она может с таким же успехом отдать любой приказ и мне! А вдруг, когда она узнает, что я вампир, она захочет покинуть меня и просто скажет: "Отпусти меня", я ведь тогда тоже исполню её приказ, а потом буду жалеть об этом!". Застёгивая чёрную рубашку, я пытался найти выход из этой ситуации, прекрасно понимая, что жить без неё не смогу. "Хм, а может просто не смотреть ей в глаза? Ведь именно от взгляда я теряю способность здраво рассуждать. Да! Главное, не смотреть ей в глаза, и тогда всё будет нормально".