Внимательно посмотрев на сестру, я подняла бровь. Она кивнула.

- Спорить спорим, но я-то знаю.

Дело в том, что у нас в роду через поколение рождаются двойняшки. Папа был двойняшкой, так что, вполне возможно, Ане придётся ждать двойню. Мы похихикали, с удовольствием и в красочных подробностях обговорив момент, когда Андрей узнает, что спорить с женой было необязательно.

- Не боишься? - спросила я.

- Чего бояться? - пожала плечами Аня. - Мама уже знает и закупает тюками детскую одежду и игрушки. Бешено радуется, что скоро станет бабушкой. Уже засучила рукава, мечтая, как начнёт воспитывать внуков. Оль, а у вас как?

- Всё нормально. Сергей скоро встанет на ноги. Заставила его на этой неделе сделать анализ крови. Результаты очень хорошие. Кожа на ногах в пятнах, но из-за новой кожи. Думаю, скоро кресло не понадобится.

Аня внимательно посмотрела на меня. Я знала, о чём она хочет узнать. Но знала, что не спросит напрямую, а по моему уклончивому ответу поймёт всё, что нужно. Выждав чуток и поняв, что я не собираюсь говорить на эту тему, она вернулась к самой волнующей теме наших пятничных бесед.

Историю моего "знакомства" с Сергеем она знала в подробностях. Теперь же ей хотелось понять подоплёку некоторых событий. Чем больше вживалась она в те мои две недели, тем больше вникала в них. И переживала за меня.

- Так я и не поняла, почему Сергей пригласил Лину в поместье.

- Он не приглашал. Лина сама просилась пожить в поместье до его дня рождения - в надежде на примирение. Когда они развелись, он оставил ей квартиру, а сам переехал к родителям. А потом, как пошёл в гору и неожиданно для неё стал богат, она начала лелеять надежду на воссоединение. Особенно узнав, что Сергей время от времени пускает её брата в поместье. Через брата она действовала куда смелей. А тут как раз возникла ситуация: я начала бегать по утрам вместе с Вадимом. Ну, Александр и сделал своё чёрное дело - ради сестрёнки: сказал Сергею, что я гуляю с Вадимом. Сергей меня и спросил напрямую, да только вопрос задал не тот: была ли я с Вадимом? Я решила, что он про нашу утреннюю пробежку, и ответила, что была. А он решил, что я предпочла ему здорового человека. У него тоже комплекс был - калеки, при всём его самомнении. Да и нервы в тот момент у него... На взводе... Хоть и выглядел спокойным. И он разрешил Лине приехать. Знал, что она останется с ним - хотя бы из-за денег. Бывшая жена стала компенсацией за моё якобы предпочтение. А потом, когда выяснилась истина, он уже не мог её выгнать и оставил - до дня рождения. Хотя потом она совершила ошибку, придя к нему ночью, когда он ждал меня.

- Это в ту ночь, когда он на тебя окрысился из-за неё?

- Не говори так о моём муже! - сердито насупилась я на сестру. - Хотя... Да, по-другому это и не назовёшь.

- А ты уже знаешь, почему он так на неё?

- Знаю. Она пришла соблазнять, разбудила его поцелуем. Может, он и смог бы её уговорить просто посидеть с ним, поболтать или ещё что... Но запаха она выдержать не смогла. Сергей увидел её брезгливость и психанул, прогнал. А чтоб больше не лезла, естественно, денег предложил... Слушай, ты не слишком хочешь знать обо всём?

- В этой истории что-то может быть слишком? - делано удивилась Аня. И задумалась. - Знаешь, Оля, многого и быть не могло бы, если бы на твоём месте была, например, я. Те ребята, Миша и Борис, всё ещё у вас появляются? Честно говоря, я бы их на порог не пустила.

- Ты забываешь, что с них-то всё и началось, - вздохнула я. - Не приди им в голову дурацкая идея с мальчишником... Пацаны же совсем, чего-то только ни придумают.

- Я бы не смогла так... Простить.

- Хм, не смогла бы... Сколько раз ты жалела и прощала своего Веньку? Прости, не своего уже... Помнишь, что я тебе говорила: бросай его сразу и навсегда? А ты мне что отвечала - помнишь? Ты мне каждый раз говорила одно и то же, что понимаешь его, поэтому и прощаешь. В сущности - жалела: как же, пропадёт без тебя. Мальчишек я тоже поняла. И в тот раз, и в самый первый. Они не злые, они взбалмошные. Даже Сергей не верил, что они серьёзно пойдут на то, чтобы кого-то привезти к нему. Ему тогда было настолько на всё наплевать... Одна мысль... Только одна мысль была в голове: завтра он будет безногим... Кстати, затихарились, - улыбнулась я.

- Кто? Мальчишки-то?

- Ага. Сергей с ними поговорил всё-таки. Не знаю, как будет потом, но пока вроде пытаются быть серьёзней.

- Главное, чтобы сначала думали, прежде чем что-то сделать, а не впоследствии, - фыркнула Аня. - Слушай, а Андрей быстро привык к нашей квартирке! Я думала, будет после дома Сергея ворчать - так нет, ему нравится у нас. Он столько всего уже сделал! Руки у него золотые!.. - И она принялась взахлёб рассказывать о ремонте в комнатах, о планах сменить мебель... Потом вдруг забеспокоилась, прислушалась и с облегчением вздохнула: - Показалось - Андрей идёт. Оля...

- Опять? - засмеялась я. - Ну, давай по последнему вопросу, раз неймётся.

- Тот случай, когда Альберт ворвался в дом с охраной... Неужели он думал, что при свидетелях сможет добиться от Сергея, чтобы тот работал на него?

- Ань, извини, что опять перевожу на тебя... Помнишь те времена, когда ты возвращалась от Веньки, вся измочаленная, серая, ослабевшая до такой степени, что я отпаивала тебя чаями, лишь бы ты хоть чуток набралась сил - ведь тебе пора было на работу? Твой Венька тот ещё был вампирище - энергию из тебя тянул почти профессионально. Помнишь его любимый трюк, чтобы тебя раскрыть? Он звонил тебе по телефону - и не дай Бог, если ты ему отвечала нормальным, а то и весёлым голосом! Минуты не проходило, как он тебя до слёз доводил, после чего, нажравшись твоей энергии, успокаивался и снисходительно утешал тебя. Как вспомню - так вздрогну: он приучил тебя на любой звонок отвечать потухшим, несчастным голосом - а вдруг это он звонит?.. Альберт сильней, потому что он не просто знает, что может давить. Он умеет пользоваться этим даром. Пацанов как жёстко настроил на меня... Насколько я поняла, он собирался надавить на Сергея, пользуясь его беспомощностью. Он мог сколько угодно говорить о своих планах насчёт Сергея, и никто ничего не смог бы сделать. Ведь это так просто: есть счёт в банке, он звонит Сергею, какую фирму тому надо обработать. И всё - счёт в банке пополняется. Всего лишь голосовой контроль. Страшная вещь... Если бы не волк... До сих пор с ужасом вспоминаю...

... Мы с Сергеем стояли у окна в холле, глядя, как отъезжает машина. Под мягким жёлтым светом двух фонарей летели мохнатые снежинки, вихрясь снежными кругами за машиной. Вадим, провожавший Андрея и Аню на улице, подтянул поводок Регги и, оглянувшись на нас в окне, помахал нам рукой. И по расчищенным дорожкам деловито пошёл вокруг дома... Когда на улице всё успокоилось, Сергей улыбнулся мне. А я ему: уже вторая повязка красовалась на его волосах после той, первой, подаренной на день рождения. И выглядел он с нею на лбу... Ммм, как выглядел...

- Привыкли же мы, да? Без них даже скучно.

- Есть такое, - задумчиво сказала я.

- Ладно, пошли наверх.

Он развернул кресло к пандусу. А я оглянулась. Белый волк лежал у входной двери без малейшего желания подниматься вместе с нами, хотя постоянно сторожил нас по ночам. Да и Стах остался рядом со зверем, внимательно глядя нам вслед. Странно...

Когда я вошла в спальню, Сергей уже сидел на кровати, самостоятельно перебравшись с кресла при помощи поднимающегося металлического бруса. Присев перед зеркалом, я стала расчёсывать волосы...

- Оля, зажги свечи. Что-то так захотелось...

Два подсвечника стояли на трельяже, так что мне даже вставать не пришлось. Выключила лампу, затеплила свечи. Сразу и впрямь стало уютней. Закидывая волосы назад, за спину, я улыбнулась:

- Такое впечатление, что наступил святочный вечерок для гаданий.

- И что бы загадала ты?

- Как обычно: суженый-ряженый, приди ко мне наряженный...

Тёплые ладони уверенно опустились на мои плечи. У меня дыхание перехватило. За моей спиной в зеркале... Он встал... Встал на ноги!.. И подошёл ко мне... Склонился надо мной, вдыхая запах волос.