Отсутствие заборов, чистые и широкие, выложенные каменной мелкой крошкой улицы, большое расстояние между сооружениями, отсутствие неприятных запахов делало нахождение в городе очень приятным. Я поняла, что город мне нравится.

– Почти пришли, – воскликнула моя проводница, указывая на разбегающиеся в разные стороны прилавки со всякой всячиной.

Чего там только не было. Но должного впечатления на меня это многообразие не произвело, так как до этого я побывала на похожем рынке в Алонстре. Поэтому я вполне спокойно пробежалась взглядом по рядам с эльфийскими сладостями и винам, безразлично мазнула по горе тончайшего шелка, нежнейшего шифона и мягчайшего бархата (этого добра мне на сегодня и так хватило), досадливо зажмурилась от бликов на серебряной утвари, равнодушно выслушала оду драгоценностям из гномьих шахт и …….застыла, затаив дыхание, у прилавка с оружием.

Я аккуратно взяла в руки длинный меч и нежно провела рукой по его холодному лезвию. Вот чего мне так давно не хватала. Собственного клинка. Во время занятий с Ориком, именно он снабжал меня оружием для тренировок, а я особо и не роптала. Здесь на уроках так же в зависимости от типа тренировки выдавали инвентарь. Но хотелось иметь свой собственный! Тем более, носить оружие в Институте было разрешено.

– Гэрин нравится? – рядом со мной возник продавец.

– Нет, этот для нее будет слишком длинный, – ответил вместо меня Клдаис.

– Это лучшие мечи пуривских мастеров!

– У гномов не бывает лучших клинков!

И понеслось.

– Покажите наши!

– Маленький!

– Узкий!

– Вы видите здесь даму тяжеловеса?

– Дальше!

– Дальше!

– Вы издеваетесь? Дальше!

– Вот этот!

– Сколько?

– Сколько?! Сколько?! У меня сегодня со слухом что-то не так. Врикус, мне послышалось или он хочет нас обмануть?

– Нет? А очень похоже, уважаемый.

– Предлагаем половину от стоимости! Грабители? Мы? Он нас еще и оскорбляет!

– Кладис, а тебе его лицо никого не напоминает? Там жулика ищут, на мой взгляд, есть определенное сходство. Тебе тоже так кажется?

– Как вы и не мошенник? А как же тогда это называется!?

– Бизнес?! Шери, откуда ты такое слово взяла? Хотя к ситуации очень подходит, звучит-то как: би-и-с-снес-с-с, тьфу.

– Будешь тут бизнес делать, мы тебя быстро стражникам сдадим, нечего честное население обманывать. Этот меч столько не стоит!

– Вот и ладушки. Вот это другой разговор!

– Шери, о чем ты говоришь? Мы не изверги и не шантажисты, просто хорошо разбираемся в оружии и не любим, когда нас пытаются обмануть!

– Держи, теперь у тебя есть хороший клинок.

Я взяла из рук Кладиса длинный меч, он был изящным, легким, с прочным, на взгляд, стальным лезвием. Ценителем или знатоком оружия мне стать не довелось, поэтому кроме столь явных характеристик других я не заметила.

– Васька, ну, начинаем! – я вытянула вперед руки, пошевелив пальцами.

– Я морально не готов! – буркнул кот

– У тебя есть минута.

– Я не уверен, что согласен.

– Что значит, не уверен?!!!

– Хорошо, я НЕ согласен, легче стало?

– Сума сошел? Ты же главное действующее лицо! Ты, когда обещание давал, чем думал?!

– Я был в не трезвом уме, и не трезвой памяти! – нагло заявил кот.

Я медленно выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Перед нами маячила дверь ректорской библиотеки, а Васька ломался, словно красна девица на выданье.

– Нет, парень. Ты нам слово дал, мы на тебя рассчитываем, – улыбнулся Кладис. – Ты – гвоздь программы. Без тебя мы никуда.

– Ты в историю Школы войдешь! – пообещал Горид.

На это замечание Васька лишь скептически хмыкнул в ответ, давая понять, что он в этом вообще-то не нуждается.

– Конечно, – согласился с братом Варикус. – Впервые за столько лет представилась реальная возможность пернатого с собой прихватить. Как есть, героем дня будешь.

– Давай уже соглашайся, – я еще раз призывно пошевелила пальцами.

– Ладно, чего ради дружбы не сделаешь.

Кот тяжело вздохнул и, зажмурившись, шагнул ко мне.

Я встряхнула кистями рук и тихонечко стала напевать иллюзорное заклинание.

В обители огненной стихии использовать основу Воды было тяжело, но других знаний у меня пока не было. А на заклятие орками, кот категорически отказался.

«Это он зря. Здоровее был бы».

«Типун тебе на язык», – рыкнула я на свой внутренний голос.

«Чревато, он у нас один на двоих», – не остался тот в долгу.

– Вау, какая красотка, – зацокал языком Горид, выводя меня из транса.

Я опасливо приоткрыла глаза, надеясь, что мне действительно не показалась, и в голосе орка отсутствует ирония. А то мало ли, пошутил парень и получившаяся красавица может смело пугать по ночам особо припозднившихся путников. Но мои сомнения развеялись сразу же после беглого осмотра. Девушка, созданная из нашего кота, была чудо как хороша. Большеглазая, блондинистая, пышногрудая, она сидела на корточках, удивленно вращая глазами.

– Ты меня бы совсем еще раздела, – недовольно сообщила девица, неуклюже принимая вертикальное положение.

«Да уж, одежды действительно не много», – внутренне согласилась я с Васькой. «А та, что есть, как-то очень уже напоминает прозрачный тюль, благо моя буйная фантазия укутала им кота в несколько слоев».

– Тогда эффект был бы сногсшибательным, – улыбнулась я иллюзии. – А нам нужен противоположный результат. Ты помнишь, что делать?

– Да, – мрачно отозвался Васька и, восстановив равновесие, попробовал пройтись.

– Плавно, плавно идти!

– Не сутулься!

– Не шлепай!

– Ножку чуть-чуть назад.

– И тазом, вот так вот, влево вправо, влево вправо, – Горид, не выдержав, подбежал к коту и пошел рядом с ним, раскачивая бедрами.

Мы согнулись пополам, стараясь заглушить, рвущийся наружу смех. Даже Васька, который в раздражении слушал наши комментарии, заинтересованно уставился на соседа. Еще бы. Не каждый день увидишь грозного орка, размашисто виляющего задом при ходьбе, и при этом плавно рассекающего левой ручкой.

– Есть у меня смутные сомненья, что мы не на того игрока ставку сделали, – задумчиво сообщил кот. – Его вон и учить не надо. Шери, может, это, колданешь еще раз, а? – многозначительно посмотрел на меня Васька.

– Ладно, хватит шутки шутить, время-то идет, – осадил мечтателя Кладис. – А походочку на примету возьми, – подмигнул он коту.

Васька недовольно сморщился, прошелся еще пару раз туда-сюда, стараясь скопировать Горида, и, наконец, сообщив, что готов, двинулся выполнять задание.

Мы замерли, стараясь не шевелиться и не дышать, когда наша девица выплыла из-за угла, где прятался наш дружный отряд, пред ясны очи охранничков. Подождали пару секунд и, не выдержав, все же выглянули, чтобы понять, что происходит. Васька, виляя попой медленно проплывал мимо орков. Вот он немного откинул назад волосы, приоткрывая глубокое декольте на пышной груди, слегка повел плечом, томно улыбнулся зрителям и, не останавливаясь, скрылся в противоположной части коридора. Будучи истинными орками, а, следовательно, любвеобильными и страстными натурами, охрана ректорского кабинета, судорожно сглотнув, оценила представление по достоинству. Молодые люди переглянулись и принялись живо обсуждать достоинства девушки, стараясь понять, почему же они до сих пор не видели такую звезду, и как им ее найти, чтобы познакомиться. Не успели они поразмыслить над планом поиска, как с противоположной стороны раздался жалобный крик, переходящий в стон. Ребята вздрогнули, рванули с места, потом резко остановились и посмотрели на камин с песочными часами. До их официального ухода оставалось несколько минут, орки вздохнули и вернулись к двери. Мы мрачно следили, как охрана, руша наши надежды, марширует к двери. Но Васька, видимо, решил не сдаваться и в коридоре раздался еще один крик, больше напоминающий предсмертный вопль. Пробрало даже меня. Молодые люди еще раз посмотрели на песочные часы, предположили, что минутой позже, минутой раньше, все равно адепты придут за птичкой, ориентируясь на время смены. Короче, никто ничего не узнает, а девушке помогут. И…..рванули наперегонки в сторону голосящего кота. А мы в свою очередь рванули в сторону ректорской двери.