Через несколько дней, придя в школу, Нил неожиданно оказался к центре всеобщего внимания. На стенде с расписанием висела огромная вырезка из «Комптонских новостей». Нил стал героем дня. Мистер Хамли рассказал всей школе о происшествии на городской ярмарке, а на одном из уроков публично поблагодарил Нила за Дотти и вручил ему подарок: книгу Джека Лондона «Белый Клык» в прекрасном кожаном переплете. Затем все опять вернулось на круги своя. Нил вскоре привык к своей популярности, и уже перестал удивляться, когда совершенно незнакомые люди узнавали его на улице. Дотти каждую среду и воскресенье посещала тренировки, и все было как всегда.
Лишь одно происшествие напомнило о минувших событиях.
— Нил, тебе письмо! — крикнула мать в одно воскресное утро, разбирая почту.
Нил слетел вниз по ступенькам и схватил со стола большой голубой конверт.
Он распечатал его и вынул оттуда письмо, напечатанное на официальном бланке. Его руки задрожали.
В самом верху значилось:
Комптонский клуб собаководов.
Регистрационный сертификат
Далее шариковой ручкой было вписано имя собаки:
Патрульный Пес Сэм.
Владелец: Нил Паркер.
Внизу было еще что-то написано, но Нил уже не стал читать.
— Они приняли его! — завопил он не своим голосом. Вся семья сбежалась на кухню, не понимая, что стряслось. — Сэма приняли в клуб!
Сэм влетел в дом, услышав голос хозяина.
— Ты слышал, Сэм?! Ты член клуба! — крикнул Нил и сжал собаку в объятиях. — Теперь тебе открыта дорога на любые соревнования!
Неизвестно, понял ли пес, о чем говорил его хозяин, но он радостно загавкал и, виляя хвостом, принялся лизать мальчика в нос.
— Патрульный Пес Сэм! Запомните это имя! — торжественно объявил Нил. — Сегодня он герой Комптона, а завтра… чемпион мира!
