— А! О! У! — заорали мужики.

— Вот это бля, да бля!!!

Меж собой они общались исключительно матерными словами, а связками служили междометия и личные местоимения.

— Глянь, парень с девкой! — заржал кто-то. От комментариев Ника побагровела. Мужики ржали, как кони. Он напрягся: спокойнее. Их много, а он один. К тому же в руках у них топоры и ломы. Спокойнее.

Наконец все они ссыпались в погреб, и он осторожно сделал шаг по направлению к лестнице, сказав:

— Нас запер здесь Ворон.

— Во м…к!

— …!!!

Он разжал объятия и тихонько подтолкнул Нику по направлению к лестнице. Сказал сделанным восторгом:

— А коньяка здесь — завались! — И добавил для убедительности: — Бля. Налетай, мужики!

Они с гоготом кинулись к бутылкам, а Ника — к лестнице. Мужиков в данный момент интересовало только спиртное, за тем они и ломились с таким энтузиазмом в винный погреб.

— Беги. Жди меня наверху, — шепнул он Нике и прикрыл ее бегство спиной. Крикнул: — А где Ворон?!

В ответ раздался залп ругательств в адрес хозяина. Потом дуплетом вылетели комментарии более или менее адекватных товарищей, одного с ломом, другого с ружьем. Из чего он понял следующее: Сивко взял в заложники Зигмунда, угрожая ему ножом. Эстер Жановну, угрожая тем же ножом, запер в кладовке после того, как отправил Нику в винный погреб. И потребовал, чтобы его пропустили к калитке. На вопрос «где хозяин?» ответил, что тот заперт в погребе, а ключи у него, у Федора Ивановича. И все это, ключи и Зигмунда, начальник охраны получит, как только он, Федор Иванович Сивко, окажется в чистом поле, за стенами замка, окруженный сотрудниками собственной службы безопасности.

В общем, разыгралась драма. Поскольку Воронов не появился (он и в самом деле был в этот момент в винном погребе, под прицелом) и связи с хозяином не было, начальник охраны вступил в переговоры. Он согласился на условия Сивко и пропустил того к калитке. Прикрываясь Зигмундом, Федор Иванович пошел на воссоединение со своими людьми. И в тот момент, когда он уже был у цели, на сцене появился Воронов.

Дмитрий Александрович заорал:

— Все назад!

И выхватил у начальника охраны автомат. После чего дал очередь в сторону Сивко.

«Хорошо, что Ника этого не слышит», — подумал в этот момент он. Потому что Сивко прикрывался её отцом. Он понял, что завязалась перестрелка между людьми Воронова и Сивко. Что драма в самом разгаре.

Воспользовавшись моментом, деревенские, те, что шли по пашне наперерез людям Сивко, частью вломились в калитку, частью перелезли через стену и очутились на территории замка. Охрана не знала: как быть? Скидывать с крепостных стен деревенских или же вступить в схватку с людьми Сивко? А те оказались профессионалами, и их было много. В общем, как он и предполагал изначально, началась заваруха.

Части мужиков удалось просочиться в замок, воспользовавшись неразберихой, и они, ясен день, кинулись к винному погребу. Цель была достигнута, и бессмысленно было орать:

— Это грабеж! Остановитесь!

Творилось черт знает что! Все словно обезумели. А милиция не торопилась. Он понял, что надо спешить, и побежал вверх по лестнице. Ника стояла в коридоре и тряслась от страха:

— Что делать, Миша? Что делать? Где мама? Где папа?

— Идем! — крикнул он и потащил ее за руку.

Они влетели на кухню, он закричал:

— Эстер Жановна!

— Я здесь! — раздалось из кладовки.

— Почему мама заперта? А? — растерялась Ника.

Он осмотрелся: может, Сивко оставил здесь ключи? Дудки! Федор Иванович наверняка кричал, что это ключи от винного погреба, где заперт Воронов, показывая их охране. А Зигмунд… Зигмунд молчал, потому что к его горлу был приставлен нож.

— Оставайся здесь! — велел он Нике.

— Но…

— Послушай, девочка… — Он обнял ее и крепко прижал к себе. — Тебе там делать нечего. Там страшно. Здесь тоже страшно. Но я не могу взять тебя с собой. Пока не могу. Ты останешься здесь, с мамой, но тебе надо запереться изнутри, поняла? Здесь надежная дверь…

Он с сомнением посмотрел на дверь кухни и вспомнил другую, еще более надежную, которая рухнула под ударами топоров. Вот что значит классовая вражда. Они словно озверели. Они могут в любой момент сюда ворваться. Но тащить Нику наружу, под пули? Выбирай!

В конце концов, здесь ее мать. Эстер Жановне тоже нужна поддержка.

— Сидите тихо, — велел он. — Я за тобой вернусь. За вами.

— Миша, когда? — вцепилась в него Ника.

— Скоро.

— Я боюсь!

— Брось! Ты ничего не боишься! Запрись, — велел он и направился к двери.

— Миша!

— Запрись!

Он, не оглядываясь, пошел по коридору. К входной двери, которая сегодня была распахнута настежь. Более того: висела на одной петле. Он шел и слышал стрельбу. Все-таки и до этого дошло. Начал Воронов, который схватил автомат. Вожак подал пример, остальным ничего не оставалось, как ввязаться в драку. Воронов не хотел, чтобы последний член элитного винного клуба ускользнул от расправы. Он хотел быть уверен на сто процентов, что его заклятый враг мертв. Все правильно: столько народу положить и упустить заказчика! А Сивко мог быть заказчиком ограбления. Теоретически мог.

Он остановился у двери и осторожно выглянул наружу, пытаясь оценить обстановку. Вспомнил вид с башни: вторая группа деревенских, более многочисленная, шла по шоссе к воротам. Там сейчас и пальба. Автоматные очереди перемежаются с одиночными выстрелами, похоже, из охотничьих ружей. Залегли они, что ли? Или это уже милиция? А что делается у калитки?

Он набрал в грудь побольше воздуха и вышел на свет. Надо на что-то решаться. Огляделся: чем бы вооружиться? Но под рукой ничего не оказалось. Он короткими перебежками рванул в глубь участка, а оттуда — к задней калитке.

И там столкнулся с начальником охраны.

— Стоять! — поднял тот автомат.

— Парень, спокойно! — он поднял вверх руки. — Ты меня знаешь. Я один из гостей.

— А… — опустил автомат Коля. Он тоже опустил руки и спросил:

— Что происходит?

— А х… его знает! — выругался начальник охраны.

— Хозяин где?

— А х… его знает!

— Жертвы есть?

— А…

— Докладывать по всей форме! — рявкнул он…

— Есть! — вытянулся парень и с опаской спросил: — А ты кто?

— Я из милиции.

— Из…

— Они должны подъехать. Мои люди. Наши.

— Так какого…

— Я тебя спрашиваю: жертвы есть?

— Мы больше пугали, — хмуро сказал начальник охраны. — Это хозяин палил в террориста.

— В какого террориста?

— Который взял заложника. В нарушение инструкций.

— Заложника взял в нарушение инструкций?

— Палил в нарушение. Надо вступать в переговоры. Спасать заложника.

— А где сейчас заложник? — осторожно спросил он.

— Когда началась пальба… В общем, х… его знает!

— Пойду, посмотрю.

— Ну, давай, — оскалился парень в камуфляже.

— Дай автомат.

— Еще чего!

— Ну, что-нибудь?

— Гранату хочешь? В ближнем бою вещь необходимая.

— М…к! — он вихрем налетел на шутника, но ударился о каменный утес.

— Тихо, тихо. Ишь, резвый какой! На пистолет. — И парень в камуфляже сунул ему «ТТ». Похоже, тот самый.

— Откуда?

— У двери подобрал. В общем, черт знает что! И как будут разбирать эту кашу? Они вроде бы напали. Мы оборонялись. Взят заложник. Стрельба на поражение оправдана.

— Ты бы остановил своих людей.

— Да? А других кто остановит? Мне сдать своих людей? Чтобы их порубили в лапшу топорами? Ну уж нет! — оскалился начальник охраны.

— На принцип, значит, идем? За кого воюешь? За частный капитал!

— Да пошел бы ты на х… — беззлобно сказал парень.

— Ладно, пошел. Ты вот что… На кухне сидят две женщины. Одна заперта в кладовке, другая — ее дочь. Пригляди за ними.

— Женщины?

— Именно. Надеюсь, это не противоречит твоим принципам? В замок ворвались пьяные мужики, они сейчас громят винный погреб. У них топоры и охотничьи ружья, зато у тебя есть автомат. Защити женщин.