Роза не могла с этим смириться.

— Понятно. Другая мораль, нужно привыкать. Но я не хочу. Это отвратительно, бесчеловечно.

— Нет, — сказал Доктор. — Бесчеловечная — это ты, Роза. Потому что продолжаешь переживать, верить во что-то лучшее. Но ты видела будущее. Человечество достигнет столь многого, Роза, там, у звёзд — несмотря на само себя. Видишь, мы поменялись ролями, — улыбнулся он.

— А как же они? — указала Роза на поникшую группу неандертальцев. — Они умирают, но это история, и никому нет до них дела. Небольшой геноцид приведёт к могущественной космической империи? И это тот самый «выход», который «как раз здесь»?

— Если я прав, — взял Повелитель времени спутницу за руку, — Хай-Брэкторы размножатся, распространятся, и в итоге убьют всех на планете. Этот геноцид мы можем остановить. И должны.

Пытаясь не обращать внимания на чувства, Роза выбежала на поляну:

— Сакка! — крикнула она. — Сакка, идут существа, и они худшее из того, что вы когда-либо видели. Вы должны собираться и уходить!

Сакка подняла глаза и бездумно на неё посмотрела. Остальные неандертальцы продолжали держать головы опущенными. Роза с трудом могла представить себе горе, которое они испытали.

— Роза, — тихо из-за её спины позвал Доктор.

— Мог бы и помочь! — отозвалась девушка.

Повернувшись, она увидела то, возле чего он стоял — какую-то причудливую скульптуру, установленную с края поляны. Она была пирамидальной формы, но детали в угасающем свете солнца разобрать было трудно. Не похоже, что её сделали неандертальцы. Роза приблизилась.

Огромная пирамида состояла из костей. Массивные черепа неандертальцев, грудные клетки, ноги, руки и тазовые кости были аккуратно, почти художественно выставлены.

— Не люди сделали это, — тихо продолжил Доктор. — Съедена вся плоть, сорван каждый кусочек. Здесь побывали Хай-Брэкторы. Это их объедки. Они — аккуратные едоки.

Розу захлестнуло волной полнейшего ужаса.

— Как удалось сбежать им? — она оглянулась к выжившим.

— Это наживка, — непринуждённо произнёс знакомый голос. — Которая, к моей радости, сработала.

Повелитель времени со спутницей развернулись и увидели выходящих на поляну Шанталь и послушно идущих рядом четырех Хай-Брэкторов.

Роза не могла сдержаться, и набросилась бы на Шанталь, если бы Доктор её не удержал:

— Это бессмысленно.

— Мне нужны Вы, Доктор, — промолвила женщина, — а Роза — лишь ещё один человек. Расточительная, агрессивная, неряшливая…

Доктор занервничал:

— Хоть волос упадёт с её головы, я тебя уничтожу.

Шанталь улыбнулась:

— Именно такой реакции я и ждала. В этот раз я не стану недооценивать Вас, Доктор. Видимо, лекарства на Вас не действуют, поэтому я попрошу Вас мирно сдаться или позволю Хай-Брэкторам сделать то, что естественно для них — они разорвут её на кусочки. После этих волосатых обезьян она станет гладким и приятным десертом. Боюсь, что Хай-Брэкторы начнут выкашливать комочки шерсти…

— Предупреждаю, — Доктор сверлил взглядом Шанталь. — Остановитесь, или Вас остановлю я.

Женщина никак не отреагировала. Её стеклянные глаза небрежно встретились с его решительным взглядом.

— Это подействует на человека, у которого есть то, что вы называете совестью, — продолжила Шанталь. — А от своей я избавилась много лет назад патчем. Так мы идём?

Когда Хай-Брэкторы пошли навстречу к Доктору и Розе, он крикнул: «Беги!»

Девушка повиновалась, но не успела сделать и несколько шагов, как упала в грязь. Сначала ей показалось, что её чем-то ударили, но, корчась на земле, она увидела в руках Шанталь звуковой отпугиватель. Шум был таким громким, что проникал в череп. Перед тем, как потерять сознание, Роза заметила падающего на колени Доктора. Теперь они оба были пленниками этой жестокой сумасшедшей.

Глава 12

ТАРДИС, во всём её ободряюще синем и квадратном великолепии, была первым, что увидел пришедший в себя Доктор. Затем он обратил внимание на проволоку, которой был привязан к креслу лаборатории.

Шанталь встала перед ТАРДИС:

— Хай-Брэкторы довольно легко её нашли. Я могу посоветовать Вам в следующий раз маскировать её?

— Это маскировка, — оскорблено ответил Повелитель времени. — О, смотрите-ка, — кивнул он на оковы, — я связан. Не стоило Вам это показывать.

Женщина ласково погладила его лоб:

— Ну, же, Доктор, если Вы такой умный, Вы уже должны были меня раскусить.

— Вы не такая, как остальные. Намного разумнее.

— Мама была фарматехником, — начала Шанталь. — И на 17-тилетие имплантировала мне экспериментальный патч, предназначенный для экспоненциального усиления умственных способностей.

— Это вам не уроки вождения, — заметил Доктор.

— Мои умственные способности резко возросли. Я выучила всё, что можно было знать. Я проектировала новые патчи и работала над сотнями био-проектов. Поставила патч на сопереживание другим людям, который до сих пор действует. — Она умолкла. — А затем я спроектировала Хай-Брэкторов. Апгрейд человеческой расы.

— Называете это апгрейдом? — усмехнулся Повелитель времени. — Почему Вы не назвали их Людьми версия 2.0?

— Те, которых Вы видели, были первыми, — сказала Шанталь. — После полного созревания их уровень адаптации, сила ума и творческие способности беспредельно превысят человеческие, тогда-то и проявятся недостатки базовой конструкции.

— Какие ещё недостатки? — спросил Доктор.

Шанталь смотрела в пустоту.

— Мы составили план участков тела и мозга, отвечающих за нежелательные эмоции. Мы были абсолютно мирными и спокойными людьми. Но я знала, что это не могло продолжаться вечно. Я изучила исторические записи — рано или поздно, неважно, по какой причине, человечество начинало проявлять себя. Началась бы война, ужас, нищета. Из-за своего сострадания я не могла позволить этому произойти.

— Пропущу это предложение мимо ушей, — сказал Повелитель времени.

— В человечестве заложена программа на самоуничтожение, — продолжила Шанталь. — В холодном климате человек разумныйприноровился быть охотником. Всего лишь через несколько веков климат снова изменится, люди преуспеют жить и в тепле. Очень быстро они перестанут делать то, к чему приспособились, — охотиться и станут земледельцами.

— Прям как в «Горизонте»

[25]

, — произнёс знакомый голос слева от Доктора.

Он не мог двигать шеей, поэтому не смог повернуться, и мимоходом вставил:

— Приветик, Роза.

— Как жизнь, — ответила та.

— Сформируются сложные городские сообщества, — продолжала Шанталь. — Каждое человеческое поколение, строящееся на достижениях прошлого — это быстро развивающаяся культурная эволюция. Начнётся социальное расслоение, разграничение по классам и кастам, насилие и неравенство. Потому что у людей до сих пор останется жестокий соперничающий охотничий ум. Человек может изменить окружающую среду, но ему не под силу изменить себя.

— Я думала, под силу вам, — высказалась Роза.

— Они всего лишь подавляют. Пичкают себя лекарствами, — пояснил Доктор спутнице, а потом обратился к Шанталь. — Всё, что Вы хотели — это сделать изменения постоянными. Создать лучший вид.

Женщина натянуто кивнула и продолжила своим холодным и размеренным, но всё же писклявым голосом секретарши:

— Да. Безжалостно уничтоживший бы менее развитых человеческих конкурентов. И сочетающий бы их лучшие качества.

— Качества? — задыхалась Роза. — Такие, как «закрыв глаза, полностью уничтожить деревню неандертальцев»?

— Прости, Роза, а чей вид сделал бы это в любом случае? — хихикнула Шанталь. — Мне не нужна лекция от человека.