10 сентября 2011 года я находился на праздновании дня рождения у полковника Аралова П.С. При этом я обратил внимание, что его брат – Аралов В.С., который работает в режимном КБ, замаскированно расспрашивает присутствующих – старших офицеров ракетных войск – о подполковнике Карницком Н.И., который включен в особо секретный список руководителей комиссий по операции «Сеть».

О чем и докладываю на ваше усмотрение.

Старший инспектор штаба РВСН

подполковник Финогенов В.В.

Резолюция: 1. Отработать сотрудников штаба и лиц, контактировавших с Карницким в Якутске, с целью определения источника утечки информации.

2. Взять в разработку Аралова В.С. и Аралова П.С. на предмет их связей с иноразведкой.

Майор Петренко С.А.

Шаповал с закадычными дружками расположились в леске, неподалеку от бывшего лагеря кретинов-уфологов, которые съехали наконец к такой-то матери и перестали загаживать окружающую среду. Правда, кроме загаживания они выполняли и очень полезную функцию: покупали ничего не стоящее старье. Вот и сегодняшняя «поляна» накрыта на их деньги. Деньги, конечно, хорошая вещь, но у них есть плохое свойство – они быстро заканчиваются. До несправедливости быстро. Поэтому в сегодняшнее застолье вплеталась печальная нотка.

– Ништяк, пацаны, может, еще чего-нибудь упадет, самолет какой или вертолет, – обнадежил компанию Мухомор. – Тогда опять понаедут всякие лохи с «капустой» в карманах.

– Вот за это давайте и вздрогнем! – поднял стакан Архипыч, прикидывая, сколько еще осталось бутылок. Выходило, что около шести. Нет, точно шесть. Значит, можно гулять по полной…

Они лежали прямо на траве, а грубо нарезанная колбаса, плавленые сырки и непереносимо соленые корнишоны были высыпаны на расстеленную в центре газету.

– Хорошо! – сказал Сашок-младший, вытирая тыльной стороной руки красные губы, будто он был вампиром. И закусил колбасой.

– Я, пацаны, водку не люблю. Она грубая. Вот винишко по жилам с приятностью разливается…

– Не скажи! – вступил в дискуссию Архипыч. – Водка – она самый замечательный продукт. Если, конечно, правильная. А если самопал какой – тогда и кони двинуть можно…

– Во-во! Я тебе и толкую! Кто слышал, чтобы винишком траванулись? Никто не слышал. А водкой? Витька из Карьерного – раз, Фофан – два…

– Ты не путай, Фофан спиртом траванулся…

– А водяру из чего делают? Не из спирта?

В двухстах метрах на проселке стоял микроавтобус с наглухо затонированными стеклами и надписью «ТЭЦ-аварийная» на борту. Внутри в приятном сумраке сидели три человека, один, в наушниках, слушал содержательную беседу, графическое изображение которой прыгало на экране монитора.

– Ну что? – спросил мужчина, старший по возрасту и, судя по всему, по положению.

– Чушь всякая…

– Наш фигурант там?

– Не могу разобрать. Был там.

– Был-то был… А если сплыл? А мы группу пустим?

– Давайте я схожу, посмотрю, – предложил парень в джинсах и белой тенниске.

– Сходи, Коля, – кивнул старший. – Если он на месте, нажми кнопку, я сразу даю команду…

– Если самолет упадет, то лучше не военный, – вернулся к теме Сашок-младший. – Лучше бы пассажирский. Тогда самим много денег найти можно. И никакие уфологи не нужны!

– Если те сволочи вернутся, я с их главным, зуб даю, поквитаюсь! – скрипнул зубами Шаповал. – Два часа мне мозги морочил, а потом – денег нет! Во-от су-ка-а-а!

– Да, такое прощать нельзя! – подтвердил даже Архипыч, который славился своей рассудительностью.

В это время на поляну вышел молодой еще парень, раза в два моложе, чем Сашок-младший. Он был в джинсах, белой маечке и улыбался.

– Здорово, мужики! А как мне на Карьерный выйти? – спросил он, внимательно осмотрев всю компанию и чуть задержав взгляд на Шаповале. – А то заблукал что-то…

– Я те щас заблукаю! – вызверился Шаповал, который почуял исходящую от незнакомца опасность. – Пошел на фуй, а то мигом глаз на жопу натяну…

– Да вы извините, если что не так, – смиренно сказал парень, хотя было не похоже, что он испугался.

И это еще больше насторожило Шаповала. Раз не испугался, то почему в ответ не кроет матом, не грозит ноги выдернуть? А плечи у него крепкие и взгляд такой, что видно: он сам кому хочешь глаз на жопу натянет…

Зеленые ветки сомкнулись за незнакомцем.

– Может, догнать? – предложил Мухомор. Без охоты предложил, так, для порядка.

Но ответить никто не успел: вдруг затрещали кусты и со всех сторон выскочили черные фигуры в шлемах и с короткими автоматами наизготовку.

– Лежать! Руки за голову!

Через несколько секунд все было кончено: черный смерч утащил закованного в наручники и голого по пояс Шаповала в сторону дороги. Фигуры в шлемах исчезли, о происшедшем напоминали только сломанный вокруг поляны кустарник да полученные собутыльниками травмы. Архипыч держался за печень, Мухомор баюкал вывихнутую руку, Сашок-младший потирал скулу.

– Хорошо, вино оставили… Давай, наливай!

– Я просто бутылку поднял, а они сразу в рожу…

– Менты так не арестовывают, – подвел итог опытный Мухомор, который когда-то отсидел за хулиганство. – И, подумав, добавил: – Вы как хотите, а я с Шаповалом больше пить не буду!

Когда Шаповал узнал, что его задержала ФСБ, да еще по ракетному делу, он чуть не обмочился. И сразу вспомнил, что фамилию старшего группы называл заместителю председателя клуба уфологов «Накануне» по имени Сергей Сергеевич. Но поиски Сергея Сергеевича результатов не дали. Тогда решили брать Аралова В.С.

…Сверчок и раньше был суеверен. В последние дни он стал законченным фаталистом. Садовое кольцо следует объезжать по часовой стрелке. Слева направо. Там – счастье и удача. Только по часовой.

Он сделал несколько остановок – купил сигарет, купил зачем-то «Московские новости», которые сроду не читал. Покружил по дворам и переулкам на Сретенке. Всякий раз ему удавалось оторваться от назойливого черного «Опеля», отчего Сверчок испытывал небывалое чувство облечения, даже эйфории. Но всякий раз «Опель» ожидал его у выезда на кольцо. И не важно, откуда Сверчок выезжал – с Трубной или с Костянского – или даже возвращался опять по Сретенке. «Опель» ждал именно там, где нужно. Невероятно. Похоже, они просто игрались с ним.

Сверчок стремительно перестраивался из ряда в ряд, разгонялся перед светофором и резко тормозил на мигающем зеленом, надеясь, что они не успеют среагировать и проскочат перекресток по соседней полосе. Как бы не так.

Встреча в девятнадцать ноль-ноль. Дежурная встреча, еженедельный доклад, сверка планов, новое задание. Нет, в этот раз все будет по-другому. Если будет. Но время еще есть. Надо придерживаться часовой стрелки, и будет счастье…

Один круг. Второй. А дальше что?

Он случайно выпустил окурок из губ, даже не заметив этого. Он вообще не помнил, когда закурил. Потом задымилась обивка на сиденье и припекло яйца. Хорошо так припекло. Сверчок подскочил, зачем-то врезал кулаком по сигналу и чуть не въехал в троллейбус. Проезжавшие водители оборачивались на дым, валящий из его салона. Кто-то смеялся. Девушка в «Лексусе» сделала ему ручкой. Сверчок поливал брюки и сиденье минералкой из бутылки и ругался на чем свет стоит.

Черный «Опель» тоже проехал мимо. Медленно. Рассматривали его, что ли? Уроды. Сам Сверчок никого не увидел, там тонированные стекла. Потом «Опель» резко набрал скорость и укатил вперед, на Крымский Вал…

Это его последний шанс.

На третий круг Сверчок не пошел, свернул на Кутузовский проспект – была не была. Без четверти семь. Пробки. Ему надо встретиться с Иван Иванычем во что бы то ни стало. Рассказать о ситуации. Может, он что-то придумает. У него должны быть какие-то варианты на случай провала. Ведь он профессионал. Агент ЦРУ. Хотя… Почему он решил, что Иван Иваныч работает именно на ЦРУ? Это просто распространенный штамп. Может, на МИ-6. Или вообще на какую-нибудь иранскую разведку. Похож Иван Иваныч на иранца? Пожалуй, нет. Но это еще ничего не значит. Во всяком случае, бежать в Иран Сверчок не хотел. Да ему пока что и не предлагали…