- Ну-ну - засомневался внутренний голос - Опять прогрессорство вспомнила? Про порох напомнить?

  Не, порох это другое. А вот воздушный шар! Это ого-го! Ткань, горячий воздух и все! Так! Сон пропал, придется разбудить еще кого-нибудь разбудить и озадачить...

  - Ага, сама не сплю и другим не дам? - снова съехидничал внутренний голос - Давай, буди.

  И разбужу! Для начала разбужу Слая. Он разбудит портных...

  - А без Слая портных разбудить не вариант? - спросил внутренний голос

   Ладно. Для начала нужно узнать, есть ли портные. Тогда и Слая будить не понадобится.

  Вскочив с кровати и одевшись, я выглянула за дверь.

  - Скажи-ка мне - я поманила поближе дайрилли - В замке есть портные?

  - Да, Владычица - ничуть не удивилась вопросу дайрилли. - Вызвать?

  - Вызывай. Пусть старший придет. Я ему задачу поставлю.

  - Куда ему подойти, Владычица? - уточнила дайрилли

  - Куда... - я задумалась - А пусть в мой кабинет идет.

  В ожидании портного, я пыталась на листе бумаги изобразить дракона. Вроде получается...

  - Слушай! - оживился внутренний голос - А зачем тебе дракон? Давай вот это сошьем! То, что ты нарисовала. По моему, оно гораздо страшнее любого дракона

  Все ясно... Художник из меня как из Шраггра... Чего я парюсь! В книгах же есть изображения драконов!

  - Владычица? - в дверь тихонько постучали - Разрешите войти?

  - Заходи!

  В приоткрытую дверь протиснулся розовощекий толстячек и почтительно застыл.

  - Ты главный портной? - уточнила я

  - Да, Владычица - закивал он - Я лейб-портной Клаус.

  - Замечательно, Клаус! Теперь слушай задачу. Ты когда-нибудь дракона видел?

  - Дракона?! - удивился он - Только высоко в небе...

  - Мне нужен дракон. Чем быстрее, тем лучше.

  - Владычица! - Клаус упал на колени - Но я не маг и даже не воин! Пощадите!!!

  - Ты чего? - удивилась я - Какой маг? Какой воин?

  - Вы же сами только что сказали, что Вам требуется дракон - пораженно ответил портной

  - Ну да - я кивнула - Ты его сделаешь. Ну, сошьешь. В полном размере.

  - Сошью?

  - Сошьешь. Как мешок.

  - Вам нужен мешок? - уточнил Клаус - Мешок в виде дракона?

  - Ты просто гений! - восхитилась я - Схватываешь мои идеи прямо на лету!

  - Я сошью Вам дракона! - вскочил Клаус на ноги - Это будет произведение искусства!

  - Я надеюсь... Только он должен быть максимально похож на дракона! И с крыльями!

  - Слушаюсь, Владычица! - портной поклонился - Но как выглядит дракон?

  - Как-как... Сходи в библиотеку, посмотри в книгах... Или ты мне предлагаешь этим заняться?

  - Нет, Владычица! Через три дня, я покажу вам дракона!

  - Хорошо, ступай!

  Проводив портного, я отправилась досыпать.

  Утром, едва я вышла из спальни, меня перехватил Слай:

  - Я могу поинтересоваться, зачем тебе мешок в виде дракона? - он подозрительно уставился на меня

  - Это будет наш собственный дракон. Мы наполним его горячим воздухом и подвесим над замком.

  - Я не уверен, что это нужно делать - Слай озабоченно покачал головой - Это ты сама придумала?

  - Да, а что?

  - Ничего... Просто вспомнил, что про приручение дракона, настоящего дракона, ты тоже сама придумала.

  - Успокойся! - я улыбнулась - Тут то нам ничего не грозит - мы не будем призывать настоящего дракона.

  - Что-то мне тревожно - Слай поморщился - Да и идея не нравится... Может, попробуем где-нибудь подальше от замка?

   - Тогда ищи место для испытания...

  - Место я найду, но как ты собираешься наполнить его горячим воздухом?

  - Как? - я задумалась - Как... А в самом деле, как?

  - Понятно - Слай понимающе кивнул головой - Я поставлю задачу кузнецу.

  Через пару дней две груженые телеги выехали из ворот замка. Их сопровождал вооруженный отряд из полусотни бойцов. Прогрохотав по мосту, колонна свернула в сторону леса и вскоре скрылась за деревьями. Я со Слаем и сотней дайрилли выехала после обеда и через час уже была на месте. Огромная поляна была окружена высоченными деревьями. Посреди поляны уже был разложен тряпичный дракон. Чуть поодаль возвышалась печь, от которой тянулась труба к нашему дракону. Телеги, на которых это все было привезено, стояли на самом краю поляны.

  - Все готово, Владычица! - к нам подошел высокий дроу - Можно разжигать печь.

  - Приступайте - отдала я команду

  Дроу кивнул и отошел. Пара человек принялись разводить огонь в печи. Через час дракон принялся принимать объем. Вскоре он полностью наполнился горячим воздухом и завис в метре от земли, удерживаемый только парой веревок.

  - Замечательно! - я обошла его по кругу - Прямо как настоящий!

  - Выглядит жутковато - Слай шел рядом со мной - Будем отпускать веревки?

  - Давай.

  Слай отошел к стоящим работникам и отдал какую-то команду. Все стали собираться, телеги развернули, и они, поскрипывая, медленно поехали в сторону замка.

  - На всякий случай, я отправил всех подальше - объяснил Слай - Мало ли что.

  Подождав, пока все удалятся на безопасное расстояние, Слай обрезал сдерживающие веревки, и наш дракон стал медленно подниматься в небеса.

  Покачиваясь, наш дракон поднимался все выше и выше. Единственная веревка, привязанная к дереву, для удержания дракона, слегка шуршала разматываясь.

  - Прям как живой! - Слай, задрав голову, смотрел в небо - Клаус превзошел сам себя!

  Раздался пронзительный свист и наш дракон изчез в яркой вспышке. Над поляной пронеслась черная, вытянутая тень.

  - Портал! Уходим!!! - ко мне подскочил Слай

  - Не выходит!!! - я в панике принялась выставлять все щиты, которые только могла выставить - Не получается портал!

  Дневной свет померк, порыв ветра едва не опрокинул нас, треск ломаемых стволов и земля ощутимо вздрогнула. Прямо перед нами оказался настоящий дракон. Он возвышался над нами как гора. Вот он слегка вытянул шею и на нас уставился гигантский, ярко-оранжевый глаз, с черной щелью зрачка.

  - Чего он смотрит?! - шепотом спросила я у Слая, боясь пошевелится

  - Я не знаю! - так же ответил мне Слай.

  - Это опять ты - глухой, шипящий голос исходил прямо изнутри дракона - Мы давно за тобой наблюдаем.

  - И что дальше? - пискнула я

  - Эта идея с воздушным шаром, принадлежит тебе? - дракон посмотрел другим глазом

  Я только смогла кивнуть.

  - Мы догадывались. Если надолго оставить женщину одну, у нее заводятся Мысли и, она их Думает... В силу женских особенностей, ни к чему хорошему это не приводит. - он снова посмотрел на меня другим глазом - Небо закрыто для вас. Больше так не делай.

  - Хорошо! - я часто-часто закивала - А можно спросить?

  - Нет. Владычица Мрака. Время для вопросов еще не пришло.

  С этими словами он распахнул крылья, которые пологом ночи затмили дневной свет, и с силой оттолкнувшись от земли, взмыл в небо. Удар ветра покатил нас по земле.

  Пока одна из дайрилли приводила в порядок мою прическу, вынимая из волос листья и ветки, я немного пришла в себя. Интересно, почему дракон решил заговорить, а не ударил огнем, как прошлый раз? И почему не сработал портал? Неужели, драконья магия настолько сильна?

  - Ну что, прогрессор, получила? - снова проявил себя внутренний голос - Довольна результатом?

  Отсутствие результата, тоже результат. Я теперь хоть знаю, что воздушный шар не запустить... Интересно, а если мысль про воздушный шар, подкинуть эльфам? Дракон и с ними поговорит, или мы получим несколько хорошо прожаренных эльфийских тушек? Нужно проверить!

  ... - легенды! - Слай что-то патетически вещал, смотря на меня.

  - Что, прости? - я пришла в себя - Я не расслышала...

  - Я сказал, что этот день войдет в легенды! - повторил Слай - Никогда драконы не разговаривали ни с кем!