Хаш ошарашенно поглядел на блондина.

— Ты это серьёзно, Когаку?!

Йору опустил глаза.

— Меня здесь ничто не держит… извини, я не о тебе или Амидо. Моей семьи нет. И я хочу выяснить, что с ней случилось. В свете… некоторых событий.

— Каких событий?! О чём ты?!

Блондин вздохнул.

— Ну почему всегда мне приходится всё объяснять, — грустная улыбка показалась у него на губах. — Хаш… Нас использовали. Как приманку. Магистры. Мы для них — ничто. Помолчи, — предостерегающе вскинул адепт палец, видя, что Кэйран собрался оспорить его слова. — Дослушай. Говорить будешь потом, — голос Когаку стал жёстким. — Магистры использовали адептов как приманку. Наживку. Знаешь, так охотятся в южных землях, там водятся большие хищники, полосатые кошки — тигры. В лесу привязывают ягнёнка. Беспомощного. Он начинает блеять, от страха или от голода, неважно. А потом к нему приходит тигр. И его убивают. Из засады. Бывает, ягнёнок даже выживает, — он поднял взгляд и выразительно посмотрел в глаза Хашу. — Но чаще тигр успевает разорвать приманку: охотники любят бить наверняка. Я не хочу больше быть ягнёнком.

Кэйран прищурился.

— Магистры выполняли свой долг. Простые адепты… Да. Мы были наживкой. Приманкой. Особенно я, — голос рыжего тоже зазвенел металлом. — Уж поверь, аналогия до меня отлично дошла. Но я собираюсь остаться в городе и исполнить свой долг. От которого ты бежишь.

— Какой долг?! — Хаш впервые видел Йору вспылившим. — Подставлять свои головы, пока магистры выйдут на удобные позиции? Платить своими жизнями за поимку чернокнижника? Причём, делать это без предупреждения?!

— Ты боевой чародей. Ты — в "золотой тридцатке". Надежда города. Но ты должен помнить — твоя жизнь ничто, по сравнению с Дзэнсином. Этот чернокнижник и так, добился, чего хотел. Почти всего, — Хаш вспомнил Аки. — Неизвестно, к чему это приведёт.

— Прости Хаш, но… Ты не видишь всей картины. А я только-только начинаю понимать, и мне это не нравится. Адептов… Выпускников Школы используют как разменную монету в непонятных играх. Я готов был умереть за свой город — но только если буду знать, что иду на смерть. Меня использовали, прировняли к продажной девке. Я не хочу такой судьбы. Я сознательно откажусь от жизни боевого чародея.

Хаш склонил голову. На скулах заиграли желваки.

— Ты понимаешь, что "Печать" это погребение себя заживо? Ты не сможешь пользоваться энергией. Ты не сможешь выстраивать дзинтаи. Ты не сможешь ничего.

— Я согласен на это. Если одна дверь закрывается — обязательно откроется вторая. И, кто знает, где я её найду? — с этими словами Йору направился к тем же дверям, через которые появился на веранде.

— Прощай, Йору, — пробормотал Хаш, когда дверь за Когаку закрылась. — Я знал тебя совсем недолго, но успел зачислить в список друзей. Жаль.

Затем Хаш откинулся на спинку кресла и начал высматривать первые звёзды в августовском небе.

Октябрь — декабрь 2011.

Дзинтай— дословно "комбинация". Набор жестов направляющий Ци внутри тела и придающий ей форму стихий либо позволяющий насыщать энергией Ци предметы. Как правило, выполняется двумя руками, однако есть исключения. Так же может использовать вербальные компоненты (управляющие слова). Самые продвинутые чародеи обходятся вообще без дзинтаев, контролируя Ци силой воли.

Ува— путь Ува. Дзинтаи этого направления позволяют придавать Ци за пределами тела необходимую форму, как правило, какой-либо из шести стихий: вод, огонь, земля, воздух, свет, тьма.

Касо— путь Касо. Использующий приёмы этого направления чародей воздействуют непосредственно на мозг и нервную систему оппонента. Спектр воздействий очень широк. От иллюзий до блокирования некоторых участков мозга. На себе это направление использовать невозможно.

Найкай— путь Найкай. Направление использует физические резервы тела. Мышцы становятся эластичнее, скорость реакции возрастает, и так далее. Для лечения данное направление не используется, самые мощные дзинтаи могут повредить пользователю.

Родзин— ответвление направления Найкай. Боевое искусство делающее своего пользователя живым оружием. Опытный чародей, использующий Родзин, не чувствует боли, а его физические показатели далеко превосходят человеческие, что, в купе с особой техникой боя делает Родзин крайне эффективным непосредственно для военных целей.

Ёкай— дух. Ёкай это общее определение для бесчисленного множества духов, как злых, так и добрых. Ёкаи не имеют единой формы. Этот термин является собирательным.

Нодати— большой двуручный японский меч. Нодати переводиться как "полевой меч". Длина рукоятки нодати колеблется от 30 до 33 сантиметров. Длина лезвия, как правило, составляет около 122 сантиметра.