Дитрих научился контролировать свои эмоции. Уже вскоре он мило улыбнулся родственнице, решив, что она все поймет. Керри поняла и тему школы развивать не стала.

– Ты не оставишь от роз тети Лоты ничего. Может, стоит выключить воду?

– Она знала, кого посылала в сад, – усмехнулся Ланц. – Я никогда не говорил, что из меня получится хороший садовник. Меня совсем не вдохновляют работы, связанные с содержанием сада в чистоте и порядке.

– Цветы – это красиво, – улыбнулась Керри.

– Кто бы спорил? Красиво. Но ухаживаю за ними почему

то я, а Лота в который раз нашла себе занятие по душе, и теперь вновь в порыве вдохновения ваяет очередное произведение искусства.

– Снова готовит?

– О, нет! Бери выше.

– Ты меня заинтриговал, – отозвалась Керри. – Говори уже, не хочу в угадайку играть.

– Она шьет, – просветил сестру Дитрих. – Нашла какой

то журнал по кройке, и теперь открыла ателье на дому.

– Тетя творческий человек. Этого у нее не отнять, – вновь улыбнулась Дарк.

Дитрих собирался ответить, но в этот момент его взгляд встретился с взглядом девушки, наблюдавшей за ними уже достаточно долгое время. Поняв, что Дитрих её заметил, Эмили оперлась ладонями на забор, улыбнулась застенчиво старому знакомому.

Их прошлая встреча закончилась не самым приятным образом. Тогда, находясь в ярости, Эмили предпочла уйти по

английски. Не стала ничего объяснять, просто убежала из клуба, чтобы не устроить скандал, и не сорвать выступление. Она могла сделать это – с целью отомстить Эшли, но удержала себя в руках, решив не совершать ошибок, за которые потом будет стыдно.

– Привет, – произнесла Бланш, стараясь не выходить за рамки образа «сама скромность».

– Привет, – ответил Дитрих, не скрывая удивления в голосе. – Не ожидал увидеть тебя здесь, если честно.

Керри обернулась, чтобы посмотреть на собеседницу родственника, и едва не открыла от удивления рот. Как и брат, она не надеялась увидеть здесь Эмили. Честно говоря, обернулась, решив, что у их забора стоит Аманда.

Бывшую девушку Эшли тоже интересно было рассмотреть не мельком, как раньше, а во всей красе.

Керри порадовалась тому, что не сняла очки. Так можно было разглядывать соперницу, сколько душе угодно, но интереса своего не выдавать, что играло Дарк на руку. Она не хотела выставлять на всеобщее обозрение неуверенность в своих силах и комплексы относительно своей внешности.

Эмили оказалась выше, чем Керри. Высокий рост от природы плюс неизменные каблуки, модельная внешность, а еще некое стремление копировать Паркера. Эмили подстриглась, укладку похожую сделала, губу проколола, да и цветовая гамма в одежде была точь

в

точь, как у Эшли. Последнее, в принципе, можно было списать со счетов. Не факт, что стиль в одежде был навеян общением с Паркером, а все остальное…

– Я и сама не планировала здесь появляться, – призналась Эмили, стараясь смотреть исключительно на Дитриха, а Керри успешно игнорировать.

Пока родственники мило болтали, она успела рассмотреть новую девушку Паркера во всей красе, или же отсутствии оной. Бланш трезво смотрела мир, потому не могла не отметить, что Эшли, на самом деле, променял её не на мисс мира, а на обыкновенную девушку, коих немало не только в Лондоне, но и на всей земле. Милая, симпатичная, но нельзя сказать, что красавица. Может, если её накрасить и приодеть, будет больше очарования, но сейчас похвастать особо нечем. Рост маленький, фигура не сказать, что потрясающая. В общем, стандарт. Будешь идти в толпе, оглядываясь по сторонам, взгляд вряд ли остановится на такой девушке. Если и остановится – надолго не задержится.

– Вы не помирились с Паркером?

– Мы поссорились окончательно, – отмахнулась Эмили, давая понять, что её это совсем не волнует, и вовсе не Эшли причина её появления здесь.

– Правда?

Дитрих мастерски разыграл изумление.

– Он не говорил?

– Нет, мы с ним ничего не обсуждали. Как, впрочем, и тогда.

Эмили вздохнула, уловив тонкий намек в словах Дитриха. Она и сама после поняла, что Паркер и Ланц могли, обсуждая предстоящий концерт, не вспомнить о ней. Тем более, не стали бы обсуждать, потому как у них много других тем для разговоров.

– Тогда некрасиво получилось. Забудем тот неприятный случай?

– Уже забыли, – отозвался Ланц.

Он не стал говорить девушке, что её поведение совершенно его не задевало. Будь они парой, наверняка, неприятный осадок остался бы на душе, а так говорить не о чем. Эмили свободная девушка, имеет полное право поступать, как ей хочется, независимо от постороннего мнения.

– Ты, должно быть, Керри?

Бланш повернулась к сестре Дитриха, окинула её равнодушным взглядом, будто ей совсем нет дела до новой пассии Эшли, улыбнулась добродушно.

– Да.

– Эшли говорил о тебе.

– Часто? – усмехнулась Дарк.

– Очень, – продолжала источать дружелюбие Эмили. – Приятно познакомиться с тобой. Меня зовут Эмили. Я… – девушка на время сделала паузу, словно хотела подобрать слова.

– Бывшая девушка Паркера, – опередил её Дитрих.

Керри и сама поняла, кто перед ней. Намного раньше. Уточнение было лишним.

– Я хотела сказать, что я его подруга, – вздохнула Бланш. – Эх, Дитрих, вечно вы мужчины торопитесь. Всегда и во всем.

Ланц недоуменно вскинул бровь. Керри покачала головой. Оба поняли, что Эмили только что пыталась отпустить шпильку в адрес соперницы, однако, нужного эффекта не достигла.

– Деликатность ни к чему, – пожав плечами, ответил Ланц. – Я никогда не скрывал своей любви к честности в отношениях между людьми. К тому же я не могу назвать тебя подругой Эшли. Единственной его подругой была Люси.

– Ты встал не с той ноги?

Эмили продолжала прикидываться добродушной дурочкой, но Дитриха было не так просто обмануть. Для него подобное поведение было одним из самых сильных раздражителей. Гретхен когда

то тоже искусно изображала заботу о нем. Стоило отвернуться, как девушка выливала на него море грязи.

– Все отлично, – ответил Дитрих. – Я просто не люблю, когда люди стремятся играть на публику.

Эмили проглотила и эту обиду. Не хотелось развязывать войну раньше времени.

– Я не играю, – произнесла решительно.

– Я и не переходил на личности. Сказал обобщенно, – подарил ей ядовитую улыбку Ланц.

В этот момент Бланш четко осознала, что Дитрих отнюдь не дружелюбно к ней относится. Раскусил её и знает, что за показной добротой скрывается иное отношение. И улыбки у нее фальшивые, и сама она гениально притворяется, стараясь показать себя с лучшей стороны. Но Дитрих не верит. Он знает о её слабостях, он видит её провалы. Его невозможно ввести в заблуждение. Его не очаровать сладкими улыбками и теплыми словами. А это значит, что он – опасный противник. Лучше с ним не связываться.

Его родственница тоже особым дружелюбием не отличалась. Неудивительно, учитывая тот факт, что перед ней стояла предшественница, некогда занимавшая место рядом с Паркером. Многим женщинам известно, что иногда мужчины возвращаются к своим бывшим. Гарантии, что однажды Эшли не вернется к Эмили, у Керри не было. Потому она настороженно относилась к незваной гостье.

– Просто я тебя не поняла, – продолжала расточать нежные улыбки девушка.

– Прости, если мои слова прозвучали, как оскорбление.

Дитрих был сама вежливость, но от слов его веяло холодом.

– Нет, я не обиделась.

– Отлично. И все

таки, ты так и не ответила на мой самый первый вопрос.

– Какой?

– Как ты здесь оказалась? Хочешь поговорить с Эшли?

– Нет.

– Со мной? – еще сильнее удивился Дитрих.

– Нет.

– С кем же тогда?

– Со мной? – предположила Керри.

С самого начала она допускала, что Эмили здесь по её душу нарисовалась, но не думала, что утверждение окажется верным. Когда Бланш согласно кивнула, Керри отметила реакцию Дитриха на этот ответ. Реакция его настораживала. Он явно без особой радости воспринял возможный разговор между девушками. Говорить ничего не стал, только многозначительно хмыкнул. Понимал, что к хорошему итогу переговоры вряд ли приведут.