«Что относительно тебя? Ты думаешь, что она как-то причастна к этому?»

«Нет. Но я боюсь, что она знает больше, чем должна».

«Ты оставила ее, но, тем не менее, ты лезешь во все это дерьмо. Зачем ты делаешь это, Мак?»

Она снова посмотрела на пригибающиеся деревья.

«Поскольку я люблю ее».

Несмотря на все, это была горькая правда. Вот почему это было настолько болезненно.

Он рассеянно жевал.

«Ты, действительно, любишь ее? Пожертвовала своей работой, оставила привычную жизнь, и все это ради этой женщины?»

«Да, Дж. Р».

«Но ты покинула ее».

Эрин обхватила руками горячую кружку кофе, надеясь почувствовать жгучую боль.

«Она измучена проблемами и сама не своя. Она оттолкнула меня и кое-что утаивала от меня и… неважно, я просто хочу, чтобы она была счастлива. Даже без меня».

«Ничего себе. Это, блин, прямо — таки какая-то классическая лесбийская мелодрама». — Он указал своей вилкой на нее. — «Но она сделала что-то еще, чтобы ты оставила ее. Она изменила тебе, не так ли?»

Эрин опустила глаза.

«Я не уверена в этом».

«Ага. Я знал. Я знал это еще тогда, когда мы наблюдали за ней. Она по натуре своей игрок». — Он по слогам четко произнес для нее. «ИГ — РОК». — Он покачал головой. — «И лгунья».

Эрин вздохнула.

«Она просто не в себе. Умалчивание, ее поведение…»

«Мак, ты когда-нибудь думала, кто она на есть на самом деле? Что если ты, наконец, увидела истинную Элизабет Адамс?»

«Я не знаю. Но я знаю, что я видела ту часть ее души, которую никто никогда не видел. Хорошую часть. Любящую».

«Но опять же, ты ушла от нее».

«Да, это так. Я не знаю, хочет ли она меня. Но, тем не менее… я хочу помочь ей». — Она знала, что Лиз не хотела ее. Это было очевидно. Но разум не хотел в это верить и мучил ее.

Что она сделала? Что она сделала не так?

«Так ты хочешь, чтобы я немного разнюхал вокруг и собрал информацию об этих мертвых голубых».

«Если ты не против. Ты знал их?»

«Нет, видел Де Маро несколько раз. Но мы никогда не разговаривали».

Какое-то время они сидели в полной тишине, официантки сновали вокруг, доставляя заказы. Дж. Р. опустил свою кружку.

«Так, ты в порядке? У тебя есть место, где остановиться?»

Эрин, наконец, сделала медленный глоток кофе. От этого во рту стало тепло и уютно.

«Я остановилась у Патрисии».

Дж. Р. широко усмехнулся.

«Не шутишь?»

Эрин закатила глаза.

«Это не то, что ты думаешь».

«Черта с два, не похоже. Она всегда была по уши влюблена в тебя. Это написано на ее встревоженном личике».

Эрин залилась румянцем.

«У нас не такие отношения, Дж. Р».

«Пока не такие». — Он снова усмехнулся. — «Она знает, что ты копаешься в этом деле?»

«Нет. Она будет не в восторге, если узнает». — Но Эрин не собиралась бросать это дело. Лиз не заслуживала, чтобы ее преследовали за то, чего она не делала. Это было неправильно и Эрин сделает все что угодно, чтобы помочь ей. Если она ничего не сделает, то это будет похоже на предательство, учитывая все то, через что они прошли вместе.

«Хорошо. Тогда, трахни ее первой». — Он озорно подмигнул ей. — «Тогда ты сможешь получить хоть какую — нибудь информацию».

После того, как был оплачен счет, они вышли на улицу и перед тем, как расстаться, крепко обнялись на прощание. Дж. Р. наспех поцеловал ее в щеку и взял с нее обещание позвонить ему, если она будет в чем-либо нуждаться. Эрин кивнула ему и помахала рукой, наблюдая за его отъезжающей машиной, из которой раздавалась музыка местной латиноамериканской станции. Дующий ветерок нежно ласкал ее щеки. Ей было жаль, что он не может поднять ее и унести с собой. Ее сердце раздирала тупая боль, и оно было похоже на маленький, черный камень, который бился в ее груди, поддерживая в ней жизнь и давая возможность передвигаться, но не более того.

Она не помнила, как оказалась за рулем своей Тойоты. Солнце, отсвечивающее от капота, успокаивало ее. Эрин ехала в восточном направлении, смотря прямо перед собой, очарованная красотой открывающегося ландшафта. Когда она достигла студии «Эротика», то почувствовала маленький укус боли. Что она здесь делает?Она и сама не знала.

Эрин вылезла из машины и направилась к двери. Она набрала код указательным пальцем, но дверь не открылась. Она оцепенело стояла, уставившись на маленький экран монитора. Неожиданно рядом раздался свист. Дон открыл дверь и улыбнулся ей.

«Эрин, входи».

Она попыталась улыбнуться, но не смогла. Эрин просто проследовала за ним внутрь помещения. Здание пахло новым офисным оборудованием и ковролином. Она вздрогнула, когда уловила еле ощутимый запах одеколона Лиз.

«Она здесь?» — Она едва узнавала свой голос.

Дон вернулся к ней и взял за локоть.

«Да». — Его яркие глаза были обеспокоенными. — «Ты в порядке?»

«Мне нужно ее увидеть».

И тут дверь в кабинет Лиз открылась, и Эрин увидела ее, стоящую в темном деловом костюме, и читающую бумаги, которые держал Реджи. Очевидно, у них было совещание. Реджи кивнул и пошел прочь, но остановился на пол дороге, когда увидел Эрин. Он оглянулся назад и посмотрел на своего босса.

Лиз не тронулась с места и ее пристальный взгляд буквально пронзил Эрин. Ее лицо не выдавало никаких эмоций. Эрин почувствовала, как напрягся Дон, стоявший рядом с нею. Она едва заметно улыбнулась ему в благодарность и подошла к Лиз. Когда та не пошевелилась, Эрин обошла ее и вошла в кабинет, где осталась ждать у стола. Ее маленькое, одинокое сердце начало дико и лихорадочно биться в груди, разгоняя кровь по телу. Видеть Лиз, ощущать ее запах — это было выше ее сил, это просто убивало ее. Ей хотелось умереть, чтобы попасть в объятия Лиз, но она боролась со своими чувствами, чтобы оставаться сильной. Она ждала, не желая оборачиваться.

Лиз медленно подошла к столу, обогнула его и встала рядом со своим стулом. Ее потрясающе-красивое лицо было строгим, слегка побледневшим и хранило следы пережитой боли. Эрин хотела прикоснуться к нему ладонью и приласкать. Она хотела покрыть поцелуями линию подбородка.

«Я могу что-то сделать для тебя?» — Голос Лиз был столь же холоден, как и ее синие глаза. Но Эрин увидела намек на покраснение у основания ее шеи и ее пульс заметно участился.

«Ты можешь сказать мне, какого черта ты делаешь?» — прохрипела Эрин.

Пальцы Лиз впились в спинку стула.

«Что, прости?»

«Почему ты отталкиваешь меня?» — Эрин должна была узнать причину. Она не сможет успокоиться, пока все не узнает.

«Это не я ушла из дома».

Эрин хотелось закричать, но она была слишком слаба.

«Не играй в эти игры, Лиз. Ты хотела, чтобы я ушла». — Она оперлась руками в большой, старинный стол, гоня от себя воспоминания о том, как занималась на нем любовью всего лишь несколько недель назад. — «Ты изменила мне, Лиз?»

Лиз нажала на телефоне кнопку селекторной связи.

«Реджи, мне нужны те последние цифры».

«Само собой», — ответил он.

Эрин повысила голос, превозмогая боль в саднящем горле.

«Ответь мне».

Лиз машинально начала передвигать бумаги на столе.

«Мне нечего больше сказать». — Но Эрин слышала сомнение в ее голосе.

«Ты трахала ту блондинку только для того, чтобы избавиться от меня? Или ты занималась с ней этим все время?»

«Ты сможешь сама найти дверь?» — спросила Лиз, избегая ее пристального взгляда.

Эрин быстро обогнула стол, заставляя Лиз выпрямиться. Эрин схватила ее за плечи. — «Скажи мне. Я должна знать».

На щеках Лиз выступили желваки.

«Мне нечего сказать».

«Скажи мне, что ты не любишь меня».

Лиз уставилась на блондинку.

«Скажи это», — потребовала Эрин. — «Скажи, что ты не хочешь меня».

В дверь постучали. Лиз потянулась, чтобы нажать на кнопку и дать Режди войти в кабинет, но Эрин остановила ее, схватив за запястье.

«Сначала ответь мне. Скажи это и я оставлю тебя в покое, Элизабет Адамс. Я выйду из этой двери и из твоей жизни».