Минут пять потеряв в бестолковой перестрелке, мы сдались. Было бы неплохо затрофеить весь корабль, за который дадут столько, что можно сразу уходить на покой. Но такое случается, как сказал Шис, крайне редко. Или судно разнесут при абордаже, снося оборонительные установки, или выжгут внутренности, отстреливая дроидов-охранников. А буксировать пустой корпус сложно и невыгодно. Прыжковый двигатель не работает и тащить обычным способом решится только дурак.

Всего с этого судна забрали пять неизвестных дроидов и три турели. Плюс ко всему Шис вскрыл часть внутренней обшивки и вырезал с полкилометра проводов и прочей дребени. Всего отыскалось пятьдесят кают и в каждой имелось по нескольку цилиндров. Где по пять, где больше или меньше. На каждые две каюты приходилось по одному дроиду-шкафу, но только пять были рабочими. Точнее, не имели внешних повреждений. Кто-то хорошенько поработал над ними, расплавив все плавящиеся и разломав все ломаемое.

При виде такого варварства Шис выдал несколько сочных идиом в адрес неизвестного крушителя. Тот не оставил ничего, что можно было бы использовать. Попутно таинственный вандал разрезал с десяток цилиндров. И сжег все содержимое – внутри имелся толстый слой сажи, уже успевшей практически окаменеть.

Трофеи пришлось перевозить в несколько заходов, потратив еще около часа на дорогу.

На «Гее» мы складировали трофейных дроидов в кают-компании. Оставлять их в грузовом трюме было неудобно. Там и так места не очень много, чтобы уменьшать свободное пространство еще больше. А в общей каюте для собраний сможем легко уместиться все – и живые, и механические.

– Что это? – поинтересовалась Лена, спустившаяся в кают-компанию, как только мы начали перетаскивать туда трофеи (турели Шис убрал в свои закрома, решив не сваливать те в общую кучу).

– Дроиды, – сообщила Фера. – Вот только пока не знаем, какие именно.

– А зачем тогда брали, если не знаете? – заметила хакерша. – Может, они сломанные или не работают без дополнительного оборудования? Кстати, что с кораблем? Забрать с собою можем?

– А там кроме них не было ничего другого, – заметил Шис, появившийся с ремонтником, тащившем последний трофей. – Что же, возвращаться назад пустыми? А насчет корабля… знаешь, пусть тебе капитан объяснит. Забрать его не так и просто. Мы толком и обследовать не обследовали.

– А в рубке были хотя бы?

– Нет, – ответил я. – Там охрана была такая, что едва пятки не подпалили.

– Охрана? – переспросила Лена, удивленно посмотрев на меня.

– Капитан так называет автоматические боевые турели и передвижные установки, – пояснила Фера. – Подходы к рубке были очень хорошо защищены. Даже я раньше сталкивалась с такой защитой всего пару раз. Тогда сквозь нее прорывались, но были потери и результативность полный ноль – все было уничтожено во время боя.

– В принципе, – встрял Шис, – там защита скорее пассивная, чем активная. А с такой можно справиться рано или поздно. Нам, как коллегам Феры немедленного результата не нужно. Хоть неделю, хоть две можем тут болтаться и понемногу вскрывать охранные линии корабля.

– Не сильно устали, а то смотрю на вас и как-то нездорово выглядите? – спросила Лена, присаживаясь за столик рядом с Ферой.

– Да, что-то усталость сильная, – огласилась Фера, – Раньше такого не замечала.

У меня на языке вертелась шутка, что раньше моложе была и с годами здоровее никто не становиться. Сдержался, не стоит женщинам говорить о возрасте. Да и выглядела Фера не особо. Впрочем, как и Лена. У обоих выступила на лицах сильная испарина, глаза лихорадочно блестели, постоянно облизывали губы и сглатывали, словно в горле у них стоит сухой комок. Заболели или отравились? Но я-то чувствую себя превосходно, хотя постоянно общаюсь со всей командой и питаюсь тем же. Может, что-то женское? Надо будет у Шиса поинтересоваться насчет его самочувствия. Кстати, заодно и стоит подумать над его идеей по части трофейного корабля. В самом деле, какая нам разница – заниматься поиском в космосе (и будет ли он результативным) или потерять столько же времени тут, но получить с гарантием процентов на девяносто отличный фрегат?

Я уже собрался связаться по коммуникатору с напарником, когда события понеслись вскачь. Фера подняла руку, собираясь коснуться лба, но не донесла ее и беззвучно уткнулась лбом в столешницу.

Рядом встревожено вскрикнула Лена, которая потянулась к подруге, но потеряла равновесие и брякнулась на пол. Обратно уже не поднялась.

– Девчата, вы чего? – перепугался я, подскакивая к хакерше и поднимая ее на руки. Сразу понял, что девушка была без сознания. Дыхание почти не ощущалось, пульс был прерывистый и едва отыскался. Испарина исчезла, вместо этого кожа была горячей и казалась сухой. Оставив Лену лежать на полу, только придав ей более удобную позу, я осмотрел Феру. У корабельного кока имелись те же симптомы.

– Шис, Гея, – почти прокричал я, – нужна ваша помощь… срочно.

Отозвалась только Гея, которая сообщила, что техник находиться без сознания у себя в каморке. Один из ремонтных дроидов должен принести напарника сюда. Пока приятеля несли, я сбегал в каюты и принес несколько подушек с одеялами. Принесенные вещи постелил на пол и уложил товарищей. Потом принес медицинский комплекс и опутал тела десятками датчиков и проводами, трубочками и автоматическими диагностическими приборами. На всех экранах светилась одна надпись – неизвестная инфекция. Судя по показателям, ребята были обречены. Жить им оставалось пара часов или немногим больше.

– Гея, – хриплым голосом я обратился к искину, – ты расшифровала неизвестный сигнал с того корабля?

– Нет, но начало положено. Мне потребуется несколько часов, чтобы закончить дешифровку.

– Бросай все мощности на эту задачу, – приказал я. – Чувствую, что это сообщение сможет прояснить ситуацию, все случившееся с командой.

Во мне крепла уверенность, что неразгаданный сигнал – ключ к неприятностям. Это было предупреждение: не суйтесь, а то пожалеете. Жаль, что мы не смогли понять его. Хотя, не уверен, что и в этом случае мы бы отказались прошерстить брошенный корабль. И все равно заразились бы…

Но, стоп. Почему я не валяюсь сейчас на полу вместе со всей командой? Особенность организма или что-то другое? Задумавшись, я переводил взгляд с умирающих друзей на трофейные дроиды, из-за которых случилась трагедия.

Удар был очень сильный. Втянутый в трубу, я пролетел ее от начала до конца с огромной скоростью и приложился всем телом о кучу твердых обломков. На несколько секунд потерял сознание, но успел уловить слабое движение под собою – меня несло куда-то. Очнулся от неприятного жжения во всем теле и открыл глаза. Вокруг было темно, очень темно. И среди этой темноты кошмаром из ужастиков прорисовывалась огромная фигура. Своими гротескными чертами напоминала человека… или гуманоида? Спасатель в новом скафандре или что-то другое?

Мысли путались, зрение барахлило и мешало увидеть все картинку целиком. В одной руке у неизвестного расположилась здоровенная бандурина с несколькими светящимися огоньками на конце. Напоминала древний пылесос, в форме толстого цилиндра с гофрированным шлангом. Из шлема вырывались тончайшие цветные лучики, скользившие по моему телу. Именно они и причиняло неприятное ощущение.

– …ы ко? – с трудом смог вытолкнуть я пару слов онемевшими губами. В ответ незнакомец убрал «пылесос» и выключил лучи. Почти сразу же вокруг воцарилась непроницаемая мгла. Я почувствовал, что меня поднимают и куда-то несут. Он неуклюжих движений все тело прорезала острая вспышка боли, и я потерял сознание. Ненадолго, так как очнулся я все еще на руках неизвестного. На этот раз вокруг было светло. Находились в квадратной комнатке метров в пять со сторонами.

Рассмотреть получше не удалось – почти тут же одна из стен уползла вниз (ага, это не комната маленькая – лифт большой), открыв за собою широкий и светлый коридор. В конце коридора открылась еще одна дверь, скрывавшая просторное помещение. Из всей обстановке имелись несколько перекошенных шкафов с горящими экранами поверху и расположенных на колесах. К одному из них меня поднесли.