По его словам, неподалеку от дома семьи Смитов хранится каменный сундук, в котором лежит выгравированная на золотых пластинах книга, содержащая историю древних жителей американского континента и их происхождение. Кроме золотых скрижалей, сказал ангел, там лежит нагрудный щит с прикрепленными к нему двумя камнями, так называемыми Уримоми Туммимом.С их помощью можно перевести древнюю книгу. Кроме того, в тайнике якобы находился «божественный компас». По словам ангела, Джозеф Смит был избран для того, чтобы перевести частьпослания и рассказать об этом людям. С этими словами посланник бога Мороний исчез.
Искусное изображение пришествия божественного посланника Морония
На некоторое время.
Затем Мороний появился вновь, повторил свою поразительную историю и предсказал в будущем разрушения и голод.
Может быть, Моронию поручили передавать послание частями, а может быть, он страдал от склероза… нам это неизвестно. Как бы то ни было, в ночь на 22 сентября он появился в третий раз и, повторив два предыдущих пророчества, предупредил Джозефа, что он никому — за исключением нескольких избранных — не должен показывать священные реликвии с холма Кумора. Ангел сказал, что если Смит нарушит этот запрет, то его убьют.
Невыспавшийся после всех этих ночных беспокойств, Джозеф за завтраком, конечно же, рассказал своему отцу о происшедшем. Отец Смита был фанатично верующим человеком, как и все переселенцы, поэтому он не сомневался в том, что его сын избран богом. Он уговорил Джозефа найти то место, которое указал ангел Мороний.
На юг от Пальмиры, неподалеку от селения Манчестер, возвышался холм Кумора с обрывистым склоном с северной стороны. Под холмом Джозеф Смит обнаружил обещанное ему сокровище, которое он описал так:
«На западной стороне, недалеко от вершины горы, под камнем довольно большого размера, лежали листы, уложенные в каменный ящик. Камень этот был большой, с наружной стороны посредине выпуклый, но более тонкий по краям, которые были покрыты землей, так что виднелась только его середина.
Расчистив землю, я взял палку и, вставив ее под край камня, с небольшим усилием поднял его. Посмотрев внутрь, я действительно увидел там листы, Урим и Туммим и нагрудный щит — все, как было сказано мне вестником. Ящик, в котором они лежали, был сооружен из камней, скрепленных каким-то цементом. На дне ящика лежали накрест два камня и на них — листы и другие предметы».
Когда юноша, жадный, как и все искатели сокровищ, попытался схватить лежавшие в ящике предметы, он почувствовал удар. Он попытался взять эти предметы еще раз, но неведомая сила ударила его вновь. При третьей попытке удар был настолько сильным, что его отбросило на землю.
В тот же момент рядом с ним появился Мороний, загадочный ночной посланник. Он приказал Джозефу каждый год приходить сюда в тот же самый день, и когда придет время, он сумеет забрать священные объекты.
Подходящее время настало через четыре года.
22 сентября 1827 г. посланник Бога Мороний передал Джозефу Смиту покрытые письменами золотые скрижали, нагрудный щит и волшебные камни, позволяющие перевести текст, под названием Урим и Туммим. Мороний сказал двадцатидвухлетнему юноше, что тот горько поплатится, если древние сокровища пропадут из-за его халатности.
Не знаю, происходило ли все именно так на самом деле, но так это описывается в книге Мормона, «библии» Церкви Иисуса Христа Святых последних дней — церкви мормонов. В это верят несколько миллионов мормонов, набожных и благочестивых людей, чей религиозный центр находится в Солт-Лейк-Сити в штате Юта.
Не знаю, был ли Джозеф Смит психопатом, страдавшим от религиозной навязчивой идеи, хитрым демагогом, ловко использовавшим религиозную путаницу своего времени, или же самоотверженным и честным пророком, пытавшимся найти истину. Я не знаю также, кто пришел к этому юноше в ночь с 21 на 22 сентября 1823 г. и кто четыре года спустя передал ему тайное сокровище. Может быть, это был индеец, знавший о существовании древних скрижалей? Может, он сам спрятал их там? Или это сделал кто-то из его племени? Может быть, эту тайну выдал индеец, который вступил в одну из множества религиозных общин того времени? А может, это был белый искатель сокровищ, которому нужен был напарник? Или Джозеф Смит сам наткнулся на тайник и выдумал историю о божественном посланнике, чтобы привлечь к себе внимание?
Я не знаю ответа на эти вопросы, но могу сказать с уверенностью: у Джозефа Смита действительно были золотые пластины, покрытые письменами!
При помощи «камней для перевода» Урима и Туммима Джозеф Смит за двадцать один месяц перевел часть текста с золотых пластин. В июне 1829 г. он — с разрешения ангела Морония, само собой разумеется! — показал эти пластины трем почтенным согражданам. Оливер Каудери, Давид Уитмер и Мартин Харрис поставили свои подписи под клятвой о том, что они видели пластины и выгравированные на пластинах письмена.
Холм Кумора, у подножия которого Джозеф Смит нашел пластины книги Мормона
Это свидетельство очень важно, так как все они не отказались от своей клятвы даже после того, как отошли от Смита и созданной им церкви Последних дней, став ярыми противниками данного религиозного учения. Тем не менее, никто из них не отозвал свою подпись под клятвой.
Через два дня после предъявления золотых пластин этим трем согражданам Смит показал свое сокровище еще восьми свидетелям. Те взяли книгу в руки и пролистали ее. Эти восемь человек также оставили свидетельство, скрепив его подписями и печатью:
«Да будет известно всем странам, коленам, языкам и народам, к которым дойдет это писание, что Джозеф Смит-младший, переводчик этой летописи, показал нам вышеупомянутые листы, которые имеют вид золотых; и все те листы, которые вышеупомянутый Смит перевел, мы подержали в руках и видели также гравирования на них, которые в целом представляют вид древней и искусной работы. И мы удостоверяем здравыми словами, что сей Смит показал их нам, ибо мы видели и приподнимали их, и с уверенностью заявляем, что у сего Смита имеются вышеупомянутые листы. В удостоверение сего мы даем наши имена для всего мира, как свидетельство того, что мы видели, и Бог свидетель тому, что мы не лжем.
Кристиан Уитмер, Иаков Уитмер, Петр Уитмер-мл., Джон Уитмер, Хайрум Пейдж, Джозеф Смит-ст., Хайрум Смит, Самуил X. Смит»
Клятва восьми человек, которые не принадлежали к религиозной общине, основанной Джозефом Смитом, и пытались защитить свою веру, призывая Бога в свидетели, обладает значительной силой, учитывая религиозный фанатизм, распространенный тогда среди переселенцев с их общинами и сектами, а также их панический страх перед наказанием во время Страшного суда.
Однако не только заверенные клятвой свидетельства говорят о том, что у Смита действительно некоторое время находились покрытые письменами золотые пластины. Об этом говорит и содержание перевода! Это содержание исключает полнуюподделку, но при этом я убежден в том, что частичнаяподделка все же имела место.
По описаниям Смита, золотые пластины, т. е. листы книги, были чуть тоньше распространенных тогда стальных листов. Отдельные «страницы» были соединены тремя кольцами. Ширина книги составляла около 15 см, длина — 20 см, а толщина — 15 см. Треть пластин легко перелистывалась, в то время как две трети были соединены в один блок и запечатаны. Смит сделал отпечатки знаков, выгравированных на пластинах, и впоследствии ученые определили, что это «видоизмененные египетские иероглифы».
Современная книга Мормона в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней основывается на переводах загадочных золотых пластин, выполненных основателем церкви Джозефом Смитом. Кроме того, этот перевод дополнен пророчествами Иисуса (которые явно не содержались в изначальном тексте), а также чем-то вроде продолжения библейской истории, выполненной в ключе религиозных христианских верований американской общины середины XIX в.
