Однако пришлось. Люська примчалась, встревоженная, энергичная и полная сочувствия. Она требовала ответа с непреклонной убежденностью, что имеет на него право и что Тамара жаждет поделиться горем. Легче оказалось коротко объясниться, чем противостоять.

— Невесело, — мрачно констатировала Люська по окончании рассказа. — А хуже всего, что ты, похоже, влипла. Слушай, мне можешь признаться честно. На самом деле все-таки ты или не ты сделала ему этот дурацкий укол? Только не ври, хорошо?

Оперуполномоченный отдела убийств капитан милиции Сергей Корягин был убежден, что его недооценивают. Не только на работе, хотя в первую очередь, разумеется, там, но и в семье тоже, и даже в кругу приятелей. Непонятно, почему так получалось — сговорились все, что ли? Или причина в удаче? Кому-то повезет, например, в карьере — значит, сразу и супруга в восторге, и дети уважают. А кто-то типа него: пашет, как вол, за одну зарплату, взяток не берет, помогает жене нести из магазина сумки с продуктами, покупает дочке модные шмотки — и что, часто слышит «спасибо»? Да никогда. Все его эксплуатируют, поскольку он честный и безотказный.

Вот и теперь. Надо кому-то тащиться оформлять случайную смерть мужика, не рассчитавшего дозу лекарства — посылают его. Если дело интересное, которое сулит продвижение по службе — отправляются другие, а сейчас, видите ли, Корягин. А потом удивляются, что у него нет серьезных успехов. Откуда они возьмутся, раз тебя затирают? Он, конечно, опять промолчит, он не скандальный, вроде некоторых. Сергей Корягин, не надеясь на похвалу, добросовестно и благородно выполняет свой долг. Гордо сформулировав эту мысль и несколько раз уныло вздохнув, капитан поехал по указанному адресу.

На квартире погибшего уже находилась пожилая врачиха. Корягин с раздражением слушал, как бодрый медэксперт обсуждает с ней ситуацию. Как оказалось, речь не идет о случайной передозировке лекарства — Леонид Неволин покончил с собой. Чего еще ждать от представителя богемы? Большинство из них не совсем нормальные. Все ведь у парня есть. Куча денег, не какая-то жалкая милицейская зарплата — это видно по обстановке. Шикарная любовница — именно она обнаружила труп и теперь, демонстрируя круглые коленки, лежит в соседней комнате на диване. Даже популярность есть — старуха со скорой знакома с Неволиным и утверждает, что он известный фотохудожник. Вот у него, Сергея, никогда не будет ни такой квартиры, ни такой женщины, ни славы. Стандартная двухкомнатная живопырка, замотанная жена, проблемы на работе. А ведь он заслужил хорошую жизнь куда больше, чем лощеный бездельник, в неестественной позе раскинувшийся в кресле. Но капитану Корягину в голову не пришло бы с горя себя убивать, он мужественно и без упреков тянет свою лямку. А этот Неволин — слабак. Даже интересно, что он написал в предсмертной записке. Какая блажь заставила его помереть?

К удивлению, записки не было. Подозрительно. Артисты и художники, они все делают напоказ. Покончить с собой и не поведать миру, из каких соображений, сомнительно даже для обычного человека, а тем более для такого пижона. Или записку стянула любовница Неволина? Предположим, бедняга упрекал ее там за неверность. Дамочка красивая, балованная — с нее станется. Довела парня до смерти, но признаваться в этом не желает, вот и уничтожила улику. Женщины — безответственные существа.

Корягин внимательно огляделся. Куда погибший положил бы письмо? Наверное, на журнальный столик у кресла. Сейчас там валяются только книга в пестрой обложке, несколько кусков нарезанного хлеба и круг полукопченой колбасы. Сергей потряс книгу — никакой бумажки не выпало. Странное занятие перед самоубийством — читать веселенький детективчик, уминая бутерброды.

Корягин почувствовал легкое возбуждение. А может, все не так просто? Кстати, почему шприц лежит не справа, а слева от тела? Ты делаешь себе смертельный укол, и шприц выпадает из ослабевшей руки. Или Неволин был левшой? Непохоже, вот он, след от укола на левом запястье. Есть, конечно, вероятность, что шприц передвинула любовница. Сергей попытался унять заколотившееся сердце. Когда тебе вечно не везет, трудно поверить в удачу. А это была бы настоящая удача — лично обнаружить и распутать убийство. Ох, как кусали бы себе локти коллеги, полагающие, что отправили его на скучное рядовое дело! Впрочем, в их глазах это и оказалось бы обычным самоубийством. Лишь капитан Корягин, недооцененный герой, заметил то, что скрылось бы от менее внимательного взора.

Сергей стал обдумывать ситуацию в новом свете. Итак, что наводит на мысль о преступлении? Книга и еда, но это указания очень косвенные, психологические, если так можно выразиться. Отсутствие записки и шприц не с той стороны — уже лучше. Кстати, где ампула от лекарства? Корягин заглянул в мусорное ведро и с удовлетворением обнаружил ее там. Человек вколол себе смертельную дозу и побежал на кухню выкидывать ампулу — чушь! Тем более, квартира аккуратностью не блещет. Неволин явно не привык класть вещи на свои места — типичная богема. Обязательно надо проверить и ампулу, и шприц на отпечатки пальцев.

Взбодренный собственными успехами, Сергей решил, что следует потщательней осмотреть тело. Конечно, это обязанность медэксперта, но ведь никому, кроме себя, доверять нельзя! Все халтурят, один капитан Корягин работает по-настоящему добросовестно. И его добросовестность была вознаграждена.

— Любуетесь? — иронично осведомился медэксперт. Старуха со скорой помощи ушла в соседнюю комнату, и он, видите ли, соблаговолил уделить внимание руководителю группы.

— Выполняю вашу работу, — сухо ответил Сергей. — Обратите внимание на губы этого мужчины.

— Губы? — удивился медэксперт и через несколько секунд кивнул: — Да, следы помады. На гомосексуалиста не похож. Наверное, перед смертью целовался. Такой цвет обычно употребляют брюнетки… кстати, красотка в соседней комнате как раз брюнетка. Ну-ка! — Врач нагнулся, осторожно снял с груди трупа несколько длинных черных волос и добавил: — Целовался и обнимался. Любопытно. Марья Васильевна сказала, Тамара Погосян, приехав, обнаружила приятеля мертвым. Неужто у красотки страсть к некрофилии?

— А это мы узнаем, — заявил капитан, открывая дверь в соседнюю комнату. Он был рад, что его выводы подтверждает независимый человек. Всегда страшно выдать желаемое за действительное. Если произошло самоубийство, он, Сергей Корягин, не станет пытаться превратить его в убийство, чтобы продвинуться по служебной лестнице. Любой другой стал бы, а он нет, он не из таких. Для него прежде всего — справедливость, и лишь потом собственные интересы. Женщине, сидящей перед ним, здорово повезло. Он относится к ней без предубеждения и даст ей шанс оправдаться. Пусть сперва ответит на вопросы, и лишь на основании этого он выстроит безупречно точную версию.

Хотя, если честно, Тамара Погосян ему сразу не понравилась. Врач со скорой произнесла: "Девочка в состоянии шока", — но это была явная ложь. Да, первоначально красавица и впрямь была в шоке, что не помешало ей развалиться на диване в крайне откровенной позе. Сергей из деликатности отвернулся, но и то многое успел заметить. Он терпеть не мог, когда секс примешивали к серьезной деловой жизни. Для секса отведены ночь и темнота, и только женщины, начисто лишенные стыда, пытаются возбудить мужчину среди бела дня. Впрочем, чего ожидать от особы, живущей нерасписанной с одним из представителей богемы? Или даже не с одним. Однако дело не в том, что Тамаре не мешало бы быть скромнее, главное в другом. Не похоже, что она по-настоящему переживает из-за смерти любовника. Только что лежала якобы без чувств, а вот теперь грациозно села и смотрит в упор своими спокойными черными глазами. Снизу вверх, но как будто сверху вниз. Высокомерная, вежливая, безмятежная. Корягин прекрасно знал этот тип женщин, мнящих себя аристократками среди плебеев. Избалованная маменькина и папенькина дочка, с детства купавшаяся в роскоши. Наверняка родители из партийной номенклатуры — только в этой среде при социализме можно было так радикально отгородиться от нормальных простых людей, их проблем и забот. Эта женщина ни разу не ударила пальцем о палец, видно по выражению лица. Раньше ее содержали родители, теперь мужчины. Хотя лично Сергея она, несмотря на красивую внешность, оставляет равнодушным, как если бы была старинным портретом или мраморной статуей.