— Ладно-ладно, — сказала Карина, которой не терпелось вернуться к шопингу.

Ирина, видимо, побоялась перечить. А Марина так устала и была так зла на всех, что предоставила мне принять решение за нас двоих. Похоже, она не хотела быть инициатором разделения, но в душе только ждала повода, чтобы отделаться от Карины и пойти смотреть то, что хочется.

Оставшись вдвоем, мы с сестрой быстрым шагом дошли до конца Елисейских Полей и оказались на площади Звезды, называвшейся так потому, что от нее, имевшей круглую форму, подобно лучам отходило множество улиц. Вообще-то эту площадь уже давно переименовали в честь Шарля де Голля, но старое название было по-прежнему в ходу. Посреди нее и возвышалась Триумфальная арка. Я была даже рада, что мы дошли до нее только к вечеру: подсвеченная снизу, арка выглядела торжественно, как свадебный торт на круглом подносе. Перейдя проезжую часть (эта площадь тоже не была пешеходной, и вокруг арки без конца ездили машины), мы обнаружили под «тортом» могилу Неизвестного солдата Первой мировой войны и вход внутрь арки. Оказалось, что там есть небольшой музей, посвященный Наполеоновским войнам. А еще можно было подняться наверх, на самую крышу арки! Оттуда нам открылся вид на весь проделанный сегодня путь в обратном порядке: Елисейские Поля, площадь Согласия, Тюильри, арка Карусель… А если смотреть в противоположную сторону, можно было увидеть третью арку Парижа — арку Дефанс, из стекла и бетона, находящуюся в одноименном районе[6], битком набитом небоскребами и современными архитектурными изысками. Получалось, что мы находимся в центре оси, ведущей от исторического центра к современной окраине…

— От Франции королей через потрясения восемнадцатого — девятнадцатого веков к современному государству, — прокомментировала Маринка.

Потом мы немного побродили по окружающему площадь Звезды району. Оказалось, что он практически весь посвящен наполеоновскому времени. «А это в честь генерала такого-то! — с восторгом рассказывала сестра, читая названия улиц. — А это в честь мирного договора с тем-то и тем-то! А это в честь битвы, которая произошла в таком-то году!»

Я шла, наслаждаясь чистым вечерним воздухом, пропуская Маринкины россказни мимо ушей, думая, до чего же засорены мозги моей сестры всяким хламом, и представляя, как завтра пойду на свидание с Фабьеном.

Вернулись мы в этот раз еще позже. Поужинали (снова какой-то гадостью) и разошлись по своим комнатам. Пришло время действовать, решила я. Выждала минут двадцать и постучалась к Карине.

— Ты чего? — спросила та.

— Да вот, не спится. Можно?

— Заходи.

Я зашла и села на кровать.

— Ну что, куда завтра пойдем после школы?

— Без понятия, — ответила Карина. — Я бы, конечно, по магазинам сходила, но с вами каши не сваришь! Вы ж такие скандалистки!

— А я-то что? Я разве скандалистка? Это все Марина. Кстати, она сказала, что никаких магазинов больше. Пообещала придумать такой маршрут, чтобы ни одного бутика по пути не попалось…

— Да ладно?!

— Честно-честно. Она же самой умной себя считает, вот и решила, что главная, может всеми командовать. Сказала, что поведет нас по памятным местам Парижской коммуны[7]. Будет показывать, где какая баррикада стояла.

— Рехнулась она, что ли?! Баррикады, блин! — Карина так разозлилась, что почти сорвалась на крик. — Не нужны мне никакие баррикады! Я в «Лалик» хочу и в «Унгаро», там распродажи! Вот я ей сейчас…

С этими словами наша любительница шопинга рванулась к двери.

— Нет! — воскликнула я. — Карина, нет! Пожалуйста! Маринка мне голову снимет, если узнает, что я проболталась! Она вам эту новость в последний момент преподнести хочет, чтобы не отвертеться было!

— Если ей так нравится эта Коммуна, то пускай любит ее без меня! Я по баррикадам не пойду. Одна пусть ходит!

— Но мне-то с ней придется, — обреченно вздохнула я. — Я же ее сестра.

— Ну вот и ходи с ней! А я не пойду! Возьму Ирку в охапку — и в магазины. Она неплохой переводчик, как оказалось…

— Тогда вам придется смыться из школы сразу по окончании занятий, чтобы Маринка не заловила вас.

— Значит, так мы и сделаем! Все, теперь спать.

Я вышла в коридор очень довольная. Половина дела сделана! Теперь постучимся к Маринке…

— Кто там?

— Воры и разбойники.

— А, заходи, малышня. Что не спишь-то?

— Сама «малышня». Не хочу пока. Слушай, куда мы идем завтра?

— В смысле, после школы?

— Да.

— Эх, — вздохнула Марина. — Знаешь, мне хотелось бы посетить такое множество мест! Дом Робеспьера, место, где находился Якобинский клуб, площадь Бастилии, церковь Сен-Рок, на ступенях которой генерал Бонапарт расстрелял в тысяча семьсот девяносто пятом году восставших, которых Исполнительная Директория объявила роялистами…

Я подавила зевок.

— …А еще в библиотеку бы сходила. Говорят, что там читательского билета не надо и книжки в открытом доступе!

— Надеюсь, ты понимаешь, что ни Карина, ни Ирка, ни я не пойдем с тобой?

— Понимаю… — сестра вздохнула.

— Кстати, они уже условились посвятить весь свой завтрашний день распродаже в каком-то торговом центре. Так что не удивляйся: если завтра мы устроим голосование, ты окажешься в меньшинстве. Я твоя сестра, поэтому решила, что должна предупредить тебя об этом. Приготовься к магазинам.

— Но я не выдержу еще одного дня этого адского шопинга! — застонала Марина.

— Да ладно тебе. Возможности человека почти безграничны! Бабушка ведь выдержала фашистскую оккупацию — ну а ты чем хуже? Кстати, я тоже намерена отовариться. Или хотя бы как следует ознакомиться с ассортиментом. Купить тебе что-нибудь?

— Ничего мне не надо покупать! — закричала сестра. — Я что, сюда ехала, чтобы по магазинам шататься?! Да в Москве барахла выше крыши! Я исторические места смотреть приехала! Вы хоть можете представить, сколько лет я мечтала о том, чтобы прикоснуться к стене дома, где жил мой любимый исторический деятель?! А если не использовать в курсовой современную французскую литературу, то ее вообще лучше не писать! В общем, знаете что? Идите куда хотите! Но без меня!

— Ты отдаешь меня под присмотр Карины и Иры? — уточнила я.

— А что такого? Не младенец, чай. Мы же разлучались в Пале-Рояле, и ничего не случилось! Ты что, боишься?

Еще чего!

— Так, только самую малость. За тебя скорей волнуюсь.

— Не волнуйся. Я сориентируюсь.

— А я иду с Кариной и Ириной, получается?

— Ага.

— А ты одна?

— Угу.

— Ну ладно. Как ты хочешь. Спокойной ночи.

Я вышла в коридор, едва сдерживаясь, чтобы не завопить от счастья. Получилось! Получилось!!! Дело сделано!!!

С Ирой церемониться уже было не надо.

— Да, — отозвалась она на мой стук.

— Мне велели сообщить, что завтра ты идешь с Кариной по магазинам, — произнесла я, приоткрыв дверь ее комнаты и просунув внутрь только голову.

— А… — сказала Ира.

На этом наша беседа была закончена.

На следующий день в школе, едва закончилась первая половина занятий, я бросилась к компьютеру. Да! Фабьен написал мне! Он предложил встретиться сегодня в три часа дня на бульваре Севастополь. Севастополь! Забавно! Оказывается, в Париже есть место, названное в честь русского (ну почти русского) города! Это показалось мне хорошей приметой. Может быть, Фабьен специально выбрал для встречи это место, чтобы сделать приятное своей русской подруге? Если так, то он очень умен, и его шансы стать моим женихом повышаются. Так или иначе, я написала, что непременно приду, и сообщила, в какую одежду буду одета.

Буквально через секунду после того, как я отослала свое сообщение Фабьену, в мой ящик упало еще одно письмо — от Адама. «Привет, мой цветок! — писал он. — Как дела? Ты в Париже? Надеюсь, это неотложные дела, а не равнодушие ко мне, заставляют тебя молчать так долго? Я по-прежнему жду встречи! Как насчет завтра?»