— Есть там пост? — рявкнул Рекун на Серегу.

— Да! Тоннель перекрыт. Там стена почти до потолка и щели там. Но никого нет.

— Точно нет???

— Точно!

— Ну? — авторитет и остальные смотрели на Веника.

— Люди там должны быть, — забормотал тот и начал объяснять, как он в свое время преодолевал эту преграду.

— Кипа, — позвал главарь. — Метнись с Серегой снова туда. Залезьте и гляньте.

Две тени, пригнувшись побежали вперед.

— Ну, Веня, — сказал Рекун. — Если ты набрехал про Диаметр, я тебе горло порву.

— Да я, — начал Веник, но замолчал. Все смотрели в тоннель. Там, впереди, подальше Кипа включил фонарик и в его свете начал осматривать баррикаду. Даже отсюда все увидели, мощную стену, перекрывающую тоннель.

Кипа немного поводил лучом фонарика по стене, посветил в смотровую щель, а затем Веник увидел, как свет поднялся к потолку тоннеля и пропал. Разведчики влезли на баррикаду и спустились с той стороны. Стало темно. Виднелись только слабые отстветы их фонарика.

Веник судорожно соображал, что делать. Напоминать Рекуну об их договоре было глупо. Тот, как выяснилось, с самого начала и не думал отпускать его.

Но что же делать? И почему нет людей на баррикаде? Неужто диаметровцы бросили "Спортивную" неприкрытой с этой стороны? Возможно, они перенесли баррикаду ближе к станции. Но зачем? Тут и так до станции рукой подать. Непонятно.

Долго тянулись минуты. Все молчали. На баррикаде снова вспыхнул огонек, переместился вниз и, дергаясь, начал приближаться. Кипа бежал не таясь, в полный рост. Вскоре он был рядом. Веник отметил возбужденное лицо авторитета.

— Фух, — выдохнул он. — Никого там нет. Пусто. Так барахло разбросано, но никого.

— А Серега где?

— Я его дальше послал. На разведку.

Крутые переглянулись.

— Идти туда надо, — сказал Стекло.

Рекун кивнул.

— Лифт, — обратился он подельнику. — Зови парней. Пусть к баррикаде подтягиваются. А мы пока вперед пойдем.

— Веня, давай за нами, — коротко бросил он парню, но посмотрел на Стасика. Тот не замедлил толкнуть Веника кулаком в спину.

Все вместе они пошли вперед.

Вот и южная граница Диаметра — мощная стена с бойницами, перекрывающая тоннель. Глядя на нее в свете фонариков, Веник отметил, что она не изменилась с тех пор, когда они с Дедом, Бородой и Филом, перешли через нее. Да и что тут могло измениться? Один за другим они поднялись на стену и слезли вниз. Крутые с любопытством разглядывали лавки, бочки и тряпье, валяющееся на полу. Веник обратил внимание, что пулемета, который стоял здесь, во время его побега с дезертирами, уже нет.

— Значит, тут был пост? — спросил Лифт.

— Тут, — ответил Веник.

— И куда они делись?

— Не знаю. Я, когда здесь…

— Тихо! — поднял руку Кипа.

Все притихли. Послышались шаги. Крутые выключили фонарики и вскинули автоматы. Несколько человек присели.

— Это Серега, — тихо сказал Кипа.

Бегущий приблизился. Он не заметил товарищей и остановился, только подбежав вплотную.

— Ну? — насели на него крутые.

— Я… Там… Это… — парень возбужденно глотал воздух. — Станция там! — наконец выдохнул он.

Все молчали, выжидающе глядя на него.

— Станция, — повторил парень, еще не отдышавшись. — Целехонькая. И пустая! И свет на ней горит! Вот!

— Вот как? — удивился Стекло. — А люди?

— Да нет там людей! Говорю же! Пустая!!!

— Ты подробнее говори! — потребовал Рекун.

— Дык станция же. Как та, ну что перед мостом была. Тоже рельсы и платформа. И свет там. А потом еще длинный зал, а там дальше, за ним, тоже рельсы и платформа. Она такая же как та, только вроде круче! Видно, что жилое место, но людей нет! И свет горит!

Все сразу одновременно загалдели, но Рекун быстро прекратил разговоры.

— Идем, только тихо, — велел он. — Скажи нашим парням, чтобы сюда лезли, — велел он одному из подручных.

Кучка главарей беглецов и Веник пошли по тоннелю. Позади них на баррикаду лезли остальные беглецы из Тамбура.

Через пять минут Веник стоял на знакомом перроне станции "Спортивная" и с недоумением осматривался.

Станция была освещена!

Конечно, свет горел не такой яркий как обычно. Было включено ночное освещение, но и этих ламп было достаточно, чтобы станция произвела впечатление на пришельцев. Бывшие мусорщики и тамбурская шпана глядели вокруг с расширенными глазами. Пусть слабо, но освещенная "Спортивная" производила куда более сильное впечатление, чем темный "Университет".

Немного погодя, налюбовавшись на эту покинутую станцию, они начали ее осмотр. В начале поисков Рекун строго-настрого запретил всем брать что-либо или ломать.

"— Толково действует, — не мог не отметить Веник. — Если вступят в Диаметр, то не надо будет отвечать за разбросанное барахло".

Однако поиски ничего не дали. Не нашли не малейшего следа людей. Ни живых, ни мертвых. Еды также не нашли. Зато наткнулись на несколько бочек с вроде бы питьевой водой, которой не замедлили утолить жажду.

Веник быстро отыскал и заглянул в комнату Ящика, которая оказалась совершенно пустой. Не было ни шкафа, ни кровати.

— Ну что дальше? — поинтересовался Кипа, когда главари снова собрались на совещание. Тут же был и Веник, которого Рекун держал рядом с собой.

— Не нравится мне это, — подал голос Стекло. — Попахивает эпидемией.

— Не дури, — оборвал его Рекун. — Если бы они тут дохнуть начали, то трупы валялись бы, а тут все в порядке. Ушли организованно.

— Логично, — кивнул Кипа. — Только, что дальше?

— Дальше? Дальше пойдем дальше, — сказал Рекун и посмотрел на Веника:

— Что там? — он кивнул на тоннели, выходящие со станции.

— Там станция "Фрунзенская".

— Идем туда. По какому тоннелю вы туда шли?

— По левому, — указал Веник.

— Не нравится он мне, — задумчиво сказал Рекун, глядя на темный проем тоннеля. — Пойдем по правому.

Через несколько минут толпа беглецов покинула станцию.

Прошло около часа после их выхода со "Спортивной". Веник стоял на перроне "Фрунзенской" и рассматривал ее со странным чувством.

Все осталось таким же, как со времени, его показывали здесь. Красивые мощные, расширяющиеся у верха пилоны. Какие-то ящики, несколько пустых бочек, тряпки, инструменты и прочее барахло… Но ни следа людей.

Так же, как и "Спортивная", "Фрунзенская" оказалась совершенно пустой и стояла с притушенными огнями.

Веник не знал, что и думать. Они что, думал он, всех подряд на войну угнали?

— Ну и что теперь? — опять вопрошал Кипа, когда Веник вместе с вожаками стоял в стороне, на перроне. — Дальше пойдем?

— Не нравится мне это, — сказал Лифт. — И Веня наш мне тоже не нравится. Темнит он что-то. Недоговаривает.

— Да я… Я правду вам, — забормотал Веник.

— Да нет, — сказал Кипа. — Пока все сходится. "Спортивная" была. Теперь вот "Фрунзенская", как он и говорил.

— Что скажешь, Рекун? — спросил Лифт у главаря, недобро поглядывая на Веника.

Рекун тоже посмотрел на Веника и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как в арке послышался топот. К ним выбежал один из подручных Рекуна — здоровяк Мава.

— Нашел, — приглушенным голосом закричал он. — Карту нашел!

Никто не понял, что тот имеет в виду, даже Веник, но, тем не менее, все быстрым шагом последовали за Мавой, который привел их в одну из арок в которой висела большая схема Метро.

— Вот, — тыкал крепыш пальцем в схему. — Я, сперва, не понял, чего это, а потом смотрю "Спортивная", "Фрунзенская". И понял! Это карта Метро! — провозгласил он торжественным голосом, словно сделал большое открытие.

Крутые жадно стали рассматривать схему. Веник показал свой путь по Метро и владения Диаметра.

— Ну а чего, — говорил Кипа. — Тут все сходится — дело ясное. Надо дальше идти, на "Парк культуры". Там или дальше, вот на эту "Кропоткинскую" пойдем или же вот по кольцу.