Бурча себе под нос ругательства, У-Куп забрался обратно в кабину. Мощный двигатель рявкнул. Возбужденный водитель еще не отошел от своего испуга, злости и, не рассчитав движения, глубоко утопил педаль газа. Машина дернулась. Водитель сбросил обороты, и континентальщик начал плавно набирать ход.

Голографическая программа маскировки, пока У-Кум обходил капот своей машины, отключилась. Нарушитель дорожного движения исчез, а две тени, бесшумно преодолев барьер, удобно устроились за водительской кабиной, в диске гигантского запасного колеса.

Тысячу километров по идеальной дороге грузовик преодолел за три с половиной часа.

— Нам пора сходить, — проговорил Самум, исполняющий обязанности штурмана на этом отрезке пути. — Нужная развилка будет через десять километров.

Подождав немного, Шаман ударил кулаком в заднюю стенку кабины. Никакой реакции не последовало, и он нанес еще несколько ударов. Машина начала замедлять ход и плавно остановилась у обочины.

— Святой Ламор, — да что же это сегодня творится, — открывая дверь кабины, ворчал Дело в шляпе.

Спустившись на землю, он заглянул в промежуток между кабиной и громадой полуприцепа. Ничего не обнаружив, поднялся по скобам торцевой стенки полуприцепа на узкую площадку тягача, которая была пуста. Попробовав на прочность крепление запасного колеса, убедившись, что оно намертво сидит на своем месте, водитель, пожав плечами, вернулся в кабину. Через несколько секунд габаритные огни континентального грузовоза скрылись в темноте.

— Пошли искать следующую попутку, — голосом Шамана проговорила тень, появляясь из-за бетонного ограждения трассы.

— Нет проблем, командир. Пятьсот метров по полю, и мы выйдем на трассу, идущую прямо на Девор. Немного разомнемся и к утру будем на месте.

Но пройтись диверсантам вдоль трассы пришлось километра три, пока Самум не нашел подходящее место для остановки очередного грузовоза. На этот раз это был огромный экран рекламного баннера, нависающего над дорогой. Подготовка не заняла много времени. Когда вдали показались огни фар континентальщика, психолог включил программу голографа.

За сто метров до приближающейся машины огромный светящийся экран стал падать на дорогу. Вновь раздался знакомый шум тормозящих колес, и две тени уже привычно запрыгнули на площадку за кабиной.

Дверь кабины остановившегося трейлера распахнулась, и из нее, встав на подножку, высунулся водитель.

Масса экрана баннера уже по-прежнему висела на своем обычном месте.

С подножки донеслись непечатные пожелания родителям тех, кто устроил такую гадость на дороге. Послышался плевок, дверь захлопнулась и машина, осторожно пройдя под баннером, стала набирать скорость.

— Всего-то делов, — хмыкнула тень голосом Самума, заглушаемым шумом двигателя. — Какой впечатлительный. Привидится же такое. Рекламщики со своими выдумками давно с ума посходили. Все это знают, одному ему невдомек. Эффект-то какой. Такую рекламу долго не забудешь. Во сне увидишь, в холодном поту проснешься и побежишь покупать дезодорант от запаха пота. Запатентовать, что ли?

— Опоздал. Без тебя уже этот трюк придумали, — буркнула тень Шамана.

— Жаль.

Воздух вновь засвистел, рассекаемый кабиной тягача и бортами полуприцепа, периодически создавая завихрения на площадке. Нетрацы включили внутренний обогрев своих организмов и, прижавшись друг к другу, задремали.

Когда континентальщик ворвался в серый, туманный рассвет раннего утра, непрошеные пассажиры проснулись.

— Сколько до города? — спросил Шаман.

— Километров двадцать, — сориентировался по разметке придорожных столбов Самум. — Будем высаживаться или где?

— Будем ехать дальше. Туман, — пояснил свое решение нетрац. — Транспортер на центральные улицы не пойдет. Приемка груза и склады где-то на окраине. Послушай утренние новости, может, сообщат что-то о проведении каких-либо городских работ. Предупредят о закрытии улиц в связи с ремонтом. Надо начинать поиск.

— Есть снос старого дома, сильно поврежденного при пожаре. Закрыты для движения две улицы. Жильцы соседних домов будут временно эвакуированы. Проводятся работы на очистительных сооружениях города. Засорился центральный городской коллектор, — через несколько минут доложил Самум, подключившись к новостному каналу.

— Вот в канализацию и полезем. Работы для муниципальных служб грязные, а значит, дорогие. Местный мэр…

— Мазан Ю-Мор, — вставил психолог, по-прежнему прослушивая несущую волну.

— Вот именно. Этот Ю-мор захочет исправить все на халяву да при этом еще и заработать. Он поделит выделенные средства со своими коцами, военным комендантом и начальником лагеря.

— Твоя правда, мазан, — проговорил со страшным акцентом Самум. — Уж я бы срубил на этом дерьме несколько десятков тысяч гомов.

— Заткнись, шутник. Лучше скажи, где мы и где наша цель?

— Не могу, хозяин. Сливом дерьма я не интересовался. Не знал, что этот вопрос возникнет и так тебя заинтересует. Нужно порыться в умном ящике.

— Вот и поройся. Сделай одолжение.

— Нужно найти спокойное место, — ответил психолог.

В узком промежутке видимости между кабиной и полуприцепом уже мелькали окраинные постройки, окутанные легким туманом. Тягач резко снизил скорость, вписываясь в повороты.

— Прыгаем, — приказал Шаман, когда слева от машины появился пустырь, заросший кустарником и, судя по разбросанному тут и там хламу, используемый местными жителями в качестве свалки.

Два темных размытых пятна соскользнули с площадки грузовоза и растворились в тумане пустыря, только слегка потревожив кусты у дороги. Устроившись за ржавым кузовом автомобиля, психолог вынул из сумки копайзер и быстро нашел в сети карту города. Очистные сооружения находились достаточно далеко от места дислокации диверсантов.

— Как пойдем? — спросил Самум. — Опять лезем под землю?

— Нет. Меня от этих лабиринтов уже тошнит, — проговорил Шаман. — Сколько у тебя гомов?

— Несколько тысяч. Каянов оставил, когда уходил. Сказал, что они нам могут понадобиться.

— Молодец подполковник. А я об этом не подумал. Давай сюда пару сотен, нам пора начинать передвигаться, как все люди.

— Ты что задумал?

— Два скромно одетых юноши ни у кого не вызовут подозрений. Я могу передвигаться и так, — он широко развел полы своей рясы, — но твоя голомаскировка в общественном транспорте никуда не годится. Оставайся здесь, я схожу и прикуплю во что нам переодеться.

Самум порылся в своей сумке и протянул командиру пачку банкнот.

Шаман отсутствовал пару часов и вернулся с набитой скромной кожаной сумкой.

Переодевание не заняло много времени. Теперь они выглядели как два парня с рабочей окраины, только лицо изгоя вносило резкий диссонанс в привычную для взгляда фигуру гаюна.

— Вполне сойдет, — осмотрев себя на голоэкране со всех сторон, резюмировал превращение Самум. — Сейчас подредактируем лица, кисти твоих рук — и можно спокойно появиться на улицах.

Программа маскировки скрыла уродливое лицо томасола-Шамана, наградив его довольно заурядной внешностью. Гошар выглядел более моложаво и привлекательнее, сохранив свою стройную фигуру.

Местное светило поднялось к тому времени достаточно высоко, разогнав своими лучами туман, когда с местной свалки вышли двое молодых работяг, уверенно двинувшихся в сторону центральных кварталов города.

Оба нетраца хорошо запомнили городскую транспортную систему и спустя полтора часа уже находились в районе, где проводились аварийные работы.

Два жвала, так на местном сленге назывались рабочие окраин, опершись спинами на стену дома и небрежно покуривая, безразлично оглядывали улицу. Здесь, как на осмотренных ими ранее в пределах двух кварталов улиц, не было ничего необычного. Исключение составляли два открытых канализационных колодца, крышки которых лежали рядом. В сотне метров друг от друга, перегораживая уличный проезд, стояли две машины службы общественной безопасности, дверцы которых были распахнуты. В каждой машине сидели по три служителя порядка, а из окна одной торчал автоматный ствол. Между открытыми колодцами на противоположной стороне проезжей части пристроился армейский джип с водителем и офицером на переднем сиденье.