"То есть им не обязательно вытаскивать из меня демона? Но ведь все, и ты сам, говорили, что дзинтюрики - оружие деревни."

 "Верно. Дзинтюрики вступает в полную силу обычно в пятнадцать-двадцать лет, в зависимости от личных особенностей и отношений со своим демоном. Закат его силы обычно наступает после пятидесяти-шестидесяти, после чего требуется его перепечатать в нового носителя. Желательно - ребенка до года, так как в таком случае синхронизация с Биджу может быть максимальной после тренировок.

 В Кири два дзинтюрики. Шестихвостый несколько старше тебя и находится почти на пике силы. Однако Санби недавно сменил носителя и второй дзинтюрики вступит в строй в полную силу нескоро. Зачем им перезапечатывать Кьюби, если они не смогут его использовать эти пятнадцать лет?"

 "То есть все, что нужно, чтобы меня не перезапечатали в другой деревне - это чтобы один из дзинтюрики уже был младенцем, а также доказательства моей лояльности?"

 "Да. Проблема в том, что сейчас все остальные дзинтюрики, кроме носителя Санби, так или иначе находятся на пике силы. Кому-то лет через десять-двадцать грозит смерть из-за перепечатывания Биджу, но все другие деревни, кроме Кири, не потеряют в боевой мощи, лишившись возможности использовать Кьюби прямо сейчас"

 "Значит, Туман? Почему у них такие проблемы?"

 "Ты же сам об этом читал. Гражданская война, объединение со Страной Морей - все это привело к дефициту шиноби Тумана. Им нужна военная сила. У них в стране две или три деревни - и Туману нужен дзинтюрики сейчас, а не через полтора-два десятилетия, чтобы держать Остров и Океан в узде."

 "Я понял тебя, Хаку"

 Все просто - если я хочу стать полезным Туману, я должен быть сильным, когда приду туда. Я должен уже быть полезным им. Значит, буду работать на Хаку. Техники Конохи, которые выучу сам, в обмен на техники Тумана, которым он научит меня.

 Хождение по воздуху - сложнейшее упражнение по контролю. Но с ним мой Ветер станет еще смертоноснее. По крайней мере, дотянет до нижней планке того, кто теперь является для меня примером.

 Лист - не лучшее место на материке. Я доверяю здесь только трем людям. Я сам, Хината Хъюга, презираемая собственным кланом. И клон шиноби Тумана во мне.

 "Знаешь, не ожидал, что решение сменить сторону будет таким..."

 "Легким?"

 "Обыденным. Словно бы я сделал нечто само собой разумеющееся."

 "К чему ты стремишься, Наруто?"

 "Я просто хочу место, которое смогу назвать своим домом."

 - Я ведь предупреждал, Харуно.

 Тихий хруст слышен, наверное, только нам двоим. Зато дикий крик секунду спустя разносится на половину Селения.

 "Не так уж это и больно"

 "Девчонка"

 "Думаю, твоя Хината бы стерпела боль"

 "Хината - боец, а не эта... недоразумение"

 Отпускаю руку Сакуры и иду по своим делам. Метров через десять оборачиваюсь и громко произношу:

 - Харуно, в следующий раз простым переломом ты не отделаешься. Предупреждаю в последний раз.

 - Хината, проверь.

 - Все в порядке, Наруто.

 - Я хотел тебя спросить. Понимаешь, это довольно личное...

 - Д-да?

 - Если я уйду из деревни - пойдешь со мной?

 - Да.

 - Уверена?

 - Да!

 - Ну, раз уж вы завалили экзамен, придется вас еще потренировать. Сакуре я уже определил учителя. Саске будет тренироваться со мной. А вот и твой учитель, Наруто!

 - Знаешь, Какаши, только в уплату старого долга... - многозначительно говорит Эбису, поправляя очки.

 - Я - Великий Жабий Отшельник с горы Мебоку! - кричит мне в спину непонятный старик - Эй, парень, ты меня вообще, слушаешь?

 Игнорируй их. Идиотов, равнодушных, презирающих. Лишь те, кто относятся нормально, достойны внимания. Лишь те, кто относятся серьезно, заслуживают элементарного уважения.

 Я сворачиваю с угол, чтобы почти ударится в живот стоящей передо мной жабы размером с крупного быка. Поднимаю голову. Снова он.

 - Благодарю, я не заинтересован - говорю, после чего опускаю голову и, обойдя жабу с человеком на голове, иду дальше.

 Дурацкий день. Очередной "сенсей", пытающийся "научить" прописным вещам. Лучше бы научили чему-нибудь полезному. Хотя о чем это я? Я научился драться - тренируясь с Хаку и Хинатой. Я научился контролю - под руководство Хаку. Я выучил клонов - потому что выкрал свиток.

 Что мне вообще дала эта деревня, кроме всеобщего презрения и страха?

 "Возможно, он знал твоего отца"

 "Плевать"

 Открываю глаза - передо мной снова стоит этот старик.

 - Пойдем, я угощу тебя раменом.

 - Я не ем рамен.

 - Что-о?!

 "У него сейчас глаза выпадут. Добавь жару, если можешь"

 - Это вредная пища. Лапша ведет к ожирению. Вместе с маслом гробит сосуды. Приправы - убивают печень. В свинине - один жир. Ни микроэлементов, ни железа, ни-че-го.

 Снова обойдя старика, иду дальше.

 "Как по-писаному ответил"

 "Твоими лекциями..."

 - Ты говорил, что знал Четвертого. Сколько у него было денег, когда он умер?

 - Зачем тебе это, парень?

 - Просто интересно, сколько денег может накопить шиноби, ставший каге, а до этого выполнивший массу тяжелых и высокооплачиваемых миссий.

 - Не интересовался. Но, последний раз ,когда я с моим учеников пересекались, у него было миллионов пять.

 Я прикрываю глаза.

 "Ола-ла. Хаку, что там с финансами клана Юкки. Их тоже присвоили?"

 "Да. Клан Юкки ведь был объявлен мятежниками, к тому же истребленными. Мэй вернула нам половину, когда пришла к власти - излишков в казне было довольно много, чтобы можно было возместить хотя бы финансовые потери почти истребленных кланов"

 "Скажи, если мне не досталось его фамилии, его денег, не значит ли это, что меня с ним ничего не связывает?"

 "Хочешь подвести черту?"

 "Они лишили меня всего, что отец мог передать, кроме Кьюби. Какая после этого может быть верность?"

 "Я понимаю"

 Я открываю глаза и смотрю через стол с закусками на Джирайю.

 - Кто уничтожил Скрытый Водоворот?

 - Неизвестно. Расследование Конохи ничего не дало.

 Вот оно как. Ничего не дало, значит. А Хаку-настоящий, ковыряясь в архивах Тумана, кое-что нашел. И кому же из Поселений верить?

 Нет, вопрос стоит неверно. Можно ли безоглядно верить архивам Тумана? Еще один веский повод прийти в эту деревню и посмотреть их данные. Хотя... в отличие от Конохи, Кири меня пока не пыталась обмануть. Во всяком случае, явно.

 "Уходи, пока старик не смылся, повесив долг на тебя"

 Точно. Хаку прав.

 - Спасибо, было очень вкусно - говорю я, вставая из-за стола - сейчас меня интересуют техники Ветра. Завтра, в девять, на двенадцатой площадке.

 "Что ты думаешь?"

 "Я уже сказал, что я думаю. Но если хочешь, слушай его дальше"

 Я открываю глаза. Джирайя с лицом рекламного агента держит на ладони шар синей чакры.

 - Это ведь упражнение по контролю, да? Для боевой техники создается долго и эффективность маловата.

 - Что значит маловата? - свирепеет старик - Ты на деревья, вообще, смотрел?

 - Кунай проще, изящнее и дешевле. И не требует целой секунды на создание.

 - Ты всегда носишь кунай с собой?

 - А почему нет? Короче, тебе нечего предложить мне, старик. Во всяком случае, твой призыв меня, не владеющего Огнем, не интересует. С этим... Расенганом уже разобрались. Ты пока не показал мне ни одной боевой техники, старик.