- Помни, я - всегда у тебя за спиной. Я - всегда с тобой. Если меня нет рядом - ты в иллюзии или мертв. Я - Хаку, клон Создателя, оставленный помогать тебе.

 - Помоги мне, Хаку. Прекрати этот кошмар.

 Больше нет страха. Больше нет отчаяния. Я стою посреди смерча из воспоминаний и вижу лишь ненависть, и - ее. Единственный человек, от которого я не получил ни удара, ни угрозы. Кто не говорил обо мне гадости за спиной.

 Лишь двое - Хаку и она. Лишь двое, кому можно хоть немного доверять. Клон, оставленный в оплату за не пойми что, и служащий, возможно, не мне, а своему Создателю. И человек, который мне пока что не сделал ничего - но и это не мало.

 "Присмотрись к ней"

 "Почему? Есть и другие, кто не успел навредить мне"

 "Вы похожи."

 Пробуждение от кошмара порой похоже на подъем из-под воды. Вязкая тяжесть отпускает не сразу, а чуть сопротивляется, но если хочешь проснуться - то рвешь преграду и рывком освобождаешься.

 "Где я?"

 "В больнице, это же очевидно"

 "Хаку?"

 "А ты наладил контакт с кем-то еще? У тебя есть, конечно, еще один сосед, но он вроде не желает с тобой разговаривать"

 - Какой сосед?

 "Идиот, говори мысленно! Одна ошибка, одно подозрение - и рискуешь снова стать восторженным дебилоидом, не стремящимся к силе и делающим то, что скажут, не думая!"

 "Тебе-то какое дело?"

 "А ты забыл?"

 "Сам же говорил, прежде чем помог вынырнуть из кошмара - никому не верь."

 "И это правильно. В том числе - и мне, и той девчонке, и моему прародителю. Вот только учти - если тебя прибъют или просканируют, мне тоже крышка."

 "Ты говорил"

 "Ты так и собираешься сидеть в кровати, смотря в стену? Либо лежи, притворяйся спящим, либо одевайся"

 "Я хочу свалить отсюда"

 "Надо дождаться медсестру или еще кого. Пускай выписывают"

 "Ты прав. Что там насчет соседа?"

 "Кьюби. Не знаю, как можно договориться с Лисом, но если ты хочешь использовать и эту силу, надо найти контакт"

 "Ты что-то еще можешь, кроме как советы давать?"

 "Нет. Только совет совету рознь"

 - Это испытание следовало бы провести пораньше, но, поскольку кое-кто пять дней провалялся в больнице, мы начнем только сегодня.

 Я прикрываю глаза, связываясь с советником. Странно - он видит и слышит тоже, что и я, но разговаривать мы можем, только если я ограничиваю контакт с внешним миром. Он-то может до меня докричаться и так, а вот я ответить не могу.

 "Я пять дней провел в коме, переживая заново свою жизнь, а этот урод говорит так, словно бы я ушиб палец!"

 "Успокойся. Главное - дело. Берегись напарников - они на тебя недобро смотрели"

 "Не слепой, заметил. И Харуно в том числе"

 - Так что вам следует отобрать у меня эти бубенчики.

 - Но... Какаши-сенсей, их же только два!

 Сакуру за этот визгливый голос, каждое слово, точно гвоздь, вбивающий в череп, хочется убить. Ненавижу!

 "Успокойся. От твоей ярости никто не умрет. Ты только выдашь свои намерения и потеряешь концентрацию"

 "Понял. Конец связи"

 - Ну, значит, кто-то из вас отправиться обратно в Академию - готов поспорить, Какаши улыбается. Наверняка, намекает на меня.

 Пауза. Чего ждем? Ах, да, сигнала. Так чего ты на меня уставился?

 - Начали.

 "В лес"

 "Уже" - откликаюсь, только спрятавшись в листве - "есть идеи?"

 "Попробуй скооперироваться"

 "Издеваешься? Да они на меня смотрят как на... ну, то самое"

 "По барабану. Если оба пошлют - атакуешь сам. У тебя какие техники есть?"

 "Клоны, Превращение и... все"

 "Что за Превращение? Иллюзия или настоящее?"

 "Настоящее. Даже сиськи, когда в бабу перекидываешься, есть"

 "Следи за языком. - готов поспорить, Хаку тут поморщился - по воде хотя бы бегать умеешь?"

 "Чего?"

 "Бег по вертикальным твердым поверхностям, бег по воде - стандартные упражнения на контроль чакры. В Тумане входят в курс Академии. В том числе потому, что если ты не умеешь бегать по стенам и воде, то теряешь подвижность. Слушай, это, конечно, личный вопрос, но чему вас только учили?"

 "Ты же видел всю мою жизнь"

 "Делать мне больше нечего - твои секреты смотреть. Короче, учиться тебе еще и учиться. Клоны иллюзорные?"

 "Теневые"

 "Живем. Даже если завалим экзамен - буду тебя натаскивать на уровень генина Тумана. А теперь отправь клонов договариваться с Учихой с Харуно. На всякий случай - когда клон развеивается, а он может это делать и сам, он передает накопленные знания оригиналу"

 "Круто!"

 "Ты что, не в курсе?"

 "Теперь-то я знаю секрет этой техники!"

 "Посылай уже клонов. Пока продумаю тактику"

 - Теневые Клоны. Задачу знаете. Ты - к Сакуре. Ты - к Саске. Стоп, а где они?

 "Оглянись. Стоп. Видишь синий клочок? Видишь, я знаю - твоими глазами смотрю."

 "Не вижу ни хрена"

 "Сними ботинки с глаза, слеподыр! Ками, за что? На два часа, высота полтора метра. Расстояние метров пятнадцать. Еще двадцать пять метров, на три с половиной, на другом конце поляны, в кустах - красное пятно. Понял?"

 "Спасибо!"

 Клоны бегут, я жду.

 "Ты видел?"

 "Да, облом. Есть пара тактических задумок с клонами, но против целого, свободного в действиях дзенина не катят"

 "Что за задумки?"

 "Превратить десяток клонов в сюрикены и метнуть в сторону Какаши. За его спиной они скинут Превращение и метнут кунаи в спину. Одновременно мы и клоны-метатели сюрикенов атакуют спереди. При этом часть клонов - по три с каждой стороны, атакуют в ближнем бою. Кто-то бубенчики, может, и сорвет.

 На крайняк, раз уж он не враг и бить насмерть не будет, - оригинал и клоны хватают его, а другой клон срывает бубенцы"

 "Шансы?"

 "Если не будет поддаваться - ноль целых, хрен десятых"

 "Может, сдаться? За полгода меня натренируешь"

 "А как тебе такая идея...?"

 И вот, я выхожу на поляну.

 - А я уже собрался было пойти вас искать - заметил Какаши, перелистывая книгу.

 - Я бы хотел уточнить один вопрос.

 Молчание. Какаши продолжает почитывать книгу. Интересно, что там?

 "Если думаешь, что в книге - то там порнография. Предвосхищая твой вопрос - я просто предположил, что ты можешь подумать о книге. Она же такая яркая."

 - Мне бы хотелось знать, кто и каким местом думал, ставя меня, Харуно и Учиху в одну команду.

 Какаши все так же молчит, листает книжку. Стрекочут цикады. Лето.

 "Если ты решил вспылить и заорать очередную глупость, то не советую. Помни о плане"

 Чертов Хаку. Хладнокровный ублюдок.

 - Или меня уже просто заранее списали в расход? Ладно, чтобы вы знали - я на всякий случай попытался с ними объединиться. Убитый Теневой Клон - чем не сорванные переговоры?

 Какаши все также молча листает книгу. Интересно, он вообще меня слушает?

 "Реакция Какаши поражает меня своей экспрессией"

 - Ну ладно, хоть поиграюсь напоследок - вздохнул я и бросил стайку сюрикенов в сторону дзенина. По три - каждой рукой.

 И секундой позже еще с шести направлений атаковали клоны.

 Хлопок - в клубах дыма вокруг Какаши появляются сорок два клона, которые тут же дают залп кунаями и сюрикенами.