— Согласен. Потому что в определенный момент мы оба потеряли контроль над собой.

— Я… мне не хотелось бы говорить об этом, — уже более уверенно сказала Саманта. Она посмотрела на их сплетенные пальцы и порозовела. — Я считаю, что мы… в общем… должны забыть об этом случайном эпизоде. И поскорее! — выпалила она.

— Я тоже так считаю, — с той же мягкой интонацией поддакнул Лучано. Он выпустил на секунду ее руку, чтобы поправить подушку за спиной.

Саманта обрадовалась, что разговор на щекотливую тему закончился, и подняла глаза на Лучано.

— Но тем не менее, — продолжал тот, нежно кладя руку ей на талию, — когда я вспоминаю об этом эпизоде, у меня появляется большое желание сделать дубль.

— Что?.. — Саманта в растерянности уставилась на Лучано. — Подождите минуту! — запротестовала она, почувствовав на своей талии его вторую руку.

— А может, две? — бархатистым голосом осведомился Лучано и привлек Саманту к своей обнаженной груди.

— Нет! Пожалуйста, не делайте этого!

Саманта, сопротивляясь, уперлась руками в его плечи, но, что бы она ни говорила, все ее усилия были напрасны, и она знала почему. Стоило Лучано дотронуться до нее, как Саманта тут же забывала о всех своих благих намерениях.

Лучано едва коснулся ее губ, и Саманту снова, как вчера на скамейке, закружил водоворот странных эмоций. Обнаженный торс Лучано возбуждал молодую женщину. Она вдыхала опьяняющий, терпкий запах его кожи, и по ее телу волна за волной прокатывалось острое желание.

Губы Лучано тем временем скользили по ее губам со все нарастающей страстью, и Саманта чувствовала, что задыхается, ошеломленная своей потребностью в этом поцелуе. И когда Лучано, оторвавшись от ее рта, скользнул к шее, у Саманты чуть не вырвался стон недовольства. Она открыла глаза, и в лицо ей ударило яркое утреннее солнце, лучи которого потоком лились в комнату через широкое окно. Саманта вынырнула из эротического транса и вернулась к действительности.

— Нет! — выкрикнула она, злясь на себя. — Не могу поверить, что все это происходит со мной уже во второй раз.

Она решительно высвободилась из объятий Лучано, поднялась с кровати и на ватных ногах добралась до окна.

Жизнерадостная идиотка! — ругала себя Саманта. Ты же знаешь, что тебе нельзя приближаться к Лучано ближе чем на метр, и все-таки липнешь к нему, как жвачка к подошве!

Приведя в порядок одежду и немного охладив свой пыл, она резко повернулась к Лучано.

— Послушайте, больше я не позволю… — начала Саманта, но он жестом остановил ее.

— Нет, это вы послушайте меня! То, что между нами сейчас произошло, еще не конец света. Да-да, — добавил Лучано, пресекая ее попытку возразить. — Я прекрасно знаю, как вы относитесь к взаимоотношениям между вами и теми, кого называете клиентами. Но в данном случае, моя дорогая, речь идет просто о мужчине и женщине, которых вдруг потянуло друг к другу. Это нормальное явление, и в этом нет ничего предосудительного. Мир от этого не рухнет.

Говори за себя! — мысленно огрызнулась Саманта, потому что ее колотило так, будто она находилась в эпицентре землетрясения. Но синьора Гранди ничем не проймешь, думала она, видя на его лице безмятежное выражение.

— Ладно. — Она устало вздохнула. — Я не буду отрицать того, что вы сказали, — частично, по крайней мере. Поскольку мы с вами, кажется, действительно… — Саманта осеклась и покраснела под пристальным взглядом обворожительных голубых глаз Лучано. — Ну хорошо, я считаю вас очень привлекательным мужчиной, — призналась она, решив действовать прямо. — Я уверена, что в Италии найдется немало женщин, которые с удовольствием подтвердят это, — ехидно добавила Саманта.

— О, вы ошибаетесь. Я совсем не донжуан, — со смешком возразил Лучано.

Но Саманта успела заметить, как дрогнули его ресницы и слегка поджались губы, что могло служить подтверждением ее слов. Было бы очень странно, если бы такого мужчину не окружал сонм поклонниц.

— Однако, — строго продолжала она, — пока я являюсь вашим телохранителем — а я, позвольте вам напомнить, до сих пор нахожусь при исполнении — между нами должна пролегать четкая граница, через которую мы не можем переступить. Поэтому больше никаких фокусов, договорились?

— Никаких чего? — насмешливо спросил Лучано.

— Вы все слышали! — огрызнулась Саманта. — И не пытайтесь пудрить мне мозги вашим излюбленным: «Моя плехо знает английски». Потому что нам обоим хорошо известно, что вы владеете английским языком не хуже меня, а возможно, и лучше!

Лучано вдруг запрокинул голову и разразился громким хохотом.

— О, вы неподражаемы! — стонал он, утирая набежавшие слезы.

— Ну? Мы договорились? — спросила Саманта, предпринимая героические усилия, чтобы не заразиться его жизнерадостным смехом.

— Да, — ответил Лучано, чуть успокоившись. — Обещаю, что больше не стану — как это сказать? — играть дорогими вашему сердцу вещами. И впредь буду относиться к вам со всей серьезностью и уважением.

Однако, несмотря на заверения Лучано, у Саманты осталось ощущение, что он не понял, о чем она ему говорила. Ну и пусть! Для себя она решила, что сделает все, чтобы подобные «эпизоды» больше не повторились.

Сытая по горло общением со своим невыносимым клиентом, Саманта вознамерилась немного передохнуть, рассудив, что Лучано прекрасно сумеет себя развлечь, тем более что он успел подружиться с Доналдом. Этому в немалой степени способствовало то, что брат Саманты великолепно знал архитектуру Италии, что не могло оставить синьора Гранди равнодушным.

Мужчины отправились на прогулку, с которой вернулись через три часа голодные как волки. Саманта времени даром не теряла и успела приготовить обед.

Доналд, у которого вкусовые рецепторы за годы супружеской жизни давно атрофировались, поглощал блюда молча, но Лучано похвалил бифштекс, чем несказанно обрадовал Саманту.

В кладовке Хелен, естественно, гулял ветер, но Саманта умудрилась даже из тех немногих продуктов, что удалось отыскать, приготовить вполне сносное угощение.

Как-то она спросила невестку, почему та не возьмет повара и домработницу.

— Ты же знаешь, что еда не имеет значения для меня, Доналд каждый день обедает в университетской столовой, а держать повара ради гостей я считаю излишней роскошью, — смеясь, ответила Хелен. — И вообще, я слишком занята, чтобы тратить время на такую ерунду, как еда!

Хелен нетерпеливо ждала, когда закончится этот обед. Она даже не позволила Лучано насладиться сполна чашкой кофе после обильной трапезы и увела его прямо из-за стола в свою студию.

Спустя какое-то время Саманта заглянула туда и увидела их увлеченно беседующими. Оказалось, они обсуждали эскизы и рисунки Хелен. Удивившись, что невестка показывает гостю свои работы — честь, которой редко удостаивались даже члены семьи, — Саманта спросила, не желает ли синьор Гранди покататься на лошади.

— Сегодня такой чудесный день, вот я и не удержалась, позвонила Джону. — Она объяснила Лучано, что это местный фермер, который дает ей лошадей, когда у нее появляется настроение поездить верхом. — Но, если вы заняты, я поеду одна.

— Подожди, Сэм, — остановила ее Хелен. — Думаю, я уже утомила нашего гостя своей живописью. — Она поблагодарила Лучано за терпение, достала из папки какой-то рисунок углем и вручила ему. — Мне кажется, что здесь самое близкое сходство. Но мне хотелось бы написать вас маслом как-нибудь.

— Почту за честь. — Лучано с интересом рассматривал подарок. — Вы правы, сходство действительно большое. Я обязательно сохраню его, — добавил он с улыбкой и направился к двери. — Вы не ошиблись, Саманта, — сказал он, когда они вышли из мастерской, — погода самая что ни на есть подходящая для прогулки верхом. Но вот моя одежда вряд ли годится для этого вида спорта.

— Но и мы с вами собираемся не на показательные выступления. В джинсах, которые одолжил вам Доналд, вполне можно ездить на лошади, — возразила Саманта.

— В таком случае, буду рад составить вам компанию. Подождите меня, пожалуйста, я только отнесу в свою комнату рисунок Хелен.