Ее сердце учащенно забилось. На минуту она почти поверила, что он говорит о их любви.

— Не хочу говорить о прошлом, — холодно произнесла она.

— Ты вообще не хочешь со мной говорить.

— Наконец-то дошло!

— Ну, не разговаривать со мной будет довольно трудно, — заметил он. — Если мы собираемся жить в одном доме.

Лекси пожала плечами и толкнула дверь.

— Ида уже ждет, — сказала она.

Камерон вышел вслед за ней. Идя по двору, она чувствовала знакомый терпкий запах его кожи, мешающийся со сладким ароматом жимолости, разлитым в ночном воздухе. У Лекси закружилась голова от желания, уже забытого и так предательски подкравшегося теперь.

— Так что же насчет книг? — светским тоном спросил Камерон. Искоса взглянув на Лекси, он увидел ее застывшее лицо. — Необычное чтение.

— Тебе нужно всего лишь удовлетворить любопытство. — Лекси остановилась и серьезно взглянула на него. — Будь немного тактичнее.

Лекси пришло в голову, что Камерон может ляпнуть что-нибудь о книгах при Иде. Ей совсем не хотелось, чтобы Ида узнала о ее планах таким образом.

— Ну конечно, — мягко сказал он, — это будет нашим секретом.

Камерон широко улыбнулся, на его щеках заиграли ямочки.

— Совсем как в старые времена, — продолжил он, — когда у нас были общие секреты.

Лекси нахмурилась, в ее карих глазах промелькнуло беспокойство.

Камерону вдруг захотелось защитить ее. Он сам не ожидал, что так скоро исчезнет расстояние, разделяющее их. Да и было ли оно? Ему казалось, Лекси всегда была с ним. Она жила в глубине его сознания — обольстительное, призрачное воспоминание, заставляющее его пристрастно относиться к женщинам, которые встречались ему.

— У нас нет никакого секрета. — Лекси резко прервала его мысли.

Камерон очнулся: они подходили к заднему крыльцу Идиного дома. Он на всякий случай постучал и открыл дверь, пропуская Лекси вперед.

— Кстати, — сказал он обжигая ее своим дыханием, — я люблю, когда у тебя такие волосы.

Лекси быстро проскользнула в дверь, стараясь держаться как можно дальше от Камерона. Ида стремительно выбежала им навстречу, и вот уже Лекси оказалась в ее радушных объятиях.

— Камерон!

Ида обняла своего второго гостя, а Лекси отступила в сторонку, поглядывая на кухню — уютную и знакомую. Оттуда восхитительно пахло свежей выпечкой. Наконец Ида отпустила Камерона, всунула ему в руки стакан чая со льдом и повела его через столовую в гостиную. Это была просторная комната, битком набитая старинной резной мебелью. Лекси взглянула на пустой угол, где раньше стоял старенький диван. Не иначе как удивительное стечение обстоятельств заставило Иду начать ремонт именно со спален и кушетки. Лекси услышала голос своей бабки, которая давала указания Камерону:

— Ты отдыхай, дорогой, расслабляйся. — Дотронувшись до ее плеча, старушка добавила: — А мы накроем на стол.

Ида подтолкнула Лекси, и та покорно поплелась на кухню — за ее спиной раздался звук включаемого телевизора, затем заскрипело старое кресло: Камерон откинулся на спинку. Да, вздохнула она, это будут долгие два месяца.

Ида открыла духовку и вытащила противень, чтобы проверить содержимое накрытого фольгой горшочка, а Лекси стала нарезать свежий батон ровными тоненькими ломтями.

— Ида, — медленно начала она, — почему ты не предупредила меня о Камероне?

Ида взяла прихваткой горшочек и переставила его на стол.

— Я сама узнала, что он хочет приехать, только несколько дней назад, — сказала она, опуская глаза и помешивая фасоль в горшочке. — Не хотелось испортить сюрприз.

Рука Лекси повисла в воздухе.

— Сюрприз? — выдохнула она. — Это очень неприятный сюрприз.

Ида обернулась к ней, в ее неярких голубых глазах появилась тревога.

— Я думала, что ты будешь счастлива видеть его снова.

— Ты ведь знаешь, мы расстались… нехорошо, — произнесла Лекси более мягко.

Может быть, если ей удастся объяснить Иде, она поговорит с Камероном. Может, она уговорит его куда-нибудь уехать. Ида была ее единственной надеждой на спасение от обольстительной глубины его глаз, от старой любви — напрасно она уверяла себя, что с этим покончено.

— Прошло так много времени, — стала объяснять Лекси. — Мы не виделись пять лет. Я вообще не думала, что когда-нибудь еще его встречу. — Она заколебалась, потом добавила: — И я не хотела с ним встретиться.

Ида посмотрела на Лекси, положила прихватку, подошла к ней и нежно обняла за плечи.

— Вы были так близки когда-то, — тихо промолвила она. — Если ты откажешься от своей первой любви, это будет самой большой ошибкой в твоей жизни. — Ее глаза увлажнились. — Вы оба такие славные. Когда он позвонил и попросил разрешения пожить у меня в коттедже… — Голос Иды оборвался.

У Лекси запершило в горле.

— Мы сейчас расплачемся, — сказала она.

— Ему надо отдохнуть, — продолжала Ида, не обращая внимания на замечание Лекси. — Он так много работает! Лекси, он когда-нибудь загнется на работе! Ты нужна ему!

Лекси рассмеялась и высвободилась из объятий.

— Нет уж, спасибо. Вряд ли я то, что нужно Камерону. А уж он точно не нужен мне.

— Лично я уверена, что вы созданы друг для друга. — Ида закивала в подтверждение своих слов, и ее серебряные кудряшки запрыгали. — Ты ведь не забыла его.

— Ида! — Лекси с раскрытым ртом уставилась на старушку. Она знала, что Ида обожает Камерона, но представить не могла, что та лелеет надежду вновь свести их.

— Ты ведь не вышла замуж, — с упреком проговорила Ида.

— Я не хочу замуж.

— Каждая женщина хочет выйти замуж, дорогая, — не сдавалась старушка.

Лекси насмешливо фыркнула.

— Это такое же заблуждение, как то, что мужчина должен сидеть в кресле, пока женщины накрывают на стол, — заявила она. — Мне не нужен мужчина, чтобы быть счастливой. Я вообще не собираюсь выходить замуж. Ты, кстати, тоже никогда не была замужем.

Ида посмотрела на Лекси. В наступившей тишине отчетливо слышалось бульканье кипящей фасоли. Идины глаза переполняла боль.

— Прости, Ида, — сказала Лекси. жалея, что обидела ее.

Она подошла к старушке и обняла ее за располневшую талию. Конечно, Ида предумышленно создала эту ужасную ситуацию с Камероном, но, с другой стороны, она всегда горой стояла за Лекси.

— Я просто расстроилась, увидев Камерона так… неожиданно. Мне не по себе от того, что он живет со мной в одном доме.

— Я не хотела расстроить тебя, дорогая, — залопотала Ида дрожащим голосом. — Но я ведь беспокоилась за тебя. И когда Камерон позвонил, я вдруг подумала, что для вас обоих было бы чудесным сюрпризом встретиться опять. Вы были так счастливы вместе! — Она с сожалением посмотрела на Лекси. — Он такой славный мальчик.

Лекси вздохнула:

— Да, Ида, я знаю.

Лекси покачала головой. Ида явно не собиралась расставаться с романтической затеей помирить их.

Слава Богу, что Ида единственная, кто носится с этими безумными планами, подумала Лекси. У нее-то не было иллюзий на этот счет. За последние пять лет она стала более практичной.

Оставив возражения, она помогла Иде перетащить в столовую и расставить на столе фаршированный перец, фасоль, сладкую кукурузу и Идин фирменный хлеб. Войдя в гостиную, Лекси увидела, что Камерон сидит перед телевизором с закрытыми глазами, откинув голову на спинку кресла.

Расставляя посуду, она вглядывалась в знакомые черты. Теперь она могла наконец-то рассмотреть его без помех.

Густые черные волосы обрамляли его лицо, смягчая мужественные очертания щек и подбородка. Лекси помнила, как она проводила пальцами по его коже, прямому носу, большим полным губам. У него широкие плечи, узкие бедра и длинные ноги.

Лекси подумала, что Камерон, видимо, такой же сильный, как прежде. Физически он совершенно не изменился. Все та же внешность и та же, судя по словам Иды, работоспособность.

Он сказал, что приехал в Блоссом отдохнуть. Зная его, Лекси сомневалась, что он взял отпуск по собственной инициативе.