Окно спальни Джуди Саттон распахнулось, и из него высунулся голый громила. Громила был весь в наколках, плечо у него было перевязано, рожа абсолютно бандитская, со шрамом. Кроме того, он курил необыкновенно вонючую сигару.

Камилла Бобкинс заалела при виде голого торса мужчины, но храбро не отвела глаз. Из глубины дома послышался голос Джуди:

— Рэй, погаси этот кошмар. Соседи вызовут пожарных. Иди сюда.

— Иду, рыжая. Добрый день, мэм.

Камилла пискнула и подалась назад. Один из кустов сладострастно вонзил свои шипы в обширную тыловую часть миссис Бобкинс, и это придало ей сил.

— Вы… кто?!

Рэй Джонсон улыбнулся волчьей улыбкой.

— Я ваш новый сосед. И муж Джуди.

Прошло три года. Джуди и Рэй Джонсон живут в Африке. Рэй устроился смотрителем в один из национальных парков, Джуди учит детишек в местной школе. Видимо, под влиянием собственной импульсивности первым делом она родила Рэю тройню, теперь они ждут четвертого.

В Англию они приезжают на каникулы, когда в Африке сезон дождей и малярии. У близнецов в саду есть шалаш.

Камилла Бобкинс совсем недавно превозмогла свой ужас перед людоедами и посетила Кейптаун. Теперь она знаменитость Соммерсета, так как до нее никто из местных так далеко не забирался.

Наследство Коннора Малроя растащили многочисленные претенденты, его империя рухнула, нелегальные прииски закрылись.

Дом Эндрю Стила практически исчез с лица земли — лес поглотил его за один сезон. Наверное, под лианами и пышными цветами до сих пор стоят на мозаичном полу китайские вазы эпохи Мин, а с обветшавших стен мрачно смотрят африканские боги и божки…

Туда никто так и не сунулся, хотя у местных ребятишек страсть к чужому добру буквально в крови. Говорят, что там плохое место.

Да, как раз в годовщину свадьбы Джуди и Рэя вышел посмертный роман Эндрю Стила. Когда Джуди поинтересовалась, что это муж так усиленно от нее прячет и читает по ночам, Рэй ответил:

— Да так… ерунда всякая. Кровь, загадочные убийства, смертельные опасности и вечная любовь в награду. Так не бывает.

И тогда рыжая Джуди улыбнулась и поцеловала Рэя.

Она-то прекрасно знала, что бывает еще и не так.

КОНЕЦ