Джулиан положил подготовленные для подачи в суд документы и свои заветные списки в папку, на которой вывел имя Присциллы. Услышав шаги на лестнице, он быстро спрятал папку в ящик стола.

— Привет, — услышал он мелодичный голос Присциллы, остановившейся на пороге его кабинета.

— Доброе утро. Как твоя нога? — участливо спросил Джулиан, не сводя с Присциллы восхищенных глаз.

— Спасибо, уже лучше. Правда, я плохо спала. Мне удалось заснуть только под утро.

Внезапно на лице Присциллы появился испуг, и Джулиан чуть не рассмеялся, догадавшись, о чем она подумала. Присцилла, по-видимому, только сейчас окончательно проснулась и осознала, что стоит в дверном проеме кабинета Джулиана в одной пижаме и разговаривает с ним так, будто они всю жизнь прожили вместе.

Присцилла мгновенно преобразилась. Гордо вскинув голову и расправив плечи, она бросила на Джулиана холодный взгляд. Джулиан тяжело вздохнул. Она снова спряталась от него за маской отчужденности. И так всякий раз, стоит ему хотя бы на шаг приблизиться к ней. Почему?

— Послушай, Присцилла, я прошу у тебя прощения за то, что произошло вчера вечером, — промолвил он, хмуря брови. — И особенно за те слова, которые мне не следовало произносить.

— Пустяки, — выдавила из себя Присцилла, опуская глаза.

— Нет, не пустяки. Я вел себя как последний мерзавец, — возразил Джулиан.

— Вообще-то в этом есть доля правды, — тихо сказала она и осторожно взглянула на Джулиана.

Он сидел, нервно барабаня пальцами по столу. Присцилла до сих пор, как девочка, робела перед ним. Она некстати вспомнила прикосновения его рук и губ и залилась краской смущения.

Джулиан догадался, о чем она подумала. Его серые глаза потемнели от неутоленной страсти и теперь были похожи на предгрозовое небо, затянутое тучами.

Присцилла постаралась отогнать мысли о ласках Джулиана, доставлявших ей острое наслаждение. Она вынуждена была признать свою вину в том, что произошло накануне.

— Не вини себя за то, что случилось, — сказала она. — Танго танцуют вдвоем. Во всяком случае, я не снимаю с себя ответственности за произошедшее, — смущенно добавила она. — Забудем о вчерашнем вечере и останемся друзьями.

Джулиан с изумлением смотрел на нее.

— Ты действительно так считаешь? — растерянно спросил он.

Присцилла кивнула.

Джулиан встал из-за стола и направился к ней. Их взгляды встретились, и между ними пробежала электрическая искра.

— Как насчет завтрака? — спросил Джулиан.

— Да, конечно, давай позавтракаем, — ответила Присцилла, чувствуя легкое головокружение от того, что он близко подошел к ней.

— Ты любишь омлет?

— А кто его будет готовить?

Джулиан бросил на нее растерянный взгляд. Присцилла едва удержалась от того, чтобы не рассмеяться. Он, наверное, впервые видит женщину, которая не рвется к плите.

— Надеюсь, ты сумеешь сделать омлет? — недоверчиво спросил он.

— Омлет? — Присцилла пожала плечами, решив разыграть его. — Конечно нет. Я всегда считала, что позавтракать можно в кафе или баре.

— Так я и думал, — мрачно сказал Джулиан. — В таком случае я сам приготовлю омлет, а ты вымоешь посуду после завтрака.

Тяжело вздохнув, Присцилла последовала за ним в кухню. Она не позволяла себе даже мечтать о том, что обретет в этом доме семью и любовь. Пусть лучше Джулиан считает ее белоручкой, ничего не смыслящей в домашнем хозяйстве. Чем хуже он думает о ней, тем легче им будет расставаться. А в том, что их брак необходимо как можно скорее расторгнуть, Присцилла больше не сомневалась.

В пятницу вечером Присцилла вернулась домой с работы очень усталая. В последнее время она с трудом могла сосредоточиться на выполнении своих должностных обязанностей, и это раздражало ее. Мысли Присциллы были заняты личными проблемами.

Утром Джулиан разрешил Найджелу переночевать у его друга Сэма. Присцилла не на шутку встревожилась, она считала, что Найджелу еще рано надолго отлучаться из дома. Но она не посмела перечить Джулиану, промолчала и тогда, когда он объявил, что пообедает с сыном в ресторане, потом отвезет его в семью Сэма и отправится на собрание преподавателей юридического факультета.

Присцилла пыталась успокоить себя тем, что вся ответственность за сына лежит на Джулиане, а она чужая в этой семье и не имеет права голоса.

Открыв морозильную камеру, Присцилла с раздражением посмотрела на гору полуфабрикатов. Джулиан был уверен, что она не умеет готовить, и Присцилла не хотела разубеждать его в этом.

Неделя, прошедшая после их памятного разговора, в котором они приняли решение оставаться друзьями, показалась Присцилле долгой и утомительной. Она почти не видела Джулиана. Присцилла избегала встречаться с ним, но не могла не признать, что страдает от того, что лишена общения с мужчиной, которого безответно любит. Но Присцилла понимала, что ей опасно видеться с ним.

Джулиан безоговорочно поверил в то, что она не умеет готовить, и это обижало Присциллу. Он даже как будто обрадовался, что она не обладает минимальными кулинарными навыками. Неужели Джулиан пытается убедить себя в том, что она никудышная хозяйка и из нее не выйдет хорошая жена?

Присцилла и в самом деле не любила готовить. Но это не означало, что она не умела варить макароны или, например, печь шоколадный кекс. Найджел, кстати, по достоинству оценил ее кулинарные способности. И это радовало Присциллу.

На ее лице появилась улыбка при воспоминании о том, как недоволен был Джулиан, когда она принесла из супермаркета целую сумку полуфабрикатов и продуктов быстрого приготовления. Присцилла предпочитала пользоваться ими, чтобы не тратить зря времени, которое можно было посвятить работе или отдыху. С ее точки зрения, это было вполне рационально.

Съев разогретую в духовке пиццу и на скорую руку приготовленный салат, Присцилла отправилась в ванную комнату. Приняв душ, она надела новую шелковую пижаму, которую купила на днях.

Присцилла с нетерпением ждала возвращения Джулиана, хотя и не признавалась себе в этом. Войдя в гостиную, она удобно устроилась в кресле и глубоко задумалась.

Всю эту неделю она не забывала о Эльбертине Хенвуд. Где она сейчас? Адресное бюро еще не ответило на запрос. Может быть, следовало съездить туда? Или позвонить?

С тех пор как Присцилла увидела фотографии Джулиана, его сестры, его отца и маленького Найджела, мысль о том, что она должна найти своих родственников, не давала ей покою. Она тоже хотела иметь семью. Присцилла больше не могла выносить одиночество. Ей необходимо было узнать все о своей матери. У Присциллы накопились вопросы, на которые могла ответить только Эльбертина Хенвуд.

В детстве Присцилла часто разглядывала свое свидетельство о рождении, читая по складам имя матери и пытаясь представить, как выглядит эта женщина. Она старалась оправдать мать. Постепенно Присцилла начала винить себя в том, что мать бросила ее. Я, наверное, сделала что-то ужасное, говорила себе девочка, поэтому мама не приезжает за мной.

Теперь же, чем больше Присцилла думала об Эльбертине Хенвуд, тем больше ей хотелось разыскать ее. Почему Эльбертина поступила так жестоко со своей дочерью? Какие обстоятельства заставили ее сделать это? Если Эльбертина встретила человека, которого полюбила так сильно, что решила родить от него ребенка, то почему она бросила младенца сразу же после его появления на свет?

Глубоко задумавшись. Присцилла потеряла счет времени и вздрогнула от неожиданности, услышав голос Джулиана:

— Привет. Как вижу, ты еще не спишь.

— Да, я еще не ложилась, — пробормотала она, чувствуя себя неловко от того, что сидит в гостиной в одной пижаме.

— Ты о чем-то размышляла?

— Я обдумывала новый рекламный проект, который собираюсь предложить для обсуждения на совете директоров нашей фирмы, — сказала Присцилла первое, что пришло ей в голову. Она не хотела открывать перед Джулианом душу и посвящать его в свои планы поиска матери.