Она обнажила в улыбке белоснежные зубы.

— Считайте, что так меня и зовут.

— А если угадаете мое имя, то получите приз, — заявил Бун. — Я очень щедрый.

Девушка посмотрела на него внимательно.

- Могу ли я попросить от вас чего-нибудь сама?

Конечно, богиня. Чуть прищурившись, она произнесла:

— В том случае, если я угадаю ваше имя, с вас... шоколадный-десерт. Если не угадаю, согласна и па леденец.

Девлин рассмеялся.

— Договорились. Но я хочу, образно говоря, расширить поле нашей игры. Давайте обмениваться сведениями друг о друге, фактами из биографии каждого. Это будет захватывающе.

— Боюсь, вы ошибаетесь. Думаю, моя жизнь не вызовет у вас никакого интереса. Она слишком заурядна. — Огневолосая собеседница Буна снова улыбнулась. — Не ждите от меня сенсаций.

— А мне почему-то кажется, что вам есть что рассказать. Впрочем, шоколадный десерт вы получите в любом случае. Угодить такой особе — одно удовольствие. И вообще, я должен признаться, что не встречал еще столь красивой женщины. Не зря прибыл в Техас. Милая, вы просто великолепны, Для меня — идеал, прекрасная незнакомка...

— А вы самый беззастенчивый льстец на свете, — не удержалась от смеха девушка. — В ваших словах слишком много пафоса.

— Но, поверьте, я говорю искренне. Ваша красота божественна. Ваша улыбка согревает мое сердце. Ваш смех волнует меня, как застенчивого юношу. Взгляд ваших изумрудных глаз полон какой-то обезоруживающей силы, коей, я уверен, не обладали даже самые мощные армии в мире...

— Прекратите немедленно, — серьезным тоном остановила Буна девушка. — Это уже чересчур.

Однако Девлин не умолкал:

— А какие у вас роскошные волосы! Пряди будто всполохи огня. А какая у вас кожа — чистая, нежная. А какие губы — цвета спелого граната...

— Да. Ну и влипла я, — усмехнулась молодая леди. — Вы, очевидно, профессиональный соблазнитель, не так ли? Вы донжуан? Я угадала? — Она скривилась, не в силах побороть раздражение.

— Нет, нет! — воскликнул Буи. — Никакой я не донжуан. Хотите — верьте, хотите — нет, но я искренне восхищаюсь вами. И неужели вы полагаете, что это обычный, примитивный флирт?

— А разве не так?

— Конечно, нет. И не надо смотреть на меня с презрением, как на того парня, которому вы дали оплеуху. Не хотел бы я оказаться на его месте. Но он, видимо, доконал вас своей назойливостью? Я же совершенно другой человек. Буду рядом с вами только в том случае, если вы мне это позволите, Только, ради бога, не гоните меня прочь. Я счастлив, что встретился с вами, что сейчас мы вместе сидим за одним столиком, так мило беседуем... — Бун вздохнул. — И еще раз повторяю: вы настоящая красавица, каких еще не видывал свет. Девушка прищелкнула язычком.

— Но я никогда не побеждала в конкурсах красоты.

— А в скольких из них вы участвовали? — осведомился Бун.

— Ни в одном. — Она озорно рассмеялась.

— Вот и зря. Если бы отважились, затмили бы всех, — серьезно заявил Девлин. — Такая блистательная, остроумная, интеллигентная особа заслуживает самых высших регалий. А ваша смелость достойна отдельных эпитетов! — Бун никак не мог успокоиться.

Красотка посмотрела на молодого человека с изумлением.

— Смелость? — переспросила она. — Вы считаете меня смелой?

- Я считаю вас бесстрашной воительницей, современной амазонкой. И за это я бы хотел выпить. — Бун поднял бокал с искристым вином.

Девушка, секунду подумав, дипломатично присоединилась к собеседнику, но, сделав пару глотков, отставила бокал в сторону. Она не любила спиртное.

— А дождь, оказывается, все идет и идет, — вдруг печально произнес Девлин, взглянув в окно, выходящее на улицу. Поскольку девушка отказывалась воспринимать его велеречивые комплименты, он решил изменить тему разговора. — Этот ливень мне уже порядком надоел.

— За один день выпало столько осадков! Ужас! — В голосе незнакомки снова прозвучала ирония. — Вас это не пугает?

— По крайней мере, конца света не боюсь, - усмехнулся Бун.

— Но погода стала такой непредсказуемой...

Девлин сделал серьезное лицо, а затем неожиданно протянул руку через стол и дотронулся до хрупкой кисти девушки. Незнакомка даже не шелохнулась, лишь в очередной раз пронзила Буна взглядом зеленых колдовских глаз.

Но мужчину это не испугало. Он взял руку девушки в свою и вкрадчиво произнес:

— Не вижу никаких колец, а уж тем более обручального...

— Так у меня такого кольца никогда и не было.

— Странно. А как насчет сердечного друга? Неужели тоже нет?

— Вас это не касается.

— А хотите, скажу вам одну важную вещь?

— Внимательно вас слушаю.

— Я никогда не забуду нашу встречу. И вы также будете помнить о ней всегда. Я уверен.

— Значит, на закате жизни мне не придется страдать из-за провалов в памяти? Отлично. - Она подалась чуть вперед. — Прекрасный прогноз от умного парня.

Бун улыбнулся и, отпустив ее руку, откинулся на спинку стула. Он с умилением посмотрел на свою обворожительную собеседницу.

— Господи, как же вы мне нравитесь, — откровенно признался молодой мужчина. — Но интересно, что вы думаете обо мне?

— Эгоист редкостный, — сразила его своей прямотой девушка.

— Ух ты! И за что мне такое? Впрочем, то же самое можно было бы подумать и о вас.

— Но ведь не подумали? - с видимым безразличием произнесла она.

- Только если поначалу. Вы достаточно резки, хотите выглядеть сильной женщиной, привыкшей повелевать. Но это все наносное. Сейчас я уверен, что вы другая...

— В отличие от вас я своего мнения о людях не меняю, — дерзко парировала она, уязвленная его проницательностью. - Повторяю: вы явно эгоистичный тип, правда, весьма приятный. И ваше общество в принципе мне подходит. — Девушка вдруг по-доброму улыбнулась, тем самым уничтожая негативный эффект от сказанного ею ранее.

Бун просиял.

- Из ваших соблазнительных уст последние слова прозвучали для меня как чудесная музыка. — Он благодарно склонил голову и снова перевел разговор на более безопасную тему; — Как вам здешняя кухня? Нравится?

— Мясо просто изумительное, — ответила она.

— Но почему вы не пьете такое чудное вино?

— Я пью только на праздники и только в кругу настоящих друзей, — отчеканила рыжая красавица. — И пью очень мало.

— Что ж. У каждого свои правила поведения, — тихо произнес Девлин.

— И свои проблемы, — холодно заявила она. — Никак не могу успокоиться после недавних злоключений.

— Вы имеете в виду инциденту входа в отель? - уточнил Бун Девлин.

— Нет. Это все ерунда. Маленькое недоразумение. Ранее случилось нечто пострашнее. Мы с коллегами ехали на деловую встречу. На мокрой дороге водитель одной из машин не справился с управлением. Теперь мой хороший знакомый находится в больнице. Остается надеяться, что все обойдется, — коротко поведала молодая леди.

— Очень сожалею. Да. Погода преподносит порой весьма неприятные сюрпризы, — сочувственным тоном произнес Бун.

— И очередные серьезные проблемы. После совещания я должна была поскорее вернуться домой. Отправилась в аэропорт, но там объявили, что местные рейсы отложены. Пришлось провести в аэропорту почти три часа, после чего уточнили, что из-за нелетной погоды все вылеты откладываются вообще на неопределенное время. Тогда мой приятель повез меня в этот отель. Но наше расставание вы видели сами, — грустно произнесла красавица. — Увы, мы часто ссоримся.

— Ничего, еще помиритесь. — Бун улыбнулся. — Кстати, у вас такой интересный акцент. Если не секрет, откуда вы? — отважился поинтересоваться Девлин, зачарованный певучим голосом молодой женщины. — А этот изумительный браслет — подарок друга? — Девлин не унимался, невозмутимо атакуя собеседницу вопросами.

— Вы любопытны до безобразия, — усмехнулась рыжеволосая. — Но вы угадали. Это действительно подарок друг.- Она как-то нервно покрутила вокруг тонкого запястья блестящий золотой обруч.

- И то , что на вашей изящной шее, - тоже подарок друга?