— А вас, наверное, называли морковкой?

К своему собственному удивлению, Кейла от души рассмеялась.

— И морковкой, и мандарином сушеным...

Годфри тепло улыбнулся.

— Уверен, большинство тех девчонок, которые вас дразнили, сейчас бы все отдали за то, чтобы иметь зеленые глаза, роскошные рыжие кудри и молочно-белую кожу, как у вас.

Этот комплимент почему-то смутил Кейлу. Может быть, потому, что Годфри говорил искренне.

— Вряд ли, — улыбнулась она в ответ. — Кстати, из-за этой «молочной» кожи я столько трачу на солнцезащитные кремы, что так недолго и разориться.

Кейла смущенно умолкла и покраснела, решив, что держится с ним как-то уж слишком непринужденно.

Однако Годфри вполне серьезно заметил:

— Но она того стоит.

В этот момент к ним как раз подошли Майкл с Джудит.

— Что чего стоит? — настороженно спросила Джудит, переводя взгляд с Годфри на Кейлу.

— Такая роскошная кожа стоит того, чтобы ради нее разориться на солнцезащитных кремах, — с готовностью пояснил Годфри.

— Согласен, — протянул Майкл.

Кейла боялась поднять на него глаза. Он произнес всего одно слово, но это слово почему-то уязвило ее самолюбие.

— Хорошо, что мы живем во времена, когда уже изобрели солнцезащитный крем, — заключила Джудит. Сама она была далеко не красавицей, но умела подать себя с таким изяществом и вкусом, что это более чем восполняло недостаток каких-либо выразительных внешних данных. — Майкл, ты устроил нам замечательную вечеринку. Мне здесь очень понравилось. А что, если бы я напросилась погостить у тебя еще пару дней?

— Я был бы в восторге. А ты собираешься напроситься?

— Это очень заманчиво, но меня ждут дела. — Джудит театрально вздохнула. — Но когда-нибудь я обязательно напрошусь.

Майкл улыбнулся ей, и у Кейлы опять болезненно сжалось сердце.

Она вдруг почувствовала себя абсолютно беспомощной перед этим человеком. Удивительно, но Майкл выделялся даже на фоне артистической богемы, обращая на себя внимание именно спокойной властной уверенностью в себе. Да, он был умен и красив, но ведь все эти люди тоже были умны, и каждый из них являлся личностью незаурядной. Все они тоже привыкли к власти и авторитету, которые дают деньги. И, тем не менее, никто из них не мог сравниться с Майклом. Даже роскошная Айрин, подруга Энтони Куина, не сводила с него пристального многозначительного взгляда.

Кейле было очень досадно, что влечение к этому человеку, тоска по нему не давали ей наслаждаться этим приятным вечером. Ведь, скорее всего, у нее никогда больше не будет возможности попасть на подобную вечеринку, надо было постараться развлечься по полной программе.

А Майкл, между тем, не отходил от Джудит. И хотя в том, что они держатся вместе, не ощущалось ничего нарочито показного — никакого намека на какие-то тайные отношения, — было видно, что этим двоим интересно друг с другом.

Я его не люблю, твердила себе Кейла. Не люблю!

Однако притворяться веселой и беспечной становилось все труднее. Она даже хотела уйти к себе сразу после ужина, но потом передумала: это было бы равносильно признанию своего поражения. Она осталась. Ей действительно было интересно общаться с гостями, которые оказались на удивление приветливыми и приятными людьми, а вовсе не самодовольными снобами, какими она их себе представляла.

Наконец Кейла решила, что уже можно уйти к себе. Майкл и Джудит были заняты беседой с двумя известными финансистами, так что Кейла надеялась ускользнуть потихонечку, незамеченной. Но Майкл неожиданно поднял глаза, и его холодный бесстрастный взгляд на мгновение задержался на ее лице. Он что-то сказал своим собеседникам и, оставив их, направился к Кейле.

В бледном свете луны его светлые волосы отливали серебром. Кейла внутренне напряглась, но изо всех сил старалась держаться беспечно.

— Вечеринка была замечательная, — проговорила она, когда он подошел. — Но, если ты не возражаешь, я бы хотела пойти к себе.

— До того, как разъедутся гости?

Кейла закусила губу.

— Вряд ли кто-то заметит мое отсутствие.

— А я думаю, что заметят. Ты определенно произвела на всех неизгладимое впечатление. Айрин даже испугалась, что ты отобьешь у нее Энтони.

Кейла постаралась не обращать внимания на его откровенно циничный тон.

— Айрин бояться нечего, — сухо проговорила она. — Все было действительно замечательно, просто чудесно, но...

— Но тебе до смерти надоело?

Майкл улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, которая разгладила жесткие складки у губ, и Кейла сразу забыла, что сердита на него.

— Нет, конечно, — потупилась она, сдаваясь.

Он посмотрел куда-то мимо нее.

— Вот и хорошо. Тогда задержись еще немного — тем более, что все уже собираются по домам.

И действительно, вскоре гости начали разъезжаться.

— Потрясающий вечер, — сказал Годфри Сетчелл, когда отъехала последняя машина. — Спасибо, Майкл. Это действительно было здорово. Пожалуй, я пойду спать.

— А мне вовсе не хочется спать! — со смешком объявила Джудит. — Такая чудесная ночь... Я хочу прогуляться по пляжу.

— Почему бы и нет? — протянул Майкл.

Кейла отвернулась.

— Спокойной ночи, — выдавила она. — До завтра.

Она сразу легла в постель, хотя и боялась, что долго не заснет, терзаемая мрачными мыслями, однако усталость взяла свое. Но спать Кейле пришлось недолго. Ее разбудил женский смех и звук шагов на веранде. Это, наверное, Джудит с Годфри: Майкл обычно двигается бесшумно, сказала себе Кейла. Но тут с веранды донесся голос Майкла, и она в отчаянии спрятала голову под подушку.

Когда Кейла наконец решилась выбраться из этого ненадежного укрытия, на веранде опять было тихо. Она встала, чтобы плотнее задернуть шторы, и заметила полосу света на дощатом полу веранды. Свет шел из спальни Майкла!

Это еще ничего не значит, сказала она себе. Может быть, ему просто не спится. Насколько Кейла успела его узнать, Майкл был совсем не похож на бабника, который не прочь поразвлечься с первой же подвернувшейся женщиной. Хотя, кто знает... Может быть, он встречался с Джудит на протяжении всех этих месяцев, пока ее компания снимала фильм в Тасмании.

Ни сам Майкл, ни Джудит явно не принадлежали к тому разряду людей, которые афишируют свои чувства. Однако весь вечер они были вместе, и Кейла не имела возможности узнать, как далеко простирается это «вместе». Не исключено, что их связывают чисто приятельские отношения. А вдруг это нечто большее?..

И как же тогда та актриса, которую ей показывал Остин на университетском вечере?

— Не твое дело! — твердо сказала себе Кейла. — Не твое дело...

На следующее утро она проснулась очень поздно. Годфри с Джудит уже уехали, и Майкл — вместе с ними. О вчерашнем вечере напоминала лишь примятая трава на лужайке между садом и морем.

Может быть, только теперь Кейла по-настоящему поняла, насколько богат Майкл Ферри. В этом смысле их тоже разделяла непреодолимая пропасть. Но мы живем в демократической стране, мысленно возмутилась она. И, кроме того, у нас так много общего...

— О Господи! — выдохнула вслух Кейла, злясь на себя за то, что снова дала волю безумным фантазиям.

Между ними нет ничего общего, и вчера он дал ей это понять более чем определенно.

Кейла уныло позавтракала, прошлась по пляжу, потом вернулась к себе, взяла книгу, которую купил ей Майкл, и вышла читать на веранду. Впрочем, Кейла себя не обманывала. Книга была лишь предлогом: на самом деле она хотела дождаться здесь Майкла.

Однако вскоре Кейла увлеклась и даже несколько раз перечитала особо заинтересовавшие ее страницы. Книга действительно оказалась полезной, Кейле захотелось проверить некоторые наблюдения, и она поспешила к машинке.

Она вернулась к реальности лишь через пару часов: работа захватила ее целиком. Перечитав написанное, Кейла решила, что получилось хорошо. Почти гениально!

Она с удовольствием потянулась, откинувшись на спинку стула. Ее взгляд упал на часы. Половина третьего! Странно... Сегодня Мэг почему-то не позвала ее обедать.