По спине Андрея пробежал неприятный холодок. Он пытался сообразить, что необходимо сделать в этом случае. Лучшее, что ему удалось придумать-запустить на компьютере программу для безвозвратного удаления директорий, отметить свои трофеи и нажать «Удалить». Пока столбик на экране выводил процент удаленных файлов, Андрей вытащил из стола папку с распечатками паролей и, раскрыв форточку, швырнул ее туда. За этим занятием Андрея застали Кирякин и его коллега.

–Эй, парень, не так быстро.-взял его под руки следователь.

Мишка тем временем, выдернул шнур питания компьютера из розетки.

–Я не понимаю.-сопротивлялся паренек.

–Все ты понимаешь.

Кирякин посмотрел на часы, висящие на стене, и усмехнулся.

–Забавно, практически точно в срок. Не ожидал– Нострадамус?

Андрей смотрел на него совершенно растерянно.

–Ну, герой, поехали.

–Куда?

–В отделение. Мне давно хотелось с тобой пообщаться. Мишка, ты оставайся здесь. Сейчас Лиханов приедет с орденом, оформите все как положено, с понятыми. Все что отыщете – в лабораторию.

–Так точно.

На следующий день, ровно без десяти 6, Анечка стояла возле кинотеатра и ждала. Она была рада, что Андрей, наконец, решился предложить ей вместе погулять. Но нервничала, так как не так часто ходила с мальчиками в кинотеатр или еще куда-то. Вдруг она скажет что-то не то и он посчитает ее глупой?

Аня постаралась не думать об этом и наблюдала за толпой, высматривая там своего кавалера.

Прошло 10 минут, затем 20– Андрей не показывался. Аня начала злиться. Как он там сказал: «Не опаздывай»? Как не стыдно заставлять девушку ждать? К тому же когда сам предложил встретиться. В 17:20 она окончательно потеряла терпение и, со злостью взглянув на счастливую парочку, заходящую в киношку, отправилась домой.

–Не очень то и хотелось-подумала она.

Суд над Андреем Суворовым, известным в хакерском сообществе как Groovе, состоялся ровно через полгода. На его компьютере нашли доказательства причастности ко взлому компьютеров Овчинникова, Потапова и Кирякина, а также сотни других систем. На его же машине хранились данные о ворованных кредитных карточках, документы из компьютеров правительственных организаций и отчет по расследованию дела хакера, известного в отделе как Нострадамус. Андрей на суде полностью отрицал свою вину, отказавшись сотрудничать с властями. Но, так как доказательства были более чем убедительными, 19-летнего Groov-а приговорили к трем годам лишения свободы и штрафу в размере 100 минимальных зарплат.

Антон Кирякин сидел за новым мощным компьютером, который ему выдали после всех достижений, и читал последние новости крупном хакерском портале. Пресса неплохо постаралась, освещая дело Groove-а. Заголовки: "Хакер против отдела "К" проходили во многих центральных газетах. Фамилия Кирякина стала известной и его даже пригласили на новую передачу, полностью посвященную компьютерной преступности. Одно было плохо– после дела Нострадамуса, стало скучно. Новые инциденты в основном проходили вокруг банальной кражи паролей доступа в инет и преступлений с кредитными картами. Кирякину хотелось оригинального дела с достойным соперником.

Закончив читать новости, он закрыл браузер и откинулся на спинку кресла. Ему вспомнился Крым, куда они с Ларисой ездили после поимки Нострадамуса. Море, солнце, горы и тишина. Следователь посмотрел в окно, где дула метель и поежился.

Вдруг компьютер пискнул и сам собой перезагрузился.

–Старая машинка не капризничала-подумал Кирякин.

Он молча ждал, пока загрузится Windows XP и появится рабочий стол. Но первое, что увидел после загрузки, были вовсе не родные ярлыки. Загораживая волпапер, на экране всплыло яркое окно с текстом, написанным крупным шрифтом:

«Здравствуйте, Вадим Сергеевич. Простите, что отрываю вас от ваших следовательских дел, просто хотел передать вам привет. Надеюсь, вы не забыли меня и мои скромные задачки? Жаль, что вам не удалось решить ту, что была адресована вам. Пострадал невиновный человек– Как я и обещал, вас ждет наказание, и этим наказанием будет ваша совесть. Андрей Суворов совсем неплохой человек и перспективный программист, жаль, что ему придется сидеть в тюрьме за подброшенные файлы. Все могло сложиться совсем по-другому. Прощайте, Вадим Сергеевич. И не пытайтесь больше меня найти – последствия вы знаете. Искренне ваш, Нострадамус»

–eof-

"Здравствуйте, Андрей,

Мы получили вашу заявку и ознакомились с оставленной вами анкетой. С радостью сообщаем вам, что Меза вступила в стадию бета-тестирования и вы стали одним из 20 выбранных тестеров, которые приглашаются первыми испытать на себе возможности игры. 13 сентября в 11:00 мы ждем вас в нашем офисе, адрес которого вы найдете ниже. Там вы узнаете все подробнее. Спасибо, за то, что согласились помочь нам сделать Мезу лучше.

С уважением, Людмила Чистякова. Компания «ВР инсайд».

Письмо оказалось, мягко говоря, неожиданным. Заявку тестера Андрей оставил на сайте компании 5 лет назад. Тогда он, как и все, очень ждал эту игру, надеялся, что хотя бы половина заявленных разработчиками возможностей сбудется.

Впервые о начале работы над игрой было объявлено в 2001 г. Меза обещала совершить революцию в реалистичности компьютерных игр. Два скриншота, полученные из неизвестных источников и больше напоминающие фотографии, были тому наглядным подтверждением. Но даже не фотореалистичная графика и интерактивность привлекали геймеров. По уверению разработчиков, для каждого игрока мир Мезы становился другим. Включая окружение, персонажей и события. «Мы не создаем мир. Мы даем возможность игроку самостоятельно построить тот мир, который он хочет» – говорилось в небольшом пресс-релизе. Как это собирались реализовать, никто не знал.

А потом были долгие годы затишья. Журналисты первое время пытались выудить свежую информацию о Мезе, но разработчики отказывались ее предоставлять. Официальный сайт «ВР Инсайд», на котором когда-то можно было найти кое-какие подробности и оставить заявку на будущее тестирование, со временем был закрыт. И все конечно подумали, что проект заморозили. Ведь многие слишком амбициозные проекты ждет именно такая судьба. И вот теперь это письмо-

Андрей вспомнил, что Жорик тоже посылал такую заявку 5 лет назад. Друг как всегда сидел в аське.

–Хай. Ты тоже получил письмо от ВРИ? – отправил ему мессагу Андрей.

–Что за ВРИ?

–"ВР Инсайд". Меза, помнишь?

–Еще помню, но уже начинаю забывать. Ее же прикрыли?

–Это мы так думаем. Мне в ящик только что прислали мессагу с приглашением стать бета-тестером.

–Нифига себе. Может развод?

–Непохоже. Адрес их бывший реальный. Да и кому это надо?

–Я бы тоже потестил. Интересно, что у них в итоге вышло?

–Посмотрим. В среду к ним иду, если что, расскажу потом.

–Окей.

Будильник беспощадно звонил над самым ухом, не давая никакой возможности снова заснуть. Андрей сладко потянулся и вскочил с койки. Первым делом он проверил почту, но среди спама не оказалось ни одного полезного письма. После этого прочитал новые мессаги на родных игровых форумах, ответив на некоторые из них. И только потом пошел в ванную умываться и чистить зубы. Часто он забывал это делать, но в этот день хотел выглядеть прилично и даже откопал в недрах шкафа свежую футболку. Насколько он помнил из давнего объявления о наборе тестеров, «ВР Инсайд» обещала неплохие деньги. А баблишко ему сейчас бы не помешало. После того, как несколько месяцев назад его уволили с должности дизайнера в редакции, Андрей перебивался редкими фриленс-заказами. Зарабатывал ровно столько, чтобы хватало на оплату однокомнатной квартиры на окраине Москвы, еду и интернет. Ему, в общем то, больше ничего и не нужно было. Все свое время Андрей проводил в онлайновых играх и Интернете, где чувствовал себя как рыба в воде. Он уже имел опыт тестирования и даже участвовал в доработке популярной Guild Wars. Стать тестером популярной игры не так просто. Конкуренция большая и нужно как-то убедить разработчика, что именно ты справишься с задачей лучше остальных. Поэтому нередко приходится прибегать к разным хитростям, вводить не совсем правдивые данные. Нередко Андрей представлялся журналистом русского компьютерного журнала, или «слегка» завышал свой игровой стаж. Зато он мог первым попасть в новые компьютерные миры, исследовать земли, где еще никто, кроме разработчиков не бывал. Наверное, что-то подобное ощущал Колумб, когда впервые вступил на американский материк.