Нехорошее чувство зашевелилось в ее душе.

Предчувствие беды.

Она была слабой провидицей. Еще худшей, чем целительницей. Но все же, предчувствия редко обманывали Крис. Но, как бы там ни было, поздно было идти на попятную. Ее изначально предупреждали, что цена будет высокой…

Дальше, картинки замелькали все быстрее и быстрее.

Она видела ярмарку, толпу людей, и себя, словно со стороны наблюдая, как внимательно всматривается в спину мужчины, которого ей указал Сэм…

…Он, определенно был богатым, имеющим положение. Холодок странного предчувствия, не страх, но что-то неясное, прошелся вдоль ее позвоночника. Но Кристине нечего было опасаться. За ее спиной стоял Орден.

Она кивнула Сэму, и отошла с дороги стражников, прижимаясь к лотку булочника, с удивлением наблюдая, как подмигнувший ей Сэм, нагло стягивает буханку у зазевавшегося торговца и исчезает в толпе. Не уверенная, что именно должна с этим делать, Крис растерянно осмотрелась, и в этот момент, раздался громкий крик:

— Верни сейчас же, воровка!

И только когда орущий торговец схватил ее за руку, Кристина осознала, что он обращается к ней.

— С удовольствием, — решив не поддаваться панике от того, что Сэм бросил ее одну посреди базара, да еще и в такой, двусмысленной ситуации, она глубоко вздохнула и постаралась невозмутимо продолжить. — Если только, ты соблаговолишь мне сказать, что именно я украла.

Крис не знала, каким чувством, но точно ощутила, когда взгляд того мужчины прошелся по ней, усиливая то странное ощущение, которое появилось в ее душе несколько минут назад.

Словно бы случайно, она обвела глазами площадь, и забыла о дыхание, поймав его взгляд.

Клод. Она увидела Клода…

— Теперь ты понимаешь, Кристиана? — голос Главы хлестко ударил ее, словно плетью по обнаженным нервам, которые еще не успели оправиться от такой встряски.

О, да! Теперь, она вспомнила…

Господи!!

Клод был прав, когда говорил о реинкарнации.

Ох, черт! Он был прав, когда подозревал ее…

— Не хорошо отворачиваться от тех, кто столько сделал для тебя, Кристиана, — Глава сделал несколько тихих шагов, становясь почти впритык к ее «ложу», и по-настоящему обхватил ее лицо своими тонкими, сухими, но такими сильными пальцами. Сжал. Специально надавливая там, где был свежий синяк после нападения того бандита на стоянке. — Ты наш человек. И Орден своих не отпускает, — словно сожалея о том, что причинил ей боль несколько секунд назад, этот мужчина почти нежно погладил ее кожу. — Думаешь, ты будешь нужна ему, когда он все вспомнит? Серьезно считаешь, что Клод простит тебе предательство?

Этот вопрос повис в воздухе, острым ножом разрезая душу Кристины на части.

— Это ведь ты предала его тогда, Крис. — Глава усмехнулся. А она ощутила, как ее сердце пропускает удары, убеждаясь в том, что только что так боялась даже представить. — Сама привела в наши руки, чтобы принести его жизнь, его силу в жертву ритуала, который должен был нас прославить. Дать Ордену неимоверную силу, — казалось, что он позабыл о ней. Его пальцы опали с лица Кристины, и глаза уперлись в пространство, загораясь огнем фанатика. — И ты прекрасно справилась с заданием, которое я поручил. Клод так ничего и не заподозрил. Не узнал, о том, кому ты служишь, — он засмеялся.

Но ей стало не до этого безумца.

Она помнила, как относился к ней Клод, когда считал шпионкой. Выходит, он имел на это полное право? Наверное, его разум, его душа, сохранили и память о ее предательстве…

Его поведение было оправданным.

И это было ужасно. Его презрение. Пренебрежение. Она заслужила все это…

Но как жить теперь? Как посмотреть на него, видя отвращение в его янтарных глазах, когда уже познала нежность и заботу?

Как она сможет пережить его ненависть? Если, конечно, он вообще, позволит ей к нему приблизиться.

Только очередные слова ее мучителя не позволили Крис постыдно разрыдаться.

— Я буду считать, что ты просто не понимала, что делаешь, Кристиана, — Глава, почти с отеческой заботой, похлопал ее по щеке, — а теперь, ты снова с нами, и ясно понимаешь, на чьей стороне, не так ли? — резко, неожиданно, он хлестнул ее ладонью.

Но Кристина даже не вскрикнула. Она была слишком ошарашена. Опустошена. Раздавлена.

Ее голова дернулась от силы этого удара, и затылок врезался в камень стены позади ложа. Перед глазами замелькали искры.

Но и это не задело Кристину. Не удар оглушил ее.

Понимание.

— Ты вернешься к нему. И будешь делать то, что я буду приказывать. Тебе все ясно, моя хорошая? — Будто утратив к ней всякий интерес, Глава развернулся и отошел к окошку. — Он не должен догадаться о том, что именно я тебе сказал. Ты ведь так хорошо умеешь его обманывать, — мужчина хмыкнул, — используй это, — он провел рукой в воздухе, обводя контуры ее тела. — Иначе…, поверь, я все еще умею наказывать. И, как видишь, он не сможет защитить тебя, — его голос менялся, звучал странно, иначе, затуманивая сознание, путая мысли. — Ты принадлежишь Ордену, Кристиана. Твоя жизнь, и жизнь всех твоих близких, в моей полной власти. Так звучал наш договор, как мне помнится, — он снова рассмеялся. Только громче. Почти оглушающе.

Но Кристина уже не слышала этого смеха. Ее разум не выдержал очередной вспышки боли, которая впивалась ледяными осколками, разрывая, терзая внутренности болью…

Он стоял посреди темного, освещенного лишь отблесками пламени черных свечей, зала. Стрельчатые потолки помещения уносились ввысь и терялись в колеблющихся тенях тех, кто наполнял этот зал.

Но Магистр почти не замечал того, что было вокруг.

Клод был оточен врагами. Плевать!

Его руки были скованы так, что он почти не мог пошевелить кистями. Но и это сейчас не было важно.

У его ног…

Дьявол! Его сердце разорвалось от боли. От осознания того, что он не хотел принимать. Не желал понимать такой правды.

Кристиана его предала.

Кристиана служила Ордену.

Кристиана… мертвая лежала у его ног, мгновение назад, заменив Клода собой в том ритуале, который задумал Глава…

Он ни черта не понимал!!

И разрази все гром, Клод был не единственным, кто пребывал в ступоре! Весь зал ошеломленно замер.

Но в отличие от всех этих выродков, он не собирался смиряться.

Клод был в ярости, в бешенстве,…

О, боги! Он был в отчаянье!

Зачем она это сделала?! ЗАЧЕМ?! Если Крис предала его, то на кой черт ей было убивать себя сейчас, нарушая весь ритуал, ломая все планы своего Главы?!

Это ни с чем не вязалось! Ни с чем…, кроме того, что все это время он в ней ощущал.

Она любила его.

Несмотря на то, что сделала, Кристиана любила его. И только это, отчего-то, стало главным.

Клод просто опустил все остальное, закрыл глаза, забыв свой шок и опустошенность, накрывшие его, когда увидел ее, вошедшей в этот зал. Он отбросил это, как несущественное.

Великий Магистр сможет повлиять на нее, сможет стереть все из ее сознания, оставляя только память об их счастье. Сможет!!!

Но для этого, он должен вернуть Кристиану себе!

Однако ощущая, как начинают жечь ладони, сведенные за спиной, как тянется к нему сила — отвечая на призыв Великого Магистра — и лопаются звенья цепей на его кандалах, разрезая его плоть до крови, Клод с ужасом осознал, что этого мало.

Катастрофически мало.

Всей мощи, которую он мог стянуть, даже всей силы этого момента пересечения — время которого, наконец, настало — не хватило бы Клоду, чтобы вернуть ее обратно, оживить…

То, что сотворила Кристиана, вонзая нож в свою грудь вместо его груди, та мощь, во славу которой творилось это все, с жадностью набросилось на ее силу. А Крис была слишком слаба. Слишком хрупка, черт побери! И открытый призыв, не удовлетворившись малым, позарился на то, что еще было у этой, добровольной жертвы.

Клод искал, отчаянно искал хоть одну нить ее существа, хоть что-то, что он мог бы ухватить, удержать Кристиану подле себя. И не находил.