Безумно любишь? И он тебя? Все равно оставь. Не смей тащить в свою судьбу чужого мужика. И в постель бы тоже не надо. Если ты стерва высшей пробы, запросто охмуришь свободного.

Видишь ли, любовь, замешанная на чужих слезах, да если там и детские слезы есть, боком выйдет. Через двадцать лет, да выйдет.

Имею право на эти слова.

… Мне было двадцать. Резвая, молодая и красивая, я сунулась в чужое гнездо. А там птенец уже подрастает.

Моя мама руки заламывала. От чужой семьи старалась отвести и обзывала меня исключительно нехорошо. Я огрызалась на маму (царство тебе небесное, хорошая моя!) и по прутику растаскивала то гнездо.

Чужой муж стал моим мужем. Птенец остался без отца.

Мы родили двух детей. Дом наш был полон добра. Но он был холоден и пуст. В его стенах не прижилось счастье. В них не хозяйничала любовь, а сквозили тоска и отчужденность.

Двадцать лет мы так жили. Нет, это не было несходством характеров. Это было уродство отношений, под жернова которых попала в первую очередь я. Такое возмездие. За бабье вероломство. Дурость. Подлость. Поняла позже. Но было поздно.

Мы разошлись. Едва ли не в день смерти моей мамы. (Знак судьбы здесь какой-то, что ли?!)

Муж, спустя годы, сладил другую семью.

Я ненавижу порой себя. Мне по-человечески жаль бывшего мужа. Он столько лучших лет на меня извел, а взамен: «Я тебя не люблю…», «Давай разойдемся…», «Ты мне чужой…»

Он так и остался для меня чужим, хороший и очень порядочный мужик. И не потому, что я была сволочью, мерзостью и рога наставляла. Я была нормальная. И он очень любил. Но мне рядом с ним было никак. Ну совсем никак. Он ведь для другой предназначался. А я украла. (Кажется, впервые в жизни я вслух произнесла это слово.)

Перечитала. Грустная глава получается. Но и предмет разговора ведь не веселый, согласись.

… Позже в моей одинокой жизни были мужчины. И женатые тоже. Жен, правда, ради меня больше никто не бросал. Но в постель норовили забраться. Иногда уступала.

А по утрам они уходили. К своим женам. К своим клушкам, кошелкам, телушкам. Они несли им себя, оставляя мне – меня, один на один с одиночеством и гадким привкусом ничейности.

Этот привкус останется до конца. И уже, сдается, ничем не вытравить.

… Я давно перестала встречаться с женатыми мужчинами. Табу. Лучше никакого, чем женатый. И тебе не советую. Женатый мужчина – это особая порода мужчин.

Понимаешь, как бы он тебя не любил, к тебе не спешил, не бледнел и не потел, воркуя с тобой «про жизнь», главная женщина в его жизни – жена, даже если она грымза, язва и вообще опостылела до синевы в глазах. Что их связывает, он и сам толком не объяснит, но что есть, то есть! В противном бы случае давно развелся. Ну, а у тебя всего-навсего роль любовницы. И статус соответствующий – быть на подхвате.

Ты только не обижайся на эти слова, а лучше пригаси вспыхнувшие эмоции и трезвее, чем обычно, посмотри на одно из свиданий.

Ты вся из себя в предвкушении встречи. Порхаешь от окна к окну, к телефону и опять к окну. Ужин остывает. Зажженные свечи слезы страсти роняют. А внутри у тебя, там, где сердце, саднит, саднит… И вдруг «дзи-и-и-и-нь…»

– Милая моя, я тебя люблю, но я не могу… Я задержусь… Я перезвоню… Давай чуть позже… Ах ты, моя сладкая…

И все. И пошел новый отсчет времени.

Мужчина, конечно же, перезвонит. Может, даже к концу недели. Или через две. А после и сам заявится. Хоть на полчаса, да заявится. И, нежно целуя, скажет: «Лучше тебя я не встречал…», «Ну где же ты была раньше?» Ах, ох, ну и так далее…

Ты слушаешь, таешь. Вот и слезинка к кончикам губ скатилась. Следом еще одна. И еще… Неужели это и есть счастье?

Если бы у него не было жены, к которой через полчаса умчится, состояние впрямь можно было бы назвать счастьем. Но жена есть. И ваша встреча – всего лишь спектакль, сбитый на скорую руку, где тебе досталась плохонькая роль…

Послушай, неужели она (роль) тебя устраивает?! Тебя, стерву, фатальную женщину, умопомрачительную женщину, знающую себе цену женщину? Неужели тебе охота с кем-то делить приглянувшегося мужчину? Ну ладно, была бы просто женщина, но, повторяю, – ты же стерва! Женщина – класс. А потому прими совет: сбрось, наконец, розовые очки. Поверь, мужчина вовсе не мучается перед выбором – ты или жена, как тебе порой кажется. Ему и так хорошо. Дома – она. Наорет, упрекнет, сковородкой запустит, но все равно обстирает, накормит, жизненные раны зализать поможет…

Ну а у тебя дома – ты. Ласковая, красивая, страстная, несварливая, нетребовательная, терпеливо ждущая его днем и ночью.

Вот и прикинь: нужны мужику метаморфозы? Нужно ли ломать устоявшуюся модель ваших отношений? Как бы не так! А потому инвентаризацию в личной жизни в обозримом будущем он делать не станет (хотел бы, давно уж сделал!).

Очень в этом сомневаешься? Можешь убедиться сама. Опусти голову на его крутое плечо, обними, поцелуй и вопрос задай: «Любимый, а что дальше?» Он не дурак, он с пол-оборота поймет, о чем ты. И ответ выдаст тут же: «Давай еще потерпим, малыш…» Или: «Понимаешь, солнышко, не время сейчас об этом думать. Ты ведь не против, если чуть позже?» Или: «Рыбка моя, а разве нам плохо вот так?..»

Можно, конечно, ждать, когда придет «то время», и он ради тебя вдруг оставит насиженное место. А если не оставит? Можешь, конечно, засучив рукава, вступить в битву за мужика, норовя увести его у жены, как в свое время сделала я. Не исключаю, выйдешь победительницей. Способов отвоевания тысячи. Но подумай хорошенько, зачем тебе сворованное счастье? Ворованное – оно ведь никогда не бывает настоящим. Посему оставь мужчину в покое.

Понимаю, будет больно, обидно, слезливо, тоскливо. Мысль будет глодать: о, нет, такого больше не найду! И слава Богу, что не найдешь! Ведь тебе, знающей себе цену стерве, нужен мужчина, а не раздваивающийся между двух баб мужичонка, который так и не смог определиться, которая нужнее. А скорей, просто не захотел.

Впрочем, это уже его проблемы. Перед тобой в полный рост встала другая: как найти свободного? Не думаю, что это составит много труда. Свободных мужчин, как и одиноких женщин, тоже много. Просто, в отличие от нас, они не выпячивают свое состояние. Не афишируют его направо и налево. Потерпев крах в личной жизни, они не спешат латать брешь, как многие женщины, а тихо залегают на дно. Передохнуть. Но сами жуть как надеются: здесь-то их и найдут. И пожалеют. И воскресят. И приручат. И вознесут. И… Ну, психология у них такая. И тут вдруг появляешься ты. Вся из себя обалденная стерва… Ну, дальше по обстоятельствам.

Вот, пожалуй, и все на тему: «Любить или не любить женатого». На мое усмотрение, все. А ты уж решай сама.

Иногда стерв бросают. Но чаще они уходят сами. Или провоцируют разрыв.

Не исключаю, ты из их числа. Или вот-вот вольешься в клан. Причин много. И скорей всего эта: мужчина, с которым спишь, чертовски надоел. Или ты ему чертовски надоела. И он бессовестно демонстрирует охладевшие чувства.

Если решилась примерять рубище одиночества, не тяни. Чем раньше наступишь на горло прерванной песне, тем быстрее сложишь новую. А потом посуди: что может быть унизительнее для стервы, чем рыться в пепле угасшей любви в надежде отыскать искорку чувств?

Но учти нюанс (если все еще не знаешь): одиночество – плохой жребий. У него очень гаденький привкус. И цвет размытый. И запах отвратительный… Поверь мне, я знаю!

Иногда его сравниваю с трясиной – засасывает безнадежно. Иногда с наркозом – ощущения притупляет. Иногда с дворняжкой – волочится и волочится по пятам, даже когда идешь на работу. Даже когда в гости…

А еще имеет пакостное свойство: источать вязкую тишину. В ошеломляющем количестве. Тишина любит липко обнимать… О, как это мерзко!

И все равно это лучше, чем унизительно рыться в пепле угасшей любви в надежде отыскать искорку чувств. (Образ до чего яркий, второй раз уж повторяю.) Может, поэтому и осталась одна…