Внутри их уже ожидали члены приемной комиссии, пять человек в военной форме темно синего цвета. Их возраст варьировался от тридцати до пятидесяти лет, двое из них были уже абсолютно седыми. При этом эти двое не были самыми старшими.
- Вот они последствия предательских действий правительства планеты Арх! - пришло на ум Маркусу. - Если бы не они, то не поседели бы эти парни так рано, да и мой брат был бы сейчас жив, а я бы вступил в период учебы на врача.
Он почувствовал, как глаза начали предательски увлажняться, а руки дрожать.
- Этого мне еще не хватало! - подумал Маркус. - Все соберись нюня! Ишь нашел время о жизни думать!
Подойдя к группе встречающих на расстояние в десять шагов, Гордон остановился, отдал честь и произнес:
- Полковник, разрешите обратиться, сэр!?
- Разрешаю, - величественно произнес один из седовласых.
- Претендент Маркус доставлен для прохождения теста физической подготовки, сэр!
После этих слов Гордон подошел к седому полковнику и протянул ему полное досье на претендента, вместе с результатами вчерашнего теста. К большому удивлению Маркуса его досье было отпечатано на листах плотной сероватой бумаги.
Кивнув, полковник принял бумаги от лейтенанта и погрузился в пристальное их изучение.
- Что же не вижу причин, почему бы нам не допустить этого молодца до физического теста, - улыбнувшись, произнес он.
По тому, как расслабился после этих слов Гордон, Маркус понял, что на этом официальная часть закончилась и начинается главное - сдача.
Внутренне собравшись, он постарался вытеснить из головы все лишние мысли и быть максимально готовым ко всему.
- Полковник, извините, может быть нам стоит, не теряя времени приступить к тесту, сэр? Раньше начнем раньше закончим, - обратился к командиру молчавший до этого момента самый молодой на вид из присутствовавших в зале членов приемной комиссии.
- Поддерживаю. Начинайте разминку Арно.
Со словами:
- Есть, - молодой Арно вышел из строя приемной комиссии и подошел к претенденту. - Давайте начинать разминку.
Он отвел Маркуса в сторону, и они вместе начали делать стандартный набор упражнений для разминки мышц рук и ног, спины и груди.
Когда с этим было покончено, Арно дал своему подопечному немного времени чтобы отдышаться и объявил:
- Кандидат в солдаты Маркус, вам официально объявляется, что с данной минуты, начинается основная часть сдачи теста на вашу физическую пригодность. Все последующие ваши действия должны соответствовать поведению курсанта учебной военной базы Zeta. Все нормативы должны быть сданы с первого раза. В случае провала одной из составляющих экзамена, ваши результаты аннулируются. Пересдать тест на физическую подготовку вы можете через год. Вопросы есть?
Маркус отрицательно покачал головой.
- Вопросов нет! К нормативу отжимания приготовиться... к выполнению норматива, приступить!
С отжиманиями Маркус справился без особых проблем, сделал положенные двадцать отжиманий и остановился, не стоило выкладываться полностью на первом же испытании.
Ничем, не выразив своего удовлетворения, Арно повернулся к полковнику лицом и дождался от него утвердительного кивка.
- Что ж продолжаем испытания, теперь перейдем к бегу.
С бегом Маркус также справился. Следующим и последним в очереди стояли подтягивания.
Вот тут Маркус начал нервничать по-настоящему. Зачем-то вспомнилось, как он вчера не сумел набрать необходимое для сдачи количество раз. Ладони мгновенно стали потными, а от мыслей, что это будет мешать ему при выполнении задания, стало только хуже. С ладоней текло как после ванны, что совсем не помогало его нервному успокоению.
- Давайте уже начнем, - попросил Маркус, потому - как его уже начинало потряхивать от нервного напряжения.
- Хорошо, - спокойно ответил Арно и нажал кнопку на своем секундомере. Только сейчас Маркус обратил внимание на отсутствие турников, или каких - бы то ни было приспособлений для необходимых для сдачи последней части теста.
В это время недалеко неподалеку от них несколько плит пола ушли внутрь, и из образовавшейся бреши, начал подниматься турник который был установлен на специальной двигающейся плите.
- Ничего себе! - восхитился Маркус.
Присутствующие позволили себе лишь улыбнуться, ничем другим не выдав своего отношения к этому молодому человеку еще не успевшего привыкнуть к местным чудесам техники.
- Готов?
По своему обыкновению Маркус не стал отвечать словами, а утвердительно кивнул.
- Пошел!
Маркус подошел к турнику, немного постоял, настраиваясь, к его большому удивлению, у него получилось, из головы пропали лишние мысли, а ладони стали сухими.
- Так Маркус делай что хочешь, но сдавай! Ты меня понял? - пробормотал он себе под нос, кивнул и подпрыгнув ухватился за перекладину.
Отступление N 3
На стол одного из государственных чиновников высшего ранга лег дешифрованный доклад специального агента - переговорщика Порфирия Петровича Озерова.
В ходе переговоров с известными Вам представителями известной Вам инопланетной цивилизации обсуждались следующие вопросы:
- со стороны представителей дружеской к нам цивилизации был поднят вопрос об увеличении объемов поставок природных ископаемых; на попытку мною объяснить невозможность увеличения поставок до требуемых ими объемов, представителями наших партнеров было объявлено о полном прекращении ими всякой помощи нам;
- на выдвинутое мною встречное требование об увеличении технической поддержки нашим войскам, было обещано увеличить ее на десять процентов;
- на просьбу увеличить помощь людскими ресурсами (технические специалисты, боевые командиры и прочее) был получен отказ.
Личное мнение по проведенной мною беседе:
Если исходить из тона беседы и манеры речи, то можно сделать следующие выводы:
- требуемые нашими стратегическими партнерами природные ископаемые действительно важны им;
- в случае невыполнения нами их требований, мы рискуем потерять их поддержку полностью, что в свою очередь может привести к потере нами позиций лидерства в нашей системе звезды Катар.
Конечно, решение принимать не мне, но смею предположить, что риск потерять все является слишком реальным. Единственной возможностью сохранить наше место лидера в космосе является полное выполнение всех выставленных ими требований.
Глава 6
На родине вернувшихся из похода, приняли как самых настоящих героев, конечно, не все, лишь только посвященные: друзья, родственники и соратники парней ушедших на задание.
Давно уже этот космопорт не видел подобных праздников, таких радостных лиц встречающих...
К сожалению, среди этого праздника жизни было и почти - что не меньшее количество горя. Горя родственников, друзей и подруг тех пилотов, что не вернулись из боя. Уже извещенные военным штабом они сиротливо толпились в самом дальнем углу зала ожидания, в бесполезной надежде на чудо. На то, что произошла ошибка и на самом деле их сын, друг, жених, живой, а руководство просто ошиблось. К сожалению, возможность таких ошибок минимальна. Потому - как все прекрасно понимают насколько они дорого обходятся родственникам, и списки погибших проверяются и перепроверяются по многу раз.
После того как экипажи боевых катеров покинули гостеприимный борт лайнера и выстроились перед встречающими, по толпе вначале пролетел тихий шорох, а потом кто-то зарыдал в голос, уже не скрываясь.
