Внезапно Роджер ощутил укол ревности. Это чувство было ему до сих пор незнакомо. Но теперь он понял, что это такое. Роджер попытался поставить себя на место Сьюзан. Она все еще злилась на него и была оскорблена. А вдруг девушка совершит необдуманный поступок? Ведь она так привлекательна. Почему какой-то мужчина не может в нее влюбиться?

Роджера бросило в жар, когда он представил себе обнаженную Сьюзан в объятиях другого. Нет, ее спутник наверняка выглядит, как Тед Хавкинс. Так должно быть! Просто смешно сходить из-за этого с ума.

Роджер решил поработать еще немного и не думать о Сьюзан. Но это ему никак не удавалось. Мысли о ней не оставляли его ни на минуту, даже во время телефонных переговоров. Само сознание, что Сьюзан куда-то идет с другим, не давало покоя. Хотя Роджер прекрасно понимал: это в порядке вещей. Деловые сделки часто закреплялись хорошим ужином.

Около семи он решил заказать столик в «21». Правда сомневался, удастся ли? Ресторан был всегда переполнен. Он потянулся к телефону, но затем остановился. Что ему делать одному в этом дорогом роскошном сарае? Сьюзан доставит удовольствие, если она его увидит. Но главное — узнать, с кем она сегодня ужинает. Если он убедится, что это действительно старый неинтересный мужчина, то возьмет только закуску, а потом уйдет. Роджер решительно набрал номер клуба, и у него приняли заказ.

Он уже сидел за столиком, когда около девяти часов появились Сьюзан и Ник. Девушка незаметно оглядела зал и, увидев Роджера, быстро отвела взгляд. Для Ренделла был зарезервирован столик у окна, и их обслуживали одновременно. Сьюзан это очень нравилось. Но особое удовольствие она получала от того, что Роджер все видит.

Как потрясающе Ник выглядел! Каким внимательным он был. Каждому ясно, что она очень нравится Ренделлу. А то, что он чем-то походил на Роджера, придавало всей ситуации особую остроту. Роджер просто лопнет от злости.

Сьюзан решила усилить эффект. Она вела себя с Ником максимально обворожительно. Ее улыбка была такой соблазнительной, а в глазах светилась такая откровенная готовность отдаться, что Ник стал заметно волноваться.

Они говорили о делах. Сьюзан стремилась не выходить за рамки этой безопасной темы, потому что догадывалась, в каком русле пойдет тогда разговор. Перед ужином они выпили сухого мартини, позднее Ник заказал шампанское к изысканному рыбному блюду. И, хотя Сьюзан то и дело возвращалась к рекламной кампании, Ник увлек ее рассказами о своих путешествиях. Он объездил полмира, много повидал, и Сьюзан с интересом его слушала.

— Я охотно сам когда-нибудь показал бы вам все это, — произнес мимоходом Ник. — Я знаю, нежные ландшафты Тосканы понравятся вам так же, как дикая красота Корнуолла. То, что вы никогда не покидали Штаты…

— Видимо, все дело в том, что у меня никогда не было спутника, интересовавшегося Европой, — ответила Сьюзан.

— Может быть, я смогу им стать? — Он взял руку Сьюзан и поцеловал. Зная, что Роджер все это видит, девушка улыбнулась Нику своей самой обворожительной улыбкой. — У меня так много дел в Нью-Йорке, что я сейчас не могу и подумать о путешествиях, — промолвила она.

— Вы чертовски прилежны. Но такая красивая женщина не должна думать только о делах.

— Сегодня вечером я этого и не делаю, во всяком случае, стараюсь, — сказала Сьюзан.

— Это уже что-то. У меня появляется надежда. — Ник поднял свой бокал и чокнулся с девушкой.

Сьюзан избегала смотреть в сторону Роджера, но была уверена, что он внимательно наблюдает за ними. Поэтому она вовсю флиртовала с Ником. Пусть Роджер не воображает, что он единственный мужчина на свете!

А что касается Ренделла, то она продолжит с ним игру до известной границы, а потом все будет кончено. Но легкий флирт можно себе позволить. Какое это удовольствие — оставить Роджера в дураках!

Роджер пребывал в мрачном настроении. Прекрасная еда казалась ему безвкусной. Он наблюдал за Сьюзан и ее чертовски обаятельным спутником и кипел от злости.

Сьюзан не удостоила его ни одним взглядом, хотя, конечно, видела, что он здесь. Роджер еле владел собой. Но не может же он устроить Сьюзан сцену ревности. Она была свободна. Она рассталась с ним. Позиции ясны.

Еще до десерта Гордон расплатился и ушел. Он не мог больше видеть Сьюзан рядом с другим. На улице он закурил, рассеянно глядя на машины. Что за отвратительный вечер! Сейчас он поедет домой, но и там ему не будет покоя.

Снова и снова перед глазами Роджера возникала сцена в ресторане. Как закончится для Сьюзан вечер? Может быть, в постели с этим мужчиной?..

«Нет, Сьюзан не такая, — пытался успокоить себя Роджер. — Она порядочная девушка. И вообще, во всем виноват он сам. Ему не в чем упрекнуть Сьюзан. Но он должен с ней встретиться, иначе просто сойдет с ума. Так дальше продолжаться не может».

И вдруг у Роджера возникла идея.

Он стремительно ворвался в офис и стоял теперь перед письменным столом Сьюзан. Было около восьми вечера, и Руби уже давно ушла домой. Сьюзан смотрела на Роджера, нахмурив лоб.

— Я знаю, ты все еще злишься на меня и не хочешь иметь со мной никаких дел, — начал Роджер. — Но я, черт возьми, люблю тебя, Сьюзан! И, чтобы убедить тебя в искренности моих намерений, хочу сделать тебе предложение.

— Меня не интересуют твои предложения, — холодно произнесла девушка.

— Лучше всего обсудить эти вопросы за ужином. Я надеюсь, ты сегодня никуда не пойдешь с этим подонком?

— Что значит «подонком»? — возмутилась Сьюзан. — Как ты смеешь так говорить? Ник Ренделл уважаемый бизнесмен и очень обаятельный мужчина. Он мне нравится.

— Больше, чем я? Ответь, Сьюзан. — Роджер оперся руками о стол и нагнулся к ней.

— Прекрати, Роджер. Давай говорить о делах, если уж нам приходится говорить друг с другом.

— Да, нам приходится. А теперь идем ужинать.

Сьюзан нервно засмеялась.

— Ты что, сошел с ума? С какой стати ты распоряжаешься моим временем?

— Сьюзан, я хочу сделать одно предложение, которое тебя наверняка заинтересует. — Он пристально посмотрел на нее. — Речь идет о чисто деловых вопросах. Ты должна понять, что я не собираюсь тебя обманывать. Речь идет о компенсации твоей неудавшейся сделки с Тедом Хавкинсом.

Сьюзан откинулась на спинку кресла.

— Тогда скажи, что ты конкретно имеешь в виду.

— Здесь, в такой обстановке? — Роджер усмехнулся. — Деловые вопросы лучше всего обсуждать за бокалом вина.

Желто-зеленые глаза Сьюзан смотрели холодно.

— Я хотела бы сохранить ясную голову. Итак, что ты намерен предложить мне?

Он глубоко вздохнул, и Сьюзан снова подумала, что он выглядит лучше всех других мужчин, которых она знает. Как она любит это лицо! Страстное выражение глаз, твердо очерченный рот! Девушка окинула взглядом его фигуру, отметив, что светло-серый костюм очень идет Роджеру.

Он вынул из кармана пачку сигарет.

— Ты позволишь?

— И мне тоже дай. — Сьюзан протянула руку.

Роджер прикурил две сигареты и протянул одну девушке. Знакомый жест привел ее в волнение. Если она сейчас уступит, то Роджер очень быстро возьмет верх. Но она ведь не хочет больше его знать…

Роджер подошел к окну и несколько секунд смотрел на серую мрачную стену соседнего дома. Затем быстро повернулся к Сьюзан.

— Что ты скажешь на предложение объединить наши агентства? Мы были бы первой командой Нью-Йорка. Никакой конкуренции, только сотрудничество. Твое мнение?

Сьюзан нахмурилась. Роджер был действительно очень хитрый парень. Вот, оказывается, каким путем он хотел опять приблизиться к ней.

— Почему ты ничего не говоришь, бэби! — тихо и нежно спросил Роджер. — Разве это плохая идея?

Резким движением Сьюзан стряхнула пепел. Ей стоило больших усилий сохранять спокойствие.

— Я думаю, ты меня неправильно понял, Роджер. Повторяю, я не хочу иметь с тобой никаких дел.