Ещё бы! Возьму его к себе в компаньоны, такой ферзь на шахматной доске не помешает!

- Согласен! – чётко сказал я.

Спрошу-ка его насчёт понижения уровня доверия.

– Кстати, а как снизить доверие или полностью его нивелировать?

- Хорошо, что ты поинтересовался. Как правило, проявление агрессии и жестокости со стороны других людей заставляет человека усомниться. К примеру, просмотр боевика или фильма ужасов, где персонажи беспричинно и хладнокровно расправляются друг с другом. Захламление СМИ криминальными сводками и телерепортажами из боевых зон. Что-то подобное.

Невероятно, Первый только что почти пересказал одну из стратегий завоевания.

- Ты имеешь в виду стандартную стратегию геноцида номер семь? – прямо спросил я.

- Что? – удивился он.

Я ошибся, он подразумевал не то, о чём я подумал.

– Что значит “стандартная”? – вопросил он.

- Её в школе преподают, – честно отрапортовал я.

- В какой же школе ты обучался, если вас там подобным вещам учили? – нота интереса в его голосе была неподдельной.

Не надо мне его злить промедлением, коль уж я наметил его в кандидаты на союзника, следует немного просветить его насчёт своего мировоззрения.

- В самой обычной. Ну, так открыто не штампуют подобные методы, но это не означает их отсутствие в школьной программе. Возьмём в пример стандартную стратегию геноцида номер восемь. В учебниках истории написано, как Англия вела против Китая опиумные войны, поставляя наркотик огромнейшими партиями туда. Плотность населения уже тогда там была высокой, и множество пристрастилось к опьяняющему зелью. Люди дохли как мухи. К тому же это одновременный удар и по рабочей силе, институту семьи, вере людей, экономике. Значительно возрастает преступность. Однако в книге не написано, что это плохо, так нельзя поступать или что-то вроде того. Отсюда напрашивается единственный верный вывод: это эффективный способ уничтожать массы людей. Умный школьник, окончив учёбу, при необходимости так и поступит, ведь это же то, чему его научили, если конечно он усвоил материал и правильно его осознал.

Сблизиться с Первым, не юля, вот моя задача в данный момент. Наверное, ему захочется послушать мои речи, как и мне его высказывания.

- А ты занятный тип, – он покосился на меня. – Так что конкретно предложишь? Нечего вокруг ходить, сообщай сразу.

– Коль так, буду краток и скажу напрямую. А не объединится ли нам ради общей цели? – совсем открыто не нужно говорить, я же не дурак.

- И какой же цели, позволь полюбопытствовать?

Сейчас и ты попадёшься на мой крючок, ибо показал, как правильно выбирать наживку.

- Желаешь испытать свои навыки сразу на большой группе индивидуумов? Бьюсь об заклад, ты задумывался над этим!

Я обязан тренироваться ради правления миром, теперь уже неважно каким, их достаточно и на всех хватит. В этой вселенной сие маловероятно, но что мне мешает действовать во имя практики?

- Так как, согласен?

Ловись, ловись рыбка большая и маленькая, да не сорвись!

- Идёт! Смею полагать, что геноцид необходимо проводить только по религиозному признаку, всех религий вместе взятых. Но вот вырисовывается проблемка, тут одни верующие, из атеистов только мы с тобой, да Третий.

- А Второй? Что насчёт него? Я отчётливо помню, как он высказывался против религии и веры в богов.

- Он абсолютный идиот, верящий в существование инопланетян. Это не сильно отличается от веры в бога, какую-нибудь карму или гномов. Все верующие придурки, похожие на Второго. У него зелёные человечки, у них бог, а по функции эти понятия едины. Когда ты слушаешь его бредни о внеземных цивилизациях, наверняка руки так и тянутся придушить дурака? Хорошо он хотя бы им не молится, поганец эдакий!

Ясненько. Вера во что угодно приводит его в негодование.

- Создать сообщество атеистов? Дельная идея, для начала неплохо. Без поддержки местного населения не обойтись. Будем вербовать тайных агентов.

Ох! Как же я взбодрился!

- Именно. Якобы люди созданы Богом, у них особое предназначение в мире. Человек такое же животное, как корова или волк и почти не отличается от них. Жутко бесит необоснованная гордыня адептов различных религий. Они ещё смеют заявлять, что это грех. А сами-то… - Первый презрительно фыркнул и замолчал.

Он созрел!

- Участие Второго с Третьим повысит наш успех. Завлечь их не составит особого труда. Да?

Пусть он и работает, пока я составлю общий план.

- Как ни прискорбно, сие, несомненно. – Первый покачал головой. – Второй охвачен жаждой наживы, неважно чего, а её в перспективе предостаточно. Третий просто окажется рад поубивать так ненавистных ему глупцов. Тут и задумываться не над чем. Ладно, это мы с тобой обсудим позже. Идем смотреть на казнь, желательно из последних рядов, так как эти болваны, скорее всего, выйдут вперёд.

Мы прошли мимо домов, согласно указаниям той податливой горожанки. У прохода на главную площадь было столпотворение. Так вот куда всё в городе подевались!

Внешний вид толпы не прельщал желанием лезть в самую её гущу. Все одеты в тёмные тона унылого покроя. Эти мерзавцы своей уродливой одинаковостью напоминали солдат, однако в отличие от них, были не мыты, не бриты и не чёсаны. Чернь! Смысл сего понятия только сейчас полностью дошёл до меня. Но приходится идти на жертвы ради зрелищ. Полчаса в яме с навозными жуками я выдержу.

Я встал, и чуточку подвинувшись в сторонку, увидел всю площадь во всей её отвратности. В середине находились несколько здоровых столбов с уже разложенными кострищами под ними. Очевидно, там и запылают несчастные. Ужасно! Людям лучше всего погибать лишь от войн, по крайней мере, так они что-то поймут. А чему их научит вот это? Заставит бояться и всё. Есть же гораздо лучшие методы устрашения. Как говорится: «Если есть молоток, ладонями гвозди забивать плохо».

Мелковатая какая-то площадь. Благодаря своему высокому росту я видел всю её. Число зрителей достигало приблизительно полутора-двух тысяч. Они располагались вплотную друг к другу, освобождая посередине дорогу. Вероятнее всего, по ней и поведут приговорённых к сожжению горожан. Процессия покуда не появлялась. Поищу в толпе Второго с Третьим. Надеюсь, им хватит ума не лезть в первые ряды.

Внезапно я услышал резкий возглас:

- Дайте пройти! Не мешайтесь!

Как я и опасался, они пробивались в самое начало, при этом, не скупясь на отменную брань.

– Чё не видишь, я иду?! Совсем ослеп, что ли урод! – приструнил Третий кого-то.

Эти болваны протиснулись, а за ними плюгавенький мужичок. Хоть бы всё обошлось, у них же половина наших вещей!

- Наиглупейшее решение. – Первый стал потирать виски. – Ну, если они не будут буянить и дальше, то всё устаканится.

Внезапно на несколько секунд толпа затихла, а потом шум значительно усилился. Началось! Повернув голову влево, я заметил стражников в кожаных одеждах чинно вышагивающих впереди. За ними ехала тележка с железной клеткой, а в ней сидел заключённый. Погляжу-ка я на его отчаяние.

Хорошенько сфокусировав взгляд, я уставился на него. Кого-то он мне напоминает. Но кого? Неприятное воспоминание. Так. О! Данила Петрович! Что он тут позабыл?

- Дело дрянь! – одернул меня Первый. – Узнал его?

- Безусловно, – ответил я.

- Возможно, он их опознает, и тогда поднимется шумиха!

Подобного варианта развития событий я никак не предвидел. Как же выкрутятся Второй с Третьим?

- Спокойно стоим на месте и ничего не предпринимаем. – твёрдо приказал я скорее самому себе, нежели Первому.

- Верно. – Поддакнул он и утих, следя за телегой.

Когда повозка поравнялась с ними, Петрович вдруг встрепенулся и начал орать во всю глотку, прося их о помощи. Всё же узнал, зараза! Так их схватят, а у них провизия! Драгоценный провиант пропадёт! Необходимо срочно что-то предпринять, но что?

Люди, стоявшие неподалёку от них, перешёптываясь, косились в их сторону. Грядёт нечто непредвиденное. Делайте уже что-нибудь! Я с ожиданием следил за происходящим.