- С кахуной, - предупредительно поправила она. - Потому, что дядя Ло дает благословение.
И еще он специализируется на брачных церемониях. Но в этом отношении мама глубоко заблуждается.
- Правда? Вы находите, я нуждаюсь в благословении?
Она кивнула.
- В общем-то, да. Ведь нужно будет освятить отели, когда все будет готово.
- Надеюсь, вы шутите, - сказал Лук, однако, встретившись с ней взглядом, вздохнул:
- Вижу, что нет. Хорошо, считайте, что я клюнул на это.
Почему?
- Потому что так принято.
- Мне неприятно вам это говорить, но я владею четырьмя отелями, давно открытыми, вовсю работающими, и мне никогда не приходилось слышать о подобных вещах.
- Но до сих пор вы ведь не открывали отелей на Гавайях.
- А что случится, если я не сделаю этого?
- Может не везти. Не будет постояльцев. А если и будут, то могут увидеть или услышать что-то такое, что их напугает.
- Что же именно?
- Привидения. - Она ухмыльнулась.
- Вы в это верите? - спросил он.
Даже не взглянув на него, она ответила:
- Здесь, на островах, верят во все, что говорят старики. Они рассказывают нам о том, что происходило, когда люди не соблюдали обычаев.
Их опыт очень важен для нас.
- Это не ответ на мой вопрос.
- Боже мой. Лук! Мне двадцать шесть лет. Я окончила колледж, и я живу в современном мире.
Он рассмеялся, увидев смущение на ее лице.
- Вы ходите вокруг да около, дорогая. Ответьте мне прямо.
- Верю ли я? Да. Абсолютно. - Она энергично махнула рукой. - И нет. Безусловно.
- Может ли быть что-то прямее этого? - прошептал он, взяв ее руку в свою.
- Я всего лишь страхуюсь, - наконец произнесла она со вздохом. - Я верю всему, что говорят старые люди. По крайней мере верю потому, что они сами верят в это. И я наблюдала кое-какие необъяснимые вещи, которые происходят с теми домами, которые не сочли нужным освятить.
Лук потянул ее за собой.
- Тогда нам, может быть, действительно стоит поболтать с вашим дядюшкой Ло.
- Лучше поздно, чем никогда, солнышко.
Меган повернулась и бросилась в объятия мужчины, который прошептал эти слова.
- Девин, я все время думала о тебе, куда ты запропастился?
- Бродил вокруг, здороваясь со всеми.
Лук видел, как он нежно поцеловал огненные волосы Меган. Даже если бы она не назвала брата по имени, у Лука не было бы никаких сомнений по поводу их родства. Он наблюдал за Девином. Столь же мужествен, сколь женственна его сестра, с теми же чертами лица, волосами и глазами.
Мгновение Девин держал свою сестру в объятиях. Прежде чем отпустить ее, он посмотрел Луку прямо в глаза. Его взгляд, понял Лук с чувством легкого удивления, был полон заинтересованности. Он был полон любопытства, иронии и тревоги, но, вопреки ожиданиям Лука, в нем не содержалось прямого вызова.
Обвив длинную руку вокруг талии Меган, Девин произнес:
- Мне кажется, ты ищешь дядюшку Ло. Я составлю компанию твоему приятелю, пока ты будешь искать его. - Он вкрадчиво улыбнулся.
Меган заморгала и нахмурилась.
- Девин. - В голосе ее слышались резкость и тревога. - Я не хочу, чтобы ты... - Она осеклась, когда он невинно пожал плечами.
- Что?
- Что "что"? Веди себя прилично!
- А разве я не всегда хорошо себя веду?
- Нет, не всегда, - сказала сестра сердито и бросила тревожный взгляд на Лука. Он улыбался; Меган продолжила:
- Я даже не познакомила вас.
- Мы знаем, кто есть кто, - заверил ее Девин, посмеиваясь над хмурым выражением ее лица. Иди, солнышко. Мы отсюда никуда не уйдем.
Меган снова посмотрела на Лука.
Лук подошел к ней, положил свою большую руку на ее обнаженное плечо, осторожно погладил нежную кожу и ухмыльнулся в ответ на сузившиеся глаза ее брата.
- Идите, поищите вашего дядю, - сказал он мягко. - Мы побудем здесь в ожидании вас.
Мужчины проводили ее взглядом, выжидая, кто первым нарушит напряженную тишину.
- Моя сестра удивительная женщина, - начал тихо Девин.
Лук кивнул.
- Она очень дорога мне.
- Я понял это раньше, чем встретился с вами.
- Она не сможет жить вдали от острова, - сказал Девин, продолжая разговор. - И не пытайтесь увезти ее отсюда.
Лук приподнял брови.
- Это предупреждение?
- Нет, всего лишь констатация факта. Ее сердце и душа здесь. Она пыталась покинуть остров дважды: один раз уехала в школу, второй из-за мужчины. В обоих случаях.., увядала. И возвращалась назад. Снова она не уедет.
Лук проговорил:
- А что еще? Вряд ли вы пришли сюда только затем, чтобы составить мне компанию.
Девин посмотрел на него.
- Я думаю, мы сможем стать друзьями. Во всяком случае, я бы этого хотел. Но это произойдет только при одном условии: если Меган будет счастлива. Если вы лишите ее веселости, я убью вас. Вот это уже предупреждение.
В это время его сестра прохаживалась вдоль патио, присоединяясь то к одной группе родственников, то к другой, пока не приметила знакомую голову с курчавыми седыми волосами.
- Дядюшка Ло, я хотела бы тебя кое с кем познакомить.
- Почему ты так поздно подошла ко мне? Мы тут чудно провели время, наблюдая едва ли не весь вечер, как между вами пролетали искры.
Когда же свадьба?
Ошеломленная, она повернула к нему лицо и остановилась как вкопанная.
- Никогда не говори этого. Даже в шутку.
Дядюшка рассмеялся, и вокруг его глаз собрались морщинки.
- А кто тут шутит? Во всяком случае, не я.
- Мы знакомы всего лишь несколько дней.
Ло глубокомысленно пожал плечами.
- Иногда это именно так и происходит. Особенно в нашей семье.
- Но сейчас я здесь совсем по другому поводу. - В голосе Меган появилась твердость - она увидела направляющихся к ним Девина и Лука. Я хочу только, чтобы ты рассказал про обряд освящения своему новому клиенту. Освящения, дядя Ло. Постарайся получить его согласие и ограничься этим. Никаких разговоров о том, какая я славная девочка, никаких обсуждений предстоящих свадеб. Ничего больше, договорились?
Лук, Девин! Посмотрите, кого я нашла, - весело защебетала она, когда те подошли. - Лук, познакомьтесь с моим дядей.
Когда мужчины представились друг другу, Девин взял ее за руку и отвел в сторону.
- Почему бы нам не прогуляться и не взглянуть на бассейн?
Меган застонала.
- И ты туда же! Каждый, с кем бы я ни говорила сегодня, хочет побольше узнать о Луке.
- Не беспокойся. Я ничего не буду из тебя вытягивать. - Он взял Меган за руку и повел вперед. Я знаю уже ровно столько, сколько мне нужно.
- И что же? - спросила она с тревогой.
- Что он всего в жизни добился сам, это для начала. Есть опасность, что он станет трудоголиком, или по крайней мере он им уже был до того, как встретил тебя. Он хочет получить все лучшее - и ради этого будет вкалывать сам или платить. Еще - он хочет тебя. Ну, как тебе на первый раз?
Меган задумчиво уставилась в глубину освещенного бассейна.
- Относительно последней части я уже высказывалась. С чего ему вдруг хотеть меня?
- Думаю, ты права. Мне кажется, он испытывает такие чувства к каждой женщине. Мой совет: держись от него подальше, независимо от того, нравится он тебе или нет. Он запер какую-то очень важную часть себя самого и выбросил ключи.
- Было бы разумно последовать твоему совету, - согласилась она.
- Но ты не собираешься ему следовать?
Меган поежилась.
- Я думаю, дело зашло уже слишком далеко.
Это безумие, Дев. Я едва знаю Лука, но есть что-то... - Она сделала паузу. - Он видел, как я работала на днях в старом доме...
Девин присвистнул и, положив руки ей на плечи, сказал:
- И?..
- Он не знает, чему верить. Он пытается разгадать, кто я: или настоящая ведьма, или просто лгунья. Он сказал, что моя история имела бы большой успех у прессы.
- Ну и ну, черт побери! - Брат крепко обнял ее. - Хочешь, чтобы я переломал ему кости?
